浅谈基督教神职等级

浅谈基督教神职等级

基督教神职等级制度是理解基督教组织结构的重要部分。本文将详细介绍天主教、东正教和新教三大系统的神职等级制度，帮助读者全面了解这一复杂而精妙的组织体系。

英文的Clergy，事实上指的是普遍意义上的宗教神职人员。换句话说，基督教有Clergy，佛教也可以有，印度教也可以有，神道教也可以有。如果不采用专门的名字，何以别乎？

我们一般把最广义的基督教（Christianity）分为三大系统，这三大系统是历史上形成的，即天主教（Catholic Church）、东正教（Eastern Orthodox Church）、新教（Protestantism）。

首先我们来看天主教神职人员的组织架构。

最高级别的是教宗（Pope），也叫教皇，世界上仅此一人。天主教教皇在意大利。

教皇之下的等级是枢机（Cardinal），是教皇治理教会的助手。由于担任枢机的人员穿着红衣，我们经常看到的“红衣主教”就是用来形容这类人。而枢机又被分为三个等级：主教级枢机、司铎级枢机、执事级枢机。

再往下是地方组织机构。天主教的行政区划，将世界各地分为若干教区（Diocese），而数个教区组成一个教省（Ecclesiastical province）。这些教区之中会设立一个总教区。总教区的首领就是总主教（Archbishop），也叫大主教。总主教一般来说也同时是司铎级枢机，比主教级枢机低一级。

总主教往下一级自然就是一般教区的主教（Bishop）。主教之下则设有助理主教或辅理主教的副职。

我们可以举个例子，比如说巴黎教省里有八个教区：巴黎总教区、克雷泰伊教区、埃夫里-科尔贝伊-埃松教区、莫城教区、楠泰尔教区、蓬图瓦兹教区、圣但尼教区、凡尔赛教区。我们可以看到，巴黎教区之外的这些教区其实都是以巴黎郊区的城市名字来命名。

法国巴黎圣母院

主教之下就是我们比较熟悉的神父（Priest），又叫司铎。

神父之下的等级就是执事（Deacon），这个就比较低了。

总结一下，根据现在采用的三级圣品制度，我们可以把上述介绍的天主教的神职人员分成三个等级：

第一等级：教宗＞枢机＞主教

第二等级：神父（司铎）

第三等级：执事

搞明白了天主教的圣职等级，我们就可以类比到东正教。东正教的等级可以这样分：

第一等级：牧首（Patriarch）＞都主教（Metropolitan bishop）＞大主教

第二等级：司祭（即天主教的神父）

第三等级：执事（助祭）

东正教与天主教不同之处在于，天主教在全世界只有一个最高等级的教皇，而东正教在全世界有十七个自治的教会，各自都有牧首，比如俄罗斯教会有自己的牧首，土耳其君士坦丁堡教会也有自己的牧首。

举个例子来说，俄罗斯莫斯科的基督救世主大教堂就是俄罗斯正教会牧首的所在地。

俄罗斯莫斯科基督救世主大教堂

天主教和东正教都是采用主教制的等级制度。新教的情况就复杂一些，因为各个教派采用不同的制度，主教制之外，亦有长老制和会众制。

长老制和会众制的等级制度完全不像主教制那么森严，因此我们先放在一边。

比较典型的主教制新教教会是源自英国的圣公会（Anglicanism），它的三级制度是这样的：

第一等级：大主教＞主教（又叫监督）

第二等级：牧师（即天主教的神父，东正教的司祭）

第三等级：执事（又叫会吏）

举个例子来说，英国伦敦的坎特伯雷大教堂就是坎特伯雷大主教的驻地。

英国伦敦坎特伯雷大教堂