“莫名其妙”从何而来？宣鼎《夜雨秋灯录》里的成语故事

“莫名其妙”从何而来？宣鼎《夜雨秋灯录》里的成语故事

“莫名其妙”这个成语，我们几乎每天都在使用，但你可能不知道，它最早出自清代作家宣鼎的《夜雨秋灯录》。今天，就让我们一起走进这部古典名著，探寻“莫名其妙”的前世今生。

《夜雨秋灯录》是清代作家宣鼎的一部短篇小说集，成书于1874年。全书共三集，收录了数十篇短篇小说，内容涉及鬼怪、传奇、轶事等，风格多样，语言生动，具有很高的文学价值。

宣鼎（1834-1879），字瘦梅，江苏泰州人，是晚清著名的文学家。他出生于一个书香世家，自幼聪颖好学，但科举之路并不顺利，多次参加乡试都未能中举。宣鼎的生平坎坷，曾因家道中落而四处漂泊，这些经历为他的创作提供了丰富的素材。

在《夜雨秋灯录》中，“莫名其妙”首次亮相于《陬邑官亲》一篇。故事讲述了一个名叫张三的书生，因家贫而寄居在一座古庙中。一天夜里，他正在灯下苦读，突然听到门外有人敲门。开门一看，却不见人影，只看到一张纸条，上面写着：“明晚此时，再来相访。”

张三感到十分奇怪，但并未放在心上。第二天晚上，同样的事情再次发生。第三天晚上，当张三正准备睡觉时，突然听到窗外有人轻声呼唤他的名字。他起身去看，只见一个身穿官服的人站在窗外，自称是他的亲戚，特来相访。

张三大惊，因为他从未见过此人，更谈不上有什么亲戚关系。那人见张三疑惑，便解释说：“我乃此地城隍，因见你勤学苦读，特来相访。你若有什么困难，尽管开口，我自当尽力相助。”

张三听后，更是感到莫名其妙。他心想：“城隍爷乃神灵之躯，怎会与我这等凡人攀亲？此事必有蹊跷。”于是，他婉言谢绝了城隍的帮助，从此更加发奋读书。

在《夜雨秋灯录》中，“莫名其妙”最初的意思是“没有人能说出其中的奥妙”，带有一定的神秘色彩。随着时代的变迁，这个成语的含义也发生了变化。

到了近代，“莫名其妙”逐渐演变为“莫名其妙”，用来形容事物或行为非常奇怪，让人难以理解。这种用法在吴趼人的《二十年目睹之怪现状》中已经出现：“我实在是莫名其妙，我从那时得着这么一个门生，连我也不知道。”

在现代汉语中，“莫名其妙”已经成为一个常用的成语，广泛应用于各种场合。它可以用来形容一个人的行为古怪，让人难以理解；也可以用来描述一些奇怪的现象或事件，表达说话人的困惑和不解。

例如，当我们看到一个人无缘无故地发脾气时，我们可能会说：“他今天是怎么了？行为真是莫名其妙。”又比如，当遇到一些无法解释的巧合时，我们也会感叹：“这真是太莫名其妙了！”

“莫名其妙”这个成语，从最初的神秘色彩，到后来的形容奇怪，再到现代的广泛运用，经历了数百年的演变。它不仅是一个简单的成语，更凝结了中国文化的智慧和幽默。下次当你再说“莫名其妙”的时候，不妨想起宣鼎的《夜雨秋灯录》，想起那个勤学苦读的书生张三，想起那个神秘的城隍爷，感受一下这个成语背后的历史韵味。