揭秘AAFCO认证：如何为爱宠挑选最合适的食品？
揭秘AAFCO认证：如何为爱宠挑选最合适的食品？
美国饲料控制官员协会（Association of American Feed Control Officials，简称AAFCO）是全球宠物食品行业最重要的监管机构之一。自1909年成立以来，AAFCO一直致力于保护消费者和动物健康，通过制定和实施宠物食品标准来确保市场上的产品质量和安全性。虽然AAFCO本身不具有法律执行权，但其制定的标准被广泛应用于整个行业，并由美国食品和药物管理局（FDA）等机构负责实际监管。
AAFCO认证的重要性
AAFCO的主要任务是确定宠物食品成分的安全性和营养价值、制定营养成分标示指南以及提供成分的定义。通过与兽医专家、营养学家、科学家和法规机构的合作，AAFCO确保所设立的标准既科学又实用。目前，AAFCO认证的营养标准分为以下三种：
- 成犬维持（Adult Maintenance）：为一岁以上的成犬设计，某些大型和巨型品种可能需要到两岁才完全成熟。
- 成长繁殖（Growth and Reproduction）：为幼犬和怀孕或哺乳期的狗妈妈设计，通常比起一般成犬需要较高的营养。
- 全龄犬（All life stages）：同时符合成犬维持和成长繁殖两种营养需求的产品。
AAFCO认证的具体要求
要获得AAFCO认证，宠物食品制造商需要完成以下步骤：
实验室测试：首先需要请公正的实验室根据AAFCO定义的营养标准来测试产品的营养含量是否符合规定。
喂食试验：通过实验室测试后，还需要进行实际的喂食试验，以确保产品不仅在营养成分上达标，而且在实际喂食中也能满足宠物的健康需求。
只有通过这两个程序的产品，才能在营养标签上印上符合AAFCO标准的声明，并标示上“Complete and balanced（完整且平衡的）”。
如何解读AAFCO认证标签
AAFCO要求宠物食品标签上必须包含八项关键信息：
产品名称与制造商（Brand and Product Name）：品名与内含物的关系，如Beef Dog Food表示含有至少95%的牛肉。
适用物种（Name of Species）：明确指出该产品适用于哪种宠物。
总重量（Quantity Statement）：通常指净重。
营养成分分析（Guaranteed Analysis）：包括粗蛋白、粗脂肪、粗纤维和水分的含量。
成分说明（Ingredient Statement）：所有成分按重量从高到低排列。
营养适当声明（Nutritional Adequacy Statement）：说明该产品是否符合AAFCO的营养标准，适用于哪个生命阶段。
喂食指示（Feeding Direction）：提供每公斤体重需要的食物量。
制造商或经销商信息（Name and address of manufacturer or distributor）：提供联系信息。
AAFCO认证的最新动态
2024年8月，AAFCO宣布其与FDA的合作备忘录将于2024年10月1日到期，并不再续签。这一合作自2006年开始，一直被视为成功合作的典范，为美国乃至全球的宠物食品行业提供了稳定的监管框架。尽管这一合作关系即将终止，但AAFCO表示将继续为美国各州的监管官员提供科学指导，并寻求新的合作伙伴来增强其在成分定义和审查方面的能力。
这一变动对宠物食品行业提出了新的挑战和机遇。企业需要密切关注AAFCO和FDA的最新动态，及时调整策略，确保符合最新的成分审查标准。同时，这也为行业创新和国际合作提供了新的机会。
通过了解AAFCO认证的标准和要求，宠物主人可以更好地选择适合自家宠物的食品，确保它们获得全面均衡的营养。在选购宠物食品时，建议仔细阅读标签上的信息，特别是营养适当声明和成分说明，以做出明智的决定。