来访者与心理咨询师各自沉默的意涵及9点应对技巧 | 咨询中的沉默
来访者与心理咨询师各自沉默的意涵及9点应对技巧 | 咨询中的沉默
在心理咨询过程中，沉默往往被视为一种沟通障碍。然而，这种看似空白的沉默实际上可能蕴含着丰富的信息。无论是来访者还是咨询师发起的沉默，都有其独特的意义和价值。本文将探讨沉默在心理咨询中的多重含义，并提供实用的应对策略，帮助咨询师更好地理解来访者，促进咨询关系的发展。
图 /《心灵捕手》
咨询中的沉默意味着什么？
在谈如何处理沉默之前，我们需要了解一下沉默的含义是什么。其实，看似空白的沉默由于其模糊性，内容可以非常丰富。如果把沉默分为“来访者开始的沉默”和“咨询师开始的沉默”，那么我们会发现他们各自具有不同的意义。
来访者发起的沉默，可能包含的这些含义：
情绪表达
沉默可能在传递来访者的情绪，这些情绪可能包括：愤怒、恐惧、沮丧，无兴趣，退缩或者是空白的情绪状态（Lane，2002）。防御与抗拒
来访者有可能会把沉默作为一种审查机制，以防自己说错什么。而有的时候，沉默也是一种对谈论的特定话题，或者谈论潜意识中的想法、感受的一种抗拒（Lane，2002）。反思
沉默有时候表达了来访者对咨询内容的困惑，或者说他们需要时间来组织一下自己想法、感受。沉默给他们一个反思的时间，通过这个机会，他们可以探索自己的感受、会自己的情绪。跟随这样的沉默之后的，很有可能是来访者的自我暴露，因此咨询师最好不要打断这个对来访者而言非常重要的体验过程（Sharpley，2005）。
另一方面，由咨询师所发起的沉默可以是一种咨询技巧。咨询师的沉默可以是一种沟通方式，来传达安全感、理解和包容。当语言不足以表达、或者会产生干扰的时候，沉默就可以作为备选的沟通方式。不论沉默的内涵是什么，它常常会给新手咨询师带来焦虑，因为在ta们看来，“沉默”=“咨询陷入僵局”。但实际上，非但如此，甚至很多研究都支持——沉默可能对咨访关系是有益的。
来自加利福尼亚的瑞恩·豪斯（Ryan Howes）教授拥有丰富的咨询实践经验，以下是他提供的一些应对咨询沉默的建议。
咨询师可以做什么来缓解过度沉默
我们常常会陷入复述过往、讲述故事或应对危机的时刻，结果忽略了整体的图景。既然你和来访现在不处于危机中，那可以花时间来审视那些最初引发危机的问题。
你和来访可以尝试深入探讨，以预防未来的危机。在这种时候，准备一些备用问题会很有帮助。对于来访者而言，这些清晰的沟通、和对咨询关系的重视也会对ta们产生良性影响。
什么都不说
咨询中的沉默并不总是问题，它也许正是你们需要的。“你想要什么？”
深入内心，问问来访者真正想要的是什么。如果ta有一盏灯里的精灵能实现三个愿望，你会许什么愿？和平？联系？稳定？治愈？目标？现金？性？任何东西都可以，鼓励来访表达ta们的想法，看看新的目标如何形成。“你感觉如何？”
这看起来显而易见，但并非对所有人如此。花点时间反思一下自己此刻的感受，以及过去一周内你经历过的情绪。你可能可以从身体的感官体验开始。许多人忙得无暇顾及自己的感受，这个问题可以引导你去探索未处理的问题。“你正在走向何处？”
或许你可以和来访探讨：如果一切保持不变，五年后对方会在哪里？这是ta想要的地方吗？是否有什么在阻碍ta？如果没有，生活中还缺少什么？谈谈是什么阻止了ta朝着正确的方向前进。“你在害怕什么呢？”
感觉在咨询中陷入困境的常见原因之一是害怕被评判、感到羞耻，或者担心不公平地把沉重的话题抛给咨询师。当帮助来访敞开这些恐惧时，双方都能得到两方面的好处：你可以考虑以某种方式缓解来访对评判或羞耻的恐惧，而对方通过表达这些恐惧，也学会了重新掌控它们。当这些阻碍交流的“高山”变成了“小土丘”，你们之间的对话也可以变得更加顺畅。
图 /《心灵捕手》
“你不想谈论什么？”
这个问题往往会带来一些出人意料的答案。当你和来访陷入没有什么可说的困境时，不妨把注意力集中在“没什么可说”这个现象本身，而不是那些你们不想谈论的重要事项。比起谈论童年创伤、积怨已久的情绪，或深藏的未曾讨论的感情，或许你们可以更关注咨询为何不起作用。来访可能宁愿专心致志地寻找不进行自我暴露的理由，也不愿提到自己的自杀念头。来访一直不想说的可能正是你们可以尝试探讨的东西。“你对我的感受如何？”
来访进入咨询是为了处理自己的问题，但随着时间推移，ta们不可避免地会对咨询师产生情感。比如ta们会对我们咨询师有着各种各样的潜在评价：缺乏同理心，讲的笑话不好笑，经验不足，洞察力很强等等......咨询关系中的问题会影响咨询中的其他一切，所以最好先清理这些问题。比如你可以开始尝试和来访沟通：“我一直在思考我们合作的方式，我注意到……”“被困住的感觉如何？”
如果咨询的核心是讨论感受，而你此刻感到被困住了，为什么不谈谈这种困住的感受呢？你现在对这种困住的感觉是什么？它让你想做什么？你以前有过这种被困的感觉吗？那时你是如何摆脱困境的？退出
如果你和来访已经尝试了1到8的建议，但咨询依旧没有进展，这时候，你或许可以求助督导、同事，或将来访转介等，确保来访得到更加适合ta的咨询体验。
在处理来访者发起的沉默的时候，咨询师需要意识到它的复杂性。想要较为准确地理解沉默的内涵，首先要在沉默出现时不要陷入过度的焦虑。其次，需要咨询师仔细地观察来访者，来确定沉默在此的功能究竟是什么。如果在来访者因反思而陷入沉默的时候，咨询师给予理解，并且维持沉默状态，那么来访者和咨询师之间的关系会更加融洽（Sharpley，2005）。
图 /《心灵捕手》
沉默或许并非意味咨询的终结，也能成为探索的开始。每一次沉默可能都是一次新的邀请，启发着你和来访去更认真地觉察，去看到沉默中的问题，看到沉默之外的情绪。
直面咨询中的沉默，并用合适的技巧去平和应对，不仅能让咨询师更好地帮助来访，同时也能不断打磨自己的专业技能，增强咨询的弹性和深度。