利奥塔说，后现代是对元叙事的怀疑，那到底什么是元叙事？
利奥塔说，后现代是对元叙事的怀疑，那到底什么是元叙事？
后现代主义是对元叙事的怀疑，这种怀疑态度源于对传统知识体系合法性的质疑。从古希腊神话到启蒙运动，再到当代社会，元叙事经历了怎样的演变？本文将带你深入理解这一复杂而引人深思的哲学概念。
什么是后现代？我们经常听说这个词，但是你的理解或许并不深刻。
要理解后现代，我们需要从三个层次去理解：时间、元叙事和知识。利奥塔说，后现代是对元叙事的怀疑，什么是元叙事？所谓元叙事就是让传统道德权威、制度体系、思想观念等知识得以正当化和合法化的基础条件。
所谓叙事，它暗含了一个完整、连续、统一的叙述形式，所谓元叙事就是保证这个叙事完整性、连续性和统一性的核心叙述或者元叙述，那这种元叙述是什么呢？利奥塔分析了西方社会元叙事的两次转变。
第一次是从古希腊到文艺复兴之前的古代西方，在这一时期宗教故事、神话传说和社会习俗成为知识的表达形式，为知识的正当性和合法性提供了完整的叙述形式，比如上帝永恒、灵魂不朽、人性原罪，以及对真善美的追求，这些叙述被视为神圣不可侵犯的，是社会和文化的基石。
在我国古代也有各种神话传说和寓言故事，女娲补天、夸父追日，愚公移山，精卫填海等等，还有很多谚语，它们构成了第一个阶段的元叙事，这些寓言故事、叙述性知识通过社会文化的传承和教育被一代代传递下来。在这些叙述中，充满了伟大的英雄、伟大的冒险和伟大的目标。
它们不仅是传递故事和历史的方式，而且是维护社会秩序和传统价值观的重要手段。
正如利奥塔说，一切发生过的历史事件和故事以及英雄们，统统都成为迷迷糊糊的回忆，然而，这些不明不白的时间流程，正是成为一种强迫性的记忆，作为一种知识，被反反复复地灌输给新一代，这些叙述性知识自然而然地获得了正当性。在这些叙述中，人们不只是实现叙述的人，也是实现叙述知识正当化的方式。
在西方，随着文艺复兴和启蒙运动，西方资产阶级掌握政权，资产阶级为了摆脱封建贵族和宗教的束缚，新的元叙事开始形成，其中两个主要的元叙述包括：以黑格尔的辩证法和启蒙理性为代表的思辨体系，和以马克思为代表的解放体系两个元叙述，利奥塔称之为：思辨叙述和解放叙述。
思辨叙述为我们提供了追求真理的合法性，而解放叙述为我们追求终极自由和正义等提供了合法性。
这个阶段，我们也称之为现代社会阶段，在这个时候，社会现实中的正义和思辨体系中真理具有统一性，它们并没有分开，但在后现代，这种元叙事已经开始瓦解，真理和正义失去了统一性。
为什么利奥塔提出“解放叙述”和“思辨叙述”，这要从他的思想起源讲起，早年利奥塔深受马克思和胡塞尔现象学思想的影响，还发表了《现象学》和《关于马克思主义》文章，后来又吸收了弗洛伊德、尼采等人的思想，用他的话说就是，他既从弗洛伊德和马克思那里获得了启发，又超出了他们原有的思想观念。
他认为，马克思提出的“解放”运动，其实也是基于直线单向时间观念的产物，认为人类历史是一个从原始社会、到奴隶社会，再到封建社会，资本主义社会，最后到共产主义社会的演化过程。
总之，在解放叙述和思辨叙述的基础上，追求人类解放、真理、正义、自由、民主等等知识都获得了正当性和合法性。为了显示自由民主理念，在新的叙事中，古代神话传说中的“英雄”的名字变成了人民，正当性的标志变成了民众的共识，规范化的方式是谨慎协商或者民主投票。
但是随着现代社会发展，新的元叙事逐渐开始瓦解，人们逐渐发现，在新的叙事中，人民并不是真正的大众，而成为知识的操纵者，知识变成了话语与权力，并且变得越来越抽象，离普通民众越来越远，甚至真理、正义都变成了一种语言游戏。正如利奥塔说：“从柏拉图开始，科学的正当化问题就和立法者的正当化问题不可分割地联系在一起，在这种情况下，决定正确事情的权力，并不独立于决定正义事务的权力。”
于是，人们开始对元叙事产生了怀疑，这就是后现代的兴起。在后现代，过去元叙事已经越来越无法承载传统的道德观、价值观、权威、信念和信仰体系。
今天年轻人断亲、00后整顿职场、反PUA、躺平、佛系、反消费主义等等社会现象背后都有后现代的身影，对传统的宏大叙事的质疑，并不是今天才发生的事情，从20世纪六七十年代开始，后现代思潮就开始在西方政治、经济、文化和艺术流行起来，已经逐渐渗透到社会生活的方方面面。在后现代，那些伟大的英雄、伟大的冒险、伟大的目标和伟大的理想好像都失去了原有的叙述能力。