青藏高原冰川活动历史研究取得重要进展：发现250万年前冰川沉积证据

青藏高原冰川活动历史研究取得重要进展：发现250万年前冰川沉积证据

第四纪环境变迁的典型特征是冰期-间冰期循环，该过程在相当大的程度上塑造了地球的地表形态。青藏高原发育了除两级以外规模最大的山地冰川，因此也被称为地球“第三极”。青藏高原冰川的开始时间、覆盖范围、驱动机制以及地貌影响等一直是困扰科学家的难题。

图1 远眺喜马拉雅东段的雅鲁藏布江、南迦巴瓦峰和则弄隆冰川(拍摄者：马春林)

雅鲁藏布江是青藏高原上最大的河流，从西向东流经高原内部，并在南迦巴瓦大拐弯区域折向南流往印度。南迦巴瓦（7,756 m asl）是喜马拉雅东段最高峰，其上游的米林河谷中保存着~1 km厚的沉积物，记录了该地区的冰川活动历史（图1）。

中国地震局地质研究所王萍研究员、胡钢副研究员和王慧颖博士后等组成的课题组通过对河谷钻探岩芯的沉积相识别、宇宙成因核素测年及热年代分析，获得了埋藏最古老古冰碛物的证据，揭示出2.5 Ma以来雅鲁藏布江河谷以河流相沉积为主，0.75 Ma开始发育冰川堰塞坝-堰塞湖沉积（图2，3）。研究表明，中更新世气候转型以来，冰川的大规模发育对南迦巴瓦地区造成了至少1.3-1.6 km厚的基岩剥蚀，叠加在南迦巴瓦块体构造隆升上的冰川与流水侵蚀共同塑造了现今雅鲁藏布江大峡谷地貌格局。

图2 研究区域和钻孔的位置分布。（A）DEM影像显示河谷位置；（B）研究区雅鲁藏布江河流纵剖面和沉积物堆积时代。

图3 南迦巴瓦峰地区的冰川和冰碛物分布。（A） 谷歌地球影像显示了南迦巴瓦峰的冰川和冰碛分布。（B-C）照片显示南迦巴瓦峰地区典型冰碛沉积物。

研究成果发表于国际权威学术期刊Nature旗下杂志Communications Earth & Environment。