冷兵器时代的霸主：养一个骑兵究竟要多少钱？
冷兵器时代的霸主：养一个骑兵究竟要多少钱？
在冷兵器时代，骑兵无疑是战场上的霸主。从刘秀的"幽州突骑"到李世民的"玄甲精骑"，这些强大的骑兵部队见证了"得骑兵者得天下"的历史规律。然而，维持这样一支精锐部队需要付出怎样的代价？本文将为您揭示古代养一个骑兵究竟要花多少钱。
很多人可能会疑惑，为什么北宋这样的王朝会缺乏骑兵？答案很简单：太贵了。古代骑兵的价值堪比今天的航母，许多国家虽然有能力建造，却难以承担长期维护的费用。同样，古代骑兵的维持成本也是中原王朝的一大难题。
战马的价值
古代骑兵所使用的战马大多来自塞北、西北等地区，这些地方拥有优质的牧马场和适宜的气候，使得马匹具有出色的耐力。然而，战马的寿命通常只有三到五年，这意味着每年都需要进行更新换代。此外，为了保持战马的战斗力，还需要为其提供高质量的饲料，如大豆等营养食物。
据专家推测，在汉朝时期，一匹战马的草料足以养活6到10个士兵，而养一匹战马的资源可以养活3户人家。这充分说明了战马饲养成本之高。
骑兵的培养
除了战马之外，骑兵本身的培养成本也不容忽视。与步兵和弓弩兵不同，骑兵需要经过长时间的训练才能达到"人马合一"的境界。通常，培养一个合格的骑兵需要三年时间，这相当于现代的"技术性人才"。因此，古代招募骑兵时往往优先选择北方人，特别是并州、幽州、凉州等地的居民，因为他们从小就与马匹相伴，更容易上手。
此外，骑兵还需要具备良好的体力，因为他们在作战时需要身披重甲，这进一步提高了选拔标准。
战甲的打造
古代骑兵分为轻骑兵和重骑兵两种。随着魏晋南北朝时期马镫和马铠的出现，重骑兵逐渐成为战场上的主力。打造一副战甲需要耗费大量时间和资源。根据古时候的规定，"家里可以有刀剑，但是不允许有铠甲"，这足以说明铠甲的珍贵程度。
打造一副铠甲需要一到两年时间，大约需要20斤铁。如果是像"铁浮屠"这样的重型装备，可能需要60斤铁。在古代，铁是一种管制资源，开采和制造工艺都十分落后，因此一副铠甲的价值堪比一套房子。
综合以上因素，古代养一个骑兵的成本至少相当于10到20个步兵。而且，考虑到每年都需要更新战马，很多朝廷最终认为这笔投资并不划算。事实上，北宋统治者的短视在于没有看到，一个重骑兵足以冲垮10个步兵结成的阵型，而10个步兵却不一定能打败一个骑兵。这些投资背后的价值不容忽视，这也说明了军事实力在历史发展中的重要性。