乾隆皇帝的无锡小笼包情缘
乾隆皇帝的无锡小笼包情缘
1751年，乾隆皇帝首次南巡，这场历时四个多月的皇家之旅，不仅让乾隆领略了江南的秀丽风光，也让他品尝到了一道日后名扬天下的美食——无锡小笼包。
惠山秦园，这座始建于明嘉靖年间的古典园林，以其精巧的布局和优美的景致，成为了乾隆南巡时的驻跸之地。园内古木参天，曲径通幽，乾隆在此流连忘返，更让他惊喜的是，这里还有一道让他赞不绝口的美食——小笼包。
据《无锡县志》记载，乾隆在秦园品尝小笼包后大加赞赏。这道看似简单的面点，究竟有何魅力能征服这位见多识广的皇帝？让我们穿越时空，回到乾隆年间，一探小笼包的制作工艺。
明朝人宋懋澄在《竹屿山房杂部》中详细记载了小笼包的制作方法：“用面水和为小剂，轴甚薄，置之以馅。细蹙其缘，束其腰而仰露其颠，底下少沃以油。甑中蒸熟，常以水润其缘，不使麫生。馅同馄饨制，宜姜醋。”这种“细蹙其缘”、“束其腰而仰露其颠”的制作手法，与现代小笼包的褶皱工艺惊人地相似。
乾隆时期的小笼包，其馅料主要由猪肉制成，与馄饨馅相似，食用时需搭配姜醋。这种独特的制作工艺和调味方式，使得小笼包皮薄卤多，鲜美多汁，难怪乾隆皇帝会对其情有独钟。
乾隆对小笼包的喜爱，不仅体现在他的多次品尝上，还反映在《乾隆三十年江南节次膳底档》的记载中。在这本膳底档中，多次出现“猪肉馅包子”和“绉纱猪肉馅馄饨”的记录，其中“猪肉馅包子”很可能就是小笼包的早期形态。
乾隆皇帝的推崇，让无锡小笼包名声大噪。从此，这道原本在江南民间流传的小吃，逐渐走向全国，成为中华美食文化中的一颗明珠。如今，无锡小笼包以其皮薄卤多、鲜香美味的特点，吸引了无数食客前来品尝，成为了无锡不可或缺的文化符号。
从乾隆年间的皇家御膳到如今的街头美食，无锡小笼包见证了中国美食文化的传承与发展。这道承载着历史记忆的美食，不仅是一种味觉的享受，更是一段文化的延续。当你在无锡的街头巷尾品尝小笼包时，不妨想象一下，两百多年前，乾隆皇帝也曾在这里，品味着同样的美味，感受着江南的风土人情。