沙漠蝗虫肆虐，气候变化成幕后黑手？
沙漠蝗虫肆虐，气候变化成幕后黑手？
2020年初，一场罕见的沙漠蝗灾席卷东非和南亚地区，给当地农业生产和粮食安全带来严重威胁。这场被称为70年来最严重的蝗灾，不仅影响了埃塞俄比亚、肯尼亚、索马里等东非国家，还波及到巴基斯坦和印度等南亚国家，其规模之大、影响之广，令人震惊。
据联合国粮农组织（FAO）统计，一个规模为1平方公里的小型蝗群一天内可以吃掉相当于3.5万人一天的口粮。在肯尼亚，已经有超过7万公顷的农田被虫群覆盖，每平方公里的农田能够容纳多达1.5亿只蝗虫，平铺面积接近250个足球场。在巴基斯坦，这场蝗灾被认为是自1993年以来最严重的一次，而且情况比1993年更为糟糕。
这场突如其来的灾害不仅摧毁了农作物，还威胁到了数千万人的生计。在吉布提、厄立特里亚、埃塞俄比亚、肯尼亚和索马里，有超过1300万人正因蝗灾陷入严重的粮食不安全状况。为了应对这场危机，各国纷纷采取行动。印度和巴基斯坦这两个传统上的政治对手，甚至暂时搁置分歧，携手展开灭蝗合作。
那么，这场罕见的蝗灾与气候变化之间究竟有何关联？专家们普遍认为，异常气候条件是导致此次蝗灾的重要因素。沙漠蝗虫通常在干旱环境中繁殖，而2018年阿拉伯半岛降雨量的异常增多，为蝗虫的繁殖提供了有利条件。随后，这些蝗虫群分别向西进入东非，向东通过伊朗进入南亚，并逐步发展至今。
联合国粮农组织首席蝗虫专家克雷斯曼指出，长时间的潮湿天气是此次蝗灾的主要诱因。沙漠蝗虫的繁殖能力惊人，一只雌性蝗虫可以产下约300颗卵，而新一代的蝗虫数量可以达到前一代的20倍。更令人担忧的是，专家预测到6月，沙漠蝗虫的数量可能比当时增加400倍。
2023年的监测数据进一步证实了气候变化对蝗灾的影响。中科院团队发布的亚非沙漠蝗灾情监测与评估报告显示，2023年8月，沙漠蝗主要分布于厄立特里亚中部地区、埃塞俄比亚北部和东北部地区，以及索马里西北部地区，危害植被面积分别为0.56万公顷、1.48万公顷和0.95万公顷。报告预测，未来两个月，厄立特里亚和索马里的干旱条件将不利于沙漠蝗生存，而埃塞俄比亚阿法尔地区由于降水充足，蝗虫数量将进一步增多。
面对如此严峻的形势，国际社会正在积极寻求应对之策。粮农组织建议各国采取绿色技术和生物控制措施，以减少对生态系统的影响。这包括使用生物农药、引入天敌、以及改善农业管理实践。同时，加强监测预警系统，及时发现并控制蝗虫群的扩散，也是至关重要的。
然而，要从根本上解决这一问题，还需要应对气候变化这一根源性挑战。正如粮农组织所强调的，气候变化和极端天气、冲突、经济放缓和衰退是粮食不安全、营养不良和贫困的关键驱动因素。2022年，全球有6.9亿至7.83亿人面临饥饿，这一数字的增加与气候变化密切相关。
这场沙漠蝗灾不仅是一个环境问题，更是一个关乎全球粮食安全和人类生存的重大挑战。它提醒我们，气候变化的影响正在以意想不到的方式显现，而应对这一挑战需要国际社会的共同努力。只有通过科技创新、政策协调和全球合作，我们才能有效应对气候变化带来的威胁，保障全球粮食安全。