一代比一代聪明是真的，人类的大脑正在变大
一代比一代聪明是真的，人类的大脑正在变大
在这个人人都是“自媒体”的时代，很多小孩都在短视频平台上留下了珍贵的高清影像，看着他们某些不走寻常路的操作，常常会有人发出“新脑子就是好用”的感叹。不过，最近的一项研究可能会打破我们的观念，现在的小朋友脑子好用可能不仅仅是因为“新”，他们是真的变聪明了！
大脑真的变大了
不知道大家在学习进化论的时候，心里是否也有过这样一种疑惑：既然人类是进化而来的，那么为什么这几千年来人类仿佛停止了进化一样，并未再出现明显的变化？
2024年3月25日，美国加州大学的研究人员在“美国医学会神经病学”网站上发表的一篇报告显示：
1970年出生人的颅内容量（ICV）比1930年出生人的增加了6.6%，大脑表面积增加了约15%，脑白质体积增长了7.7%，灰质的海马体积（涉及学习和记忆的大脑区域）增长了5.7%。
为了避免误差，研究者又在后续的实验中充分校正了身高、性别和年龄变量的影响，但是ICV仍然展现出随出生年代递增的明显趋势，而且这一趋势在男性与女性之间并无显著差异。
也就是说，ICV的增长趋势并不是偶发性的，而是一种跨越个体差异的长期发展趋势。
随着时间的推移，人类的大脑会逐渐变大，也许有一天，“大头儿子和小头爸爸”的搭配就不止会出现在动画片中了。
这些变化有啥影响？
一代比一代聪明
如果将大脑比作一个仪器，这项研究就是告诉我们，这个仪器不仅占地面积变大了，内部结构也越来越精细，这些指向了一种可能——人一代比一代聪明！
新一代人的大脑可能拥有更高的信息处理效率、更强的学习能力。值得注意的是，同一时期的皮层厚度出现了减少的现象。大脑皮质厚度减小，表明皮质回折增多，但脑白质体积和海马体积却同时增长，表明了皮质扩展和回折之间的复杂相互作用，暗示着大脑可能在追求更高效的内部布局，通过增加皮质回折来优化信息传输，使得神经信号能在更广阔的皮层表面积上快速穿梭，形成更复杂的思维路径。
降低老年痴呆风险
大脑容量的增大可能反应了大脑发育和健康水平的提升，这为阿尔茨海默症等年龄相关疾病带来的缓冲，或许可以降低生命晚年时疾病的影响。
大脑的生长始于胎儿时期，在童年期逐渐增长，并在早期成年期达到最大尺寸。ICV在正常发育过程中与大脑生长密切相关，成年期的ICV在老年认知能力的预测中起着重要作用。因此，早期生活环境可能对大脑结构和功能产生长期影响，从而影响晚年认知健康。
人类大脑进化有极限吗？
早期人类祖先从爬行进化为直立行走，他们的大脑因此增加了新的脑区以适应新的生活习性。相应地，这一时期的脑容量也随之经历了一个快速增长的阶段：
距今300万年以前，人脑容量不到500立方厘米，距今2万年左右，人脑容量就已经拓展至1500立方厘米了。
但是到了今天，人脑容量约为1350立方厘米。也就是说，现代人的大脑其实比2万年前远古人的大脑还要小约十分之一。
关于大脑为什么会缩小这个问题，科学界有很多的假说，其中一个观点认为：
大脑虽然只占人体重的2%，但它需要的能量却占人体的20%，也就是说，我们身体的能量约有五分之一是供给大脑的。大脑越大，需要的能量越多，这个时候其他器官会来争夺能量。
为了维持整体能量平衡，大脑不可能一直增大下去。为了减少能量消耗，为了更好地生存与发展，大脑会朝着“精细”方向变化，通常表现为神经元树突更加密集，神经元变得越来越强化。
大脑目前发生的种种变化则正好印证了这一假说。正所谓，大脑越用越聪明，这种强化是没有上限的。只要人类还在不断思考，这种强化就会不断进行下去，人类的智力也会越来越发达。
本文原文来自澎湃新闻