辣椒素：从“伤胃元凶”到“护胃神器”

辣椒素：从“伤胃元凶”到“护胃神器”

你知道吗？辣椒素不仅不会伤害肠胃，反而还能保护胃黏膜！最近，天津大学生命科学学院康君副教授团队的一项研究发现，辣椒碱可以激活胃内的抗氧化系统，预防酒精导致的急性胃黏膜损伤。这一发现不仅为“无辣不欢”的人们带来了好消息，也为预防酒精性胃炎提供了新的思路。

这项发表在著名学术期刊《eLife》上的研究揭示了一个令人惊喜的机制：辣椒碱能够直接与胃内抗氧化系统中的关键蛋白Keap1结合，改变其形状和功能，从而促进Nrf2（一种重要的转录因子）进入细胞核发挥作用。Nrf2的主要职责是增强细胞的抗氧化应激反应，保护细胞免受氧化应激的危害。这一发现不仅解释了为什么辣椒碱能保护胃黏膜，还为开发用于治疗氧化应激相关疾病的新型药物提供了新的方向。

更令人兴奋的是，辣椒素的健康益处远不止于此。《国际流行病学杂志》上发表的一项涉及51万中国人的研究显示，与不吃辣的人相比，每天吃辣的人患食管癌的风险降低了19%，胃癌风险降低了11%，直肠癌风险降低了10%。这一发现对于那些担心吃辣会伤害肠胃的人来说，无疑是一个巨大的安慰。

此外，《美国预防心脏病学杂志》的研究也带来了好消息。通过对57万余名来自中国、意大利、美国和伊朗的受试者进行调查，研究人员发现，经常吃辣的人全因死亡风险下降了13%，心血管死亡风险下降了17%，癌症死亡风险下降了8%，中风死亡风险更是惊人地下降了20%。这些惊人的数据背后，是辣椒素促进脂肪代谢、能量消耗、改善血糖控制以及改善肥胖问题的神奇功效。

除了这些显著的健康效益，辣椒素还有许多其他令人惊喜的作用。它能促进血管内皮一氧化氮生成，扩张血管及降低血压，因此被纳入《中国高血压防治指南（2024年修订版）》作为日常建议的饮食模式。同时，辣椒素还具有镇痛、消炎、止痒、杀菌、治疗冻伤、戒毒和祛风湿等多重药理作用。难怪有人戏称辣椒素是“养生神器”！

当然，再好的东西也要适量食用。专家建议，新鲜辣椒是最合适的选择，每天摄入量控制在50100克左右即可。需要注意的是，心脑血管疾病患者、肾功能不佳的人、胃酸过多的人、便秘的人、口腔溃疡的人和眼病患者应该少吃辣椒。此外，吃辣椒时最好少油少盐少糖，保证每日油摄入量少于2530克，盐少于6克，糖少于25克。

所以，下次当你拿起筷子准备大快朵颐时，不妨多加一点辣椒。但记得，适量才是关键哦！