魏晋南北朝的士族政治：变态还是回归？
魏晋南北朝的士族政治：变态还是回归？
士族政治：一种特殊的品位分等制度
魏晋南北朝时期的士族政治，是一种典型的品位分等制度。北京大学历史学系阎步克教授指出，这种制度下，官阶与职位相分离，形成了独立的个人品位体系。具体表现为：
官职与爵级两分：除了各种具体官职外，还存在一套独立的爵级体系，如上大夫、中大夫、下大夫等。
待遇由爵级决定：各种待遇，如建庙资格、见面礼规格、乘车标准等，都取决于个人的爵级而非官职。
有爵无职现象普遍：许多士族成员虽无实际官职，但仍享有相应的爵位和待遇，如孔子虽已离职，但仍保持大夫之爵。
这种制度与周代的贵族政治有惊人的相似性，体现了贵族化官僚体系的特征。正如阎步克教授所言，这种品位分等制度“是以人为本、以人为中心的，在此期就是以贵族的地位身份为本”。
皇权衰落下的政治变态
田余庆先生在《东晋门阀政治》中将士族政治视为“皇权政治在特定背景下的变态”。这种“变态”主要体现在两个方面：
皇权不振：魏晋南北朝时期，皇权相对衰落，无法有效控制官僚体系，导致士族势力坐大。
士族专兵：士族不仅掌控朝政，还拥有地方军事力量，形成“自利性官僚”集团。
这种变态的政治形态具有明显的暂时性和过渡性。一旦皇权得以振兴，或士族失去军事支持，这种政治格局就会发生根本性变化。
士族政治的多重影响
士族政治对魏晋南北朝社会产生了深远影响，这种影响体现在政治、经济、文化等多个层面。
政治上：形成了“王与马共天下”的局面，皇权与士族势力相互制衡。这种制衡关系在一定程度上维持了政权的稳定，但也导致了政治决策的迟缓和效率低下。
经济上：士族拥有大量土地和劳动力，成为地方经济的主导力量。他们通过庄园经济模式，实现了经济上的自给自足，同时也加剧了社会的贫富分化。
文化上：士族阶层推动了文化的繁荣发展。他们重视教育，崇尚清谈，促进了玄学、佛学等思想的传播。同时，士族文化也影响了艺术领域，如王羲之的书法、顾恺之的绘画等，都体现了士族的审美情趣。
科举制的兴起与士族政治的衰落
随着隋唐时期科举制度的推行，士族政治逐渐走向衰落。科举制打破了士族对政治权力的垄断，为平民阶层提供了上升通道。唐昊教授指出，宋代以后的精英阶层“更深层地变成整个官僚机器的一部分”，失去了独立人格和贵族精神。
士族政治的衰落，标志着中国社会从贵族化向平民化的转变。这种转变虽然削弱了贵族阶层的特权，但也促进了社会流动，为后世的统一和繁荣奠定了基础。
魏晋南北朝的士族政治，既是对周代贵族政治的复归，也是特定历史条件下的政治变态。它体现了中国政治体制的复杂演变过程，为我们理解中国古代政治文明提供了重要参考。