兰花螳螂：伪装成兰花的致命捕食者
兰花螳螂：伪装成兰花的致命捕食者
兰花螳螂（学名：Hymenopus coronatus）是一种生活在东南亚热带雨林中的独特昆虫，以其惊人的伪装能力和美丽的外观而闻名。它们能够模仿兰花的形态和颜色，不仅能够躲避天敌，还能吸引并捕食昆虫。本文将详细介绍兰花螳螂的形态特征、生活习性、饲养方法以及繁殖方式等。
基本介绍
兰花螳螂（学名：Hymenopus coronatus）：有着较为极端的性二态，成年雌性大约6-7厘米长，而雄性只有大约2.5厘米。和雌性比起来，雄性极为矮小，雄性和雌性也有不同的外观，它们的步肢演化出类似花瓣的构造和颜色。
产于东南亚的马来西亚的热带雨林区，很多不同种类的兰花都会生长着各种的兰花螳螂，它们有最完美的伪装，而且能随着花色的深浅调整自己身体的颜色。兰花螳螂应该算是螳螂目中最漂亮抢眼的一种了。它们的步肢演化出类似花瓣的构造和颜色，可以在兰花中拟态而不会被猎物察觉，最适合螳螂守株待兔的掠食方式，也算是最高明的掠食者之一。
形态及特征
兰花螳螂，体长3-6厘米。长得像朵粉红淡雅的兰花。类似一朵兰花的花，其四条行走的腿像花瓣。大多数兰花螳螂是白色的，但也有一个粉红色到紫色的变色。若虫的身体会随着成长改变颜色，从血红转为粉红再到白色，处于3、4龄最漂亮的阶段。初生幼体呈现特殊的红黑二色组合，在第一次蜕皮之后才会转变为白色和粉红色相间的兰花体色。到成虫之后，粉红色会消失而出现棕色的色斑，体色也会由乳白色转变为浅黄色。
兰花螳螂有着较为极端的性二态，成年雌性大约6-7厘米长，而雄性只有大约2.5厘米。和雌性比起来，雄性极为矮小，雄性和雌性也有不同的外观，它们的步肢演化出类似花瓣的构造和颜色，成年雄性有白色翅膀和桃红色及橙色的身体，腿和长翼几乎没有变化；而雌性在腿上的颜色有变化。在雌性的背上有一个绿色斑点，而雄性则是一个棕色斑点。
雌性兰花螳螂外形颇似色彩鲜艳的兰花，像一朵兰花一样吸引着猎物。它的腿部颇似花瓣，体色呈现黄色或者白粉色，然而雄性螳螂却存在着一定差异，雄性的身体仅是雌性的一半，体色呈绿褐色。雌性螳螂进化策略是猎捕授粉昆虫，其体形模拟成鲜艳的兰花，而雄性体形较小，色彩平淡，适合于隐藏伏击猎物。
体长形，头大，三角形，活动自如。复眼突出。单眼3个。口器为咀嚼式。触角长，丝状。前胸极度延长，成细颈状。前足为捕捉足，基节很长，胫节可折嵌于股节的槽内，状如铡刀，举起前足时如教徒祈祷状；中、后足适于步行，跗节5节，有爪1对，缺中垫。前翅皮质，覆翅，缺前缘域；后翅膜质，臀域发达，扇状；休息时迭于背上。后胸上有听器。腹部肥大，10节，雌雄背板可见9节，腹面雌只见6节，雄可见8节。产卵器不突出，尾须1对，较短。
生活习性
野生兰花螳螂生活在在马来西亚的热带雨林区。是昼行性的昆虫，具有高度的掠食本能，即使是同类，也一样互相捕食。幼体也会自相残杀。初生幼体呈现特殊的红黑二色组合；在第一次蜕皮之后才会转变为白色和粉红色相间的兰花体色；到成虫之后，粉红色会消失而出现棕色的色斑，体色也会由乳白色转变为浅黄色。
伴随着雌性兰花螳螂逐渐变大，它们将能捕获更多类型的昆虫猎物。螳螂进化的第一阶段是形成深绿色体色，从而使它们很难被掠食者发现。下一阶段将出现在雌性兰花螳螂，它们体色趋向于黄色、白色和粉色。这意味着雌性兰花螳螂体形较大，体色更鲜艳，通过模拟花卉更能有效地吸引昆虫。相比之下，雄性兰花螳螂体形较小，很容易伪装隐蔽起来，从而使它们可以避开掠食者的攻击，更好地寻找交配对象，伏击猎物。
兰花螳螂从出生就具有掠食本能，只要是活的昆虫，如苍蝇、蜘蛛、蜜蜂、蝴蝶、飞蛾等它们都会捕食。因为兰花螳螂主要是在兰花上等待猎物上门，所以它们捕食的对象多半也是围绕花朵生活的小型节肢动物、爬虫类或鸟类。
