新王国晚期埃及木乃伊上罕见泥壳的多学科发现

新王国晚期埃及木乃伊上罕见泥壳的多学科发现

这是一篇来自PLOS ONE的学术研究报告，主要介绍了对一具来自古埃及新王国晚期木乃伊的多学科研究。文章详细描述了木乃伊上罕见的泥壳结构，并通过CT扫描、碳十四定年等技术手段对其进行了深入分析。研究发现泥壳由三层构成，揭示了古埃及平民阶层模仿精英葬礼习俗的社会文化现象，具有重要的考古学和历史学价值。

研究背景与方法

这是一项多学科研究，主要针对一具来自古埃及新王国晚期的木乃伊，其独特之处在于被一层罕见的泥壳包裹。这具木乃伊现藏于悉尼大学的周泽荣博物馆，研究人员在亚麻包裹下发现了这层不外露的泥壳。

研究采用了多种现代科技手段，包括计算机断层扫描（CT扫描）、碳十四年代测定、微区X射线荧光（μ-XRF）、拉曼光谱等，以全面分析木乃伊及其泥壳的年代、材质和结构特征。

泥壳结构与功能

泥壳由三层结构组成：

1. 基层是泥土
2. 中间层是白色方解石基色料
3. 外层是红色涂层

这种结构表明，泥壳是一种古代修复技术，用于修复木乃伊的损伤，以确保死者在"来世"中的延续。

文化与历史意义

研究还探讨了这种做法的文化和历史背景。泥壳可能代表了当时埃及社会平民对精英葬礼习俗的模仿。尽管类似的树脂基修复在当时的皇家木乃伊中有所发现，但泥土作为一种更易获取的材料，显然是非精英阶层的一种可行选择。这表明古埃及葬礼习俗的平民化，即非精英阶层采用了精英的葬礼方法，但按照自己的实际情况进行了调整。

年代测定

通过碳十四定年法，这具木乃伊被定位在古埃及第19至20王朝晚期。根据木乃伊上的纺织品样本的放射性碳测年范围为约公元前1370年至公元前1113年（95.4%的可能性），中位日期为公元前1207年。

性别鉴定

木乃伊最初根据棺材上的铭文和骨质的第二性征被认为是女性，但后续CT分析表明其可能为男性，这一发现体现了考古法医学的复杂性和挑战。

技术进步

文章还强调了技术进步如何改善了CT扫描等分析技术的质量，与早期研究相比，提供了更好的分辨率和对木乃伊及其泥壳的结构和成分细节的洞察。

结论

这项研究不仅深入揭示了古埃及新王国晚期的丧葬习俗和社会文化动态，还展示了现代科学技术在考古学中的应用，提供了对古代材料及其保存状况的更深入理解。

图片说明

图 1. 悉尼大学周泽荣博物馆尼科尔森收藏的木乃伊和棺木。A. 木乃伊，用现代保护套包裹，NMR.27.3。B. 棺盖，NMR.27.1。

图 2. NMR.27.13a-d 从左到右的泥甲壳碎片（照片由 K. Sowada 拍摄）。A. 直面，显示红色颜料。B. 背面，显示泥基

图三. 泥甲壳碎片 NMR.27.13a。放大 7.8 倍（显微照片由 R. Oldfield 拍摄）。A. 正面。泥底，涂有白色颜料底层和红色颜料。B. 背面。注意基质中的稻草碎片。

图 4. 木乃伊（NMR.27.3）的三维渲染 CT 图像，显示甲壳和断裂部分（拼接图像）。A. 正面。B. 左侧。C. 后方。D. 右侧。

图 5. 木乃伊（NMR.27.3）的轴向 CT 图像，显示不同位置的甲壳横向视图。甲壳为包裹物下的一条白色细线（箭头所示）。

图六. 泥壳μ-XRF 结果（图片由 Timothy Murphy 提供）。A. 躯壳红色表面的红、绿、蓝综合图，显示铁、钙、硅三相分离。B-E. 甲壳横截面的 X 射线图，显示铁（红）、钙（蓝）和硫（绿）的分布；比例尺： 3000 μm。

表 1. 泥甲壳的尺寸

表 2. 木乃伊包裹亚麻布的碳十四定年（NMR.27.3）。

图 7. 碳十四定年样本 1、样本 2 和综合结果的校准日历年龄概率分布