内陆最大妈祖庙：福建商贾将妈祖文化带入湖南芷江

内陆最大妈祖庙：福建商贾将妈祖文化带入湖南芷江

内陆地区缘何
有这么大规模的妈祖宫庙？
“天下看妈祖——全国大型主题采访”活动
聚焦湖南省怀化市芷江天后宫
湄洲日报全媒体记者多方位进行探访

芷江侗族自治县是一座千年古城，位于湖南西部、云贵高原东缘，虽是一个典型的山区，远离海滨，但水运交通十分便利，桐油、木材等物产丰富，有不少人通过水路做生意。

图1：芷江天后宫

田均权，湖南省和平文化研究基地研究员，从事研究妈祖文化几十年，他查阅众多资料，与湖南省研究专家赵兴奎一道出版了《内陆妈祖第一宫——芷江天后宫卷》。

田均权告诉记者，明朝时期，从福建来的3艘商船通过长江进入洞庭湖，再入沅水、㵲水，到达芷江落户并从事商贸活动。当时船舱上安座着一尊神像，那是芷江人第一次见到妈祖。福建客商的生意做得风生水起，上至贵州镇远各处，下行洪江、桃源、常德等地。渐渐地，福建客商大量聚集于此。他们把妈祖神像请上岸，建立最早的妈祖庙，妈祖文化也由此入湘。

图2：古朴典雅的妈祖殿

闽湘两地客商在水上航行，多次遇灾遭难，祈拜妈祖救灾解难，化险为夷。人们对妈祖的崇敬之情更加浓厚，于1414年在芷江㵲水河畔修建了天妃宫；1511年，天妃宫改名为普济寺；1644年，普济寺又更名为普安寺；1684年，普安寺更名回天妃宫。

芷江天后宫原占地面积约3700平方米，现保存建筑面积1970平方米，与芷江县城隔㵲水河相望，是我国内陆地区最大的妈祖庙，2013年被评为全国重点文物保护单位。

芷江的商贸业有了闽商的加入越来越繁荣，客商们亟需有一个议事场所，最终在㵲水西岸择地建起了福建同乡会馆。福建客商重新为妈祖修建了宫庙。走进芷江侗族自治县档案馆，记者查阅芷江天后宫相关资料。1869年《芷江县志》记载：“乾隆十三年（1748年）福建客民所建”。当时，福建客商在会馆原址上重新修建天后宫，其规制就已经是现在的建筑模样。

图3：记者在芷江侗族自治县档案馆查阅资料

图4：游客参观妈祖故事画作

在㵲水河畔，记者看到，现代高楼与少数民族特色建筑间，三进制院落芷江天后宫气势恢宏，显得格外醒目。走近细观，青石牌坊上刻着“宠赐天章德泽宏敷闽海”“重新庙貌威灵远振潭阳”。95幅含有福建元素的浮雕，雕刻技艺精湛，人物形态万千、栩栩如生，令人惊叹。

进入天后宫就是戏台，天后宫负责人王兴平道长说，以前每年农历三月廿三妈祖诞辰日和九月九妈祖羽化升天日，都会请戏班来为妈祖唱戏，当地信众赶来看戏，十分热闹。戏台两侧的走廊上，挂着18幅画，讲述妈祖救苦救难的故事。这些画是莆田画师陈红来的作品。

“2022年秋天，陈红来到芷江游玩，机缘巧合之下发现这里竟有一座天后宫，便来敬拜妈祖。他看到墙上关于妈祖的壁画已模糊不清，当即主动提出给天后宫送画，他果然说到做到。”王兴平说，去年6月，她收到陈红来寄来的50幅妈祖故事画作，选择部分画作精心装裱后挂起，成为天后宫的一道风景。