2029年阿波菲斯小行星飞掠地球：撞击风险极低！
2029年阿波菲斯小行星飞掠地球：撞击风险极低！
2029年4月13日，一颗名为阿波菲斯（Apophis）的小行星将以不到20,000英里的距离与地球擦肩而过。这个距离相当于地球与月球距离的十分之一，比许多地球静止轨道卫星还要近。这颗小行星的直径约为1,100英尺（335米），如果撞击地球，其破坏力将相当于数万颗广岛原子弹。然而，最新研究表明，这次飞掠撞击地球的概率低于十亿分之一。
科学家如何排除撞击风险？
2021年3月，当阿波菲斯在距离地球约10.6百万英里（17百万公里）处飞掠时，科学家们利用美国宇航局（NASA）深空网络的金石深空通信复合体（Goldstone Deep Space Communications Complex）的70米（230英尺）射电天线，以及西弗吉尼亚的格林班克望远镜（Green Bank Telescope）进行了精确的雷达观测。这些观测数据使得科学家能够以前所未有的精度计算出阿波菲斯绕太阳运行的轨道。
NASA近地天体研究中心（CNEOS）的 Davide Farnocchia 表示：“通过最近的光学观测和额外的雷达观测，阿波菲斯在2029年的轨道不确定性已经从数百公里缩小到只有几公里。这种对2029年位置的更精确了解，为我们提供了对其未来运动的更多确定性，因此我们现在可以将其从风险清单中移除。”
撞击概率到底有多低？
加拿大西安大略大学（University of Western Ontario）的天文学家 Paul Wiegert 进行了一项研究，探讨了其他小行星撞击阿波菲斯的可能性。研究发现，这种撞击导致阿波菲斯偏离轨道并最终撞击地球的概率极低：在2029年之后的后续飞掠中，这种概率约为百万分之一；而在2029年的这次飞掠中，概率更是低至十亿分之一。
如果真的发生撞击，会怎样？
尽管概率极低，但了解潜在影响仍然很有必要。如果阿波菲斯撞击地球，其释放的能量将相当于数万颗广岛原子弹，撞击点附近将遭受毁灭性打击。如果撞击发生在海洋中，将引发超大规模海啸，对沿海城市造成重大人员伤亡和财产损失。此外，撞击产生的尘埃将遮挡阳光，可能引发“核冬天”，对生态系统和农业生产造成长期破坏。
未来展望
NASA的OSIRIS APEX（Asteroid Probe EXplorer）航天器计划在阿波菲斯2029年飞掠地球后对其进行近距离观测。这将为科学家提供宝贵的数据，帮助他们更好地理解这颗小行星的物理特性，并为未来的近地天体研究提供参考。
尽管阿波菲斯在2029年的这次飞掠不会对地球构成威胁，但它提醒我们，监测和研究近地天体非常重要。通过持续的观测和科学研究，我们可以更好地了解这些潜在的威胁，并为未来的防御策略做好准备。