报告看真相：游戏玩家是不是真的变懒、不爱动脑了？
报告看真相：游戏玩家是不是真的变懒、不爱动脑了？
近年来，游戏行业观察到一个有趣的现象：玩家似乎越来越倾向于简单、轻量级的游戏体验，而对需要深度策略思考的游戏兴趣逐渐降低。这种现象是否真的存在？如果存在，背后的原因是什么？本文将基于Quantic Foundry网站的《玩家动机档案》数据，深入探讨这一现象，并分析其可能的影响。
研究背景与方法
在我们的博客文章中，我们经常关注人口群体之间的比较、游戏动机，以及游戏习惯偏好的联系。由于我们已经收集了大约9年的《玩家动机档案》数据，我们还可以探讨游戏动机在长时间内的变化。在这篇博客文章中，我们将深入探讨我们发现的一个长期趋势：在过去的9年中，玩家对策略性思考和规划的兴趣逐渐减弱。
《玩家动机档案》是一项5分钟的调查，允许玩家获得个性化的游戏动机报告，并了解他们与其他玩家的比较。全球已有超过170万玩家参与了这项调查。我们模型中会衡量12种动机，并通过统计方法对其进行分析。
在本次分析中，我们使用了2015年6月至2024年4月期间157万参与《玩家动机档案》调查的玩家数据。由于中国玩家的游戏动机档案非常不同（可能是由于其游戏产业的历史性孤立发展），中国的受访者被排除在外。
研究发现
策略动机的定义
在我们的动机模型中，策略被定义为长期思考、规划和谨慎决策的吸引力。得分高的玩家更喜欢需要长时间规划和复杂决策的游戏，这些决策需要考虑许多潜在参数（例如，像《欧陆风云》和《全面战争》这样的游戏中的所有分支决策和可能结果）。得分低的玩家更喜欢反应性/自发性的游戏玩法和简单决策，这些决策只需要考虑很少的潜在参数，比如《舞力全开》和《动物之森》这样的游戏。打个比方，策略这项参数代表你脑海中的白板大小，用来描绘、思考和优化。
策略动机的变化趋势
当我们寻找12种动机的长期趋势时，我们发现许多动机在过去9年中保持稳定或只有了轻微的偏差。但策略是明显的例外；在过去9年中，它显著下降，其变化幅度是下一个最大变化的两倍多。
下图中的点表示2015年6月至2024年4月期间每月参与《玩家动机档案》调查的玩家的平均策略得分。策略在y轴上以百分位表示，起始日期（2015年6月）锚定在第50百分位。
以起始标准（即第50百分位）为比较基础，截至2024年4月，玩家的平均策略动机得分已下降到第33百分位。或者更直白地说，如今67%的玩家在玩游戏时对策略思考和规划的关注度比2015年6月的平均玩家要低。
下降幅度的具体意义
百分位和心理测量学都是相当抽象的概念，下降到第33百分位的幅度可能难以理解。为了帮助理解这个发现，这里有一些使用一般人更熟悉的等效指标：
- 相当于美国20岁以上的所有男性体重减少17磅。
- 相当于全球所有成年男性身高减少1.34英寸。
- 相当于全球所有人智商下降6.75。
时间趋势分析
我们起初怀疑，这可能是由于新冠疫情导致玩家避免与思考未来相关的焦虑，但当我们进行纵向分析时，几个现象显现出来：
- 策略的下降显然早于COVID；从最早的数据收集时期可以注意到这一点，趋势线表明这一趋势在2015年6月之前就开始了。
- 趋势线也明确显示，我们观察到的是一个缓慢但非常持续的长期下降趋势。无论原因是什么，这可能不是单一历史事件引发的，而是更大、更长期的文化/心理变化的一部分。
- 在新冠之前（2020年1月之前），下降趋势有所放缓，在COVID时期重新加速，然后在COVID限制解除后再次放缓。所以可以说COVID加剧或延长了这一正在进行的趋势。
- 此外，对策略的兴趣下降在男女玩家中表现出惊人的一致性。这也意味着即使男女比例随时间变化（实际上变化不大；见下图），总体发现仍然相同。
无论我们观察的是美国玩家还是非美国玩家，对策略的兴趣下降趋势非常相似。与上面的性别图表一样，两组的起点均锚定在第50百分位，以便更好地比较纵向趋势的差异。
可能的原因分析
从这个角度来看，策略性兴趣的下降可能不是数字玩家中的偶发现象，而是与不同领域研究人员都观察到的注意力减少现象相似。例如，随着时间的推移，较短的YouTube视频获得了更高的总观看份额。电影中的镜头持续时间（即每次剪辑之间的时间）从1930年的16秒减少到2010年的4秒。在计算机应用程序窗口上花费的平均时间（例如，在切换到浏览器窗口之前在Word文档上的时间）从2004年的2.5分钟减少到2016年的47秒。
由于所有随时间的比较本质上都是相关的，很难确定因果关系。尽管我们常常将注意力跨度的减少归咎于社交媒体，但缺乏具体的因果证据。当然，值得指出的是，产生这种因果证据很难，因为在人工实验室中养育孩子是不道德的。此外，电影中镜头持续时间的分析也反驳了完全归咎于社交媒体的观点，因为电影中的注意力跨度下降的趋势可以追溯到20世纪30年代，尽管社交媒体可能加速了这一基础趋势。
另一个潜在的假设是，社交媒体中日益增加的负面性、极化、侵扰性和情感操控对我们有限的认知资源造成了持久的认知过载。简单来说，我们可能被社交媒体搞得太累，无法深入思考。例如，与社交媒体的更高参与度与青少年的数学和阅读成绩较低以及心理健康较差相关。当然，这些发现只是呈相关性，而不是直接的因果证据。
对游戏开发的影响
即使不能确定根本原因，但很明显，在过去的9年中，玩家对策略性思考的兴趣有所下降。这意味着玩家现在在玩游戏时更容易认知过载，更可能避免策略复杂性。这对游戏设计和营销有重要影响。总体而言，玩家现在更喜欢较短的规划时间（即他们需要考虑的步骤和分支结果的数量）和较少的依赖于较少参数的复杂决策。