揭秘明世宗“大礼议”：一场改变明朝政局的礼制之争
揭秘明世宗“大礼议”：一场改变明朝政局的礼制之争
明武宗朱厚照英年早逝，因其无子，按照“兄终弟及”的祖训，其堂弟、兴献王次子朱厚熜被拥立为帝，是为明世宗。然而，这位14岁少年皇帝的登基之路，却因一场持续三年半的礼制之争——“大礼议”——而波折重重。
皇位之争：一场意外的继位
正德十六年（1521年），明武宗朱厚照在北伐途中病逝，年仅31岁。由于他没有子嗣，内阁首辅杨廷和依据《皇明祖训》，提议由武宗的堂弟、兴献王朱祐杬的次子朱厚熜继承大统。此时的朱厚熜年仅14岁，正在湖广安陆州（今湖北钟祥）的封地。按照明朝的宗法制度，朱厚熜属于“小宗”，需要入继“大宗”，即以“侄子”的身份继承伯父明孝宗的皇位。
“继统不继嗣”：礼制之争的核心
然而，年轻的朱厚熜并不愿意接受这种安排。在他看来，自己是兴献王的合法继承人，理应以儿子的身份继承父亲的爵位。因此，当礼部官员提出让他尊伯父明孝宗为皇考，称生父朱祐杬为皇叔父时，朱厚熜断然拒绝。他坚持“继统不继嗣”的原则，要求追尊生父为皇帝。
这一主张立即引发了朝堂上的激烈争议。以杨廷和为首的朝臣认为，如果承认朱祐杬为皇帝，就会出现两个皇帝的尴尬局面，这在法理上是不能成立的。他们坚持传统的宗法制度，要求朱厚熜必须以“小宗”身份入继“大宗”，尊明孝宗为皇考。
左顺门案：权力的较量
面对朝臣的反对，朱厚熜展现出了罕见的强硬态度。他先是威胁要放弃皇位，返回湖北。见此情形，杨廷和等人不得不暂时妥协，允许朱厚熜即位。但朱厚熜并未就此罢休。嘉靖三年（1524年），他再次推动追尊生父为帝，这引发了朝臣的强烈反对。
同年七月，以杨慎为首的二百多位朝臣在左顺门集体跪谏，希望皇帝改变主意。朱厚熜对此反应激烈，他命锦衣卫逮捕了八名大臣，并对其他反对者施以杖责。在此次事件中，共有134名官员受到杖责，其中16人因此丧命。这场被称为“左顺门案”的事件，标志着朱厚熜在“大礼议”之争中取得了决定性胜利。
最终结局：皇权的胜利
经过三年半的激烈斗争，朱厚熜最终如愿以偿。嘉靖十七年（1538年），他正式追尊生父朱祐杬为“睿宗知天守道洪德渊仁宽穆纯圣恭简敬文文献皇帝”，并将睿宗的牌位升袝太庙，排序在明武宗之上。同时，他称明孝宗为“皇伯考”，成功地将自己定位为朱祐杬的直系继承人。
历史影响：制度变革与权力重构
“大礼议”事件不仅是明朝历史上的一场重大礼制争议，更是一次深刻的权力重构。通过这场斗争，朱厚熜成功地削弱了内阁首辅杨廷和的势力，加强了皇权。同时，这次事件也改变了明朝的宗庙祭祀制度，开创了“祧庙”制度的先例，即当太庙中的神主牌位超过七代时，需要将最远的祖先牌位移出正殿，供奉到偏殿。
然而，“大礼议”也暴露了朱厚熜专断的性格。在他统治后期，这种性格特征进一步显现，导致他沉迷道教、怠于政事，最终使得明朝国势逐渐衰退。这场始于礼制之争的政治博弈，不仅改变了嘉靖朝的政治格局，也为后世留下了深刻的启示：皇权与礼制的冲突，往往伴随着权力的重构与制度的变革。