饲养方法
兰花螳螂生存的理想温度约为28°C，但也可以在25°和35°C的温度之间变化。在晚上温度应该至少为18°C。如果想要配对的雄性和雌性同时出生，需要减慢雄性的生长。这些雄性应该保持在18℃。
这种物种需要相对高的湿度。约60-80%RH。若虫要更好地保持干燥，它们对潮湿的环境非常敏感。每周可以雾化若虫约1×，也取决于对它们的封入口通风。随着虫体变老，可以通过喷洒更频繁地逐渐增加空气湿度。
如同所有类型的螳螂，这种物种需要一个小容器，高度至少是螳螂长度的3倍，宽度的2倍。对于成年雌虫，高度至少为24厘米，宽度为16厘米。一个不错的尺寸为一个玻璃容器将是30×20×20厘米（HxWxL），所以有许多人造花和栖木的空间。
人工环境下，适应良好，可以喂食果蝇或幼龄蚂蚱，成体则以蚱蜢、苍蝇和等为主食，蟋蟀少食，因为蟋蟀的胃很脏，螳螂食后容易暴毙，除非饲料蟋蟀是自己管理的。饲养兰花螳螂以直立式而且通风良好的箱笼最适合，它们需要较高的湿度，所以饲养箱需要每天喷水1-2次，可以提高湿度，也可以供螳螂饮用。底材以水苔或无菌土为主，加上植物和枝干就完成基本布置了。
繁殖方式
螳螂的交配行为和毛蜘蛛是很类似的，因为雄性在交配后如果没有立刻离开，很可能就会被雌性吞食。雌雄的辨别在第一次蜕皮后就可以分辨。在未蜕皮之前，雌雄性的腹部都是八节；但是蜕皮之后，雄性的腹部仍然维持八节，但是雌性却会由八节合并为六节。另外由体型上也可以轻易分辨。当兰花螳螂的翅膀长好的时候就是成年的阶段，这时雄性的体型只有雌的一半，非常悬殊，而且雄性的棕色斑面积会比较大。交配时雄螳螂会把贮精囊放进雌螳螂的储精囊之中，以后雌性产卵就会经过储精囊受精。因此只要交配一次，雌性就可以持续产下受精卵。
在夏季末交配后，雌螳螂会在1-14天之间产下卵块固定在树枝上。卵块中含有30-50颗卵，雌性通常一季可以产下5-7个卵块。经过2-3个月的时间，大约就是过了冬季，在春天温度上升之后，卵块就会孵化，幼体纷纷钻出卵块。有时较大的幼体就会把较小的幼体吃掉。幼体经过三个月的成长，大约蜕皮6-7次之后就会成年，开始交配产卵，而成体在交配产卵之后2-3周内就会死亡。换句话说，兰花螳螂的寿命大都不超过一年：在春季出生，到冬季死亡，生命周期大约都在6-8个月，其实算是是很短暂的。所幸它们的繁殖难度并不算高，每年都可以产出一个新的世代，对希望繁殖的饲主来说或许也是另一种乐趣。
价值及其他
伪装捕食
马来西亚的热带雨林不仅生活着大量有翅膀的昆虫，还有许多无脊椎掠食者对这些空中的猎物虎视眈眈。为了躲避掠食者，许多昆虫演化得异常轻盈，速度奇快，非常难以捕捉。尽管经常能逃脱掠食者的捕杀，但这些昆虫却无法抵挡鲜艳花朵的诱惑，它们会飞越漫长的距离，寻觅花粉和蜜露。
兰花螳螂将自己整个身体转变为既充满美感，又极具欺骗性的伪装。它们完美模拟了兰花的形态，同时结合了锐利的视觉和忍者般的出击速度，从而成为世界上最为致命的伏击猎手。不过，这种对花的模拟远比看上去的更加复杂。一只成长中的螳螂需要每隔几天就进食一次，因此它需要不时有昆虫直接落到捕杀范围之内，而植物的花朵可以等待更久。
博物学家在维多利亚时代发现这种奇特物种时，就猜测还有一些特别的因素在起作用，因为这些螳螂看起来比它们模拟的花朵受欢迎得多。现在科学家发现，兰花螳螂所具有的魅力来自于它们对“攻击性拟态”(aggressive mimicry)的精通。昆虫会被色彩更加明亮的花瓣吸引，而兰花螳螂不仅能完美模拟花瓣的形态，还具有比植物花瓣更加明亮的色彩。一旦昆虫被兰花螳螂的伪装迷惑，靠近致命的美丽“花瓣”时，就毫无逃生的可能。