刘备借荆州为何敢不还？一场实力与承诺的较量

刘备借荆州为何敢不还？一场实力与承诺的较量

公元208年，赤壁之战后，刘备、曹操与孙权三家瓜分荆州。在鲁肃的极力主张下，孙权同意将南郡借给刘备。然而，当刘备夺得益州，实力大增后，便不愿归还荆州，由此引发了两大势力间的争夺战。最终，双方划湘水为界，孙权获得了长沙与贵阳两郡。

事实上，借荆州的本质确实是一种承诺，表示将来是要还的，而国家之间的承诺则是盟约，只不过盟约是否被遵守，并不决定于两国之间君主的诚信，而是实力的对比，也就是说，在刘备看来，一旦他自己有了不归还荆州的实力，孙权拿刘备根本没有办法，当然，孙权不可能这么认为，在这样的情况下，双方只有大战一场，比出实力的高下，再来探讨盟约应该如何执行。

正如当年张仪对楚怀王称，楚国若是与齐国绝交而与大秦联盟，大秦可以割地六百里归于楚国，楚怀王听后满心欢喜，当即与齐国断交，然而张仪并没有交出六百里地，不仅如此，楚怀王的令尹陈轸还认为楚国得割让一个名都给秦国，然后再与秦国一同联合攻打齐国，将楚国损失的利益从齐国身上赚回来。后世对陈轸的外交纵横之道十分赞同，但实际上，若没有秦国强大的实力，楚国会如此乖乖的就范吗?

正因如此，当刘备夺得益州，实力大增的时候，他自然不会畏惧来自东吴孙权的威胁，这才没有交出借来的荆州，而孙权也不甘示弱，他当即派出吕蒙攻打荆州，加上此时刘备要与曹操夺取汉中，这才有了后来划湘水为盟的情况发生。

笔者认为，刘备最初并不服软，是因为他认为当时自己的实力比孙权强，但在此之后，孙权用武力证明了自己的实力，刘备只能乖乖就范了。