《中国古代四大发明——源流、外传及世界影响》

《中国古代四大发明——源流、外传及世界影响》

中国古代四大发明——造纸术、印刷术、火药和指南针，不仅是中国古代科技文明的重要标志，更是推动世界文明进步的关键力量。《中国古代四大发明——源流、外传及世界影响》一书，以详实的史料和严谨的考证，为我们揭示了这些伟大发明的诞生、发展及其对世界文明的深远影响。

全书约70万字，插图305幅，由中国科学技术大学出版社于2002年12月出版。该书于2003年12月荣获第六届国家图书奖提名奖、第十一届全国优秀科技图书奖一等奖。2019年，其英文节译本由Paths International Ltd出版。

潘吉星先生在北京寓所（黄兴 摄于2016年10月）

作者潘吉星是中国科学院自然科学史研究所研究员、国际科学史研究院（巴黎）通讯院士。他在四大发明相关技术史和外传研究领域成果丰硕，发表相关专著14部，论文103篇，共计580万余字。研究领域涉及中国造纸史、印刷史、火药史，中外科技交流史，《天工开物》及宋应星研究、德国化学家肖来马研究等。

古代中国在部分技术领域曾长期居于世界领先地位。造纸、印刷、火药和指南针是革命性的重大发明。四大发明内容丰富，每一大项都包括一系列单项发明。在技术史上阐明源流，对相关器物和工艺流程进行技术复原，并做出准确的时间考订，发明权的问题才有着落。充分揭示外传史实，才能证实对世界文明产生的深远影响。

潘吉星从1998年开始撰写《中国古代四大发明》，2000年完成初稿，该书凡13章，可分三个部分，分别讨论四大发明的发明与早期发展、域外传播，以及对世界文明发展的影响。

第一部分，主要研究造纸术、印刷术、火药和指南针技术在中国的起源、发展，追溯历史源流，分析发明的社会和科技背景，探讨为什么这些发明出现于中国而非其他国家或地区。揭示这些发明的工作原理，对各工艺技术及相关器物作了系列复原研究。

第二部分，主要梳理四大发明从中国传向东西方其他国家或地区的历程，同时论述这些发明在东西方各国的早期发展。否定了四大发明起源于其他国家的错误观点，对有关技术传播的理论和对中外技术比较研究的方法论也多有贡献。

第三部分是第二部分的续编，研究“四大发明”如何促进东西方各国的文化交流，及对整个世界文明进程的影响。

该书是基于作者30年的研究积累而成，综合了东西方文献考证、出土实物研究、模拟实验、传统工艺调查、中外技术比较等多种研究方法，吸收古今中外各种研究成果和近年来世界范围内最新研究和考古新发现，征引文献所涉及的语言凡十余种。从世界文明史的高度和中外科学交流史的角度来研究四大发明在东亚、东南亚、北非、欧洲和美洲各国的传播和早期发展，揭示了这些技术在世界范围内的发展史。