古代社会有有"士农工商"的说法 古代商人地位为何那么低

古代社会有有"士农工商"的说法 古代商人地位为何那么低

在古代中国，"士农工商"是社会阶层的基本划分，其中商人被置于最末位，地位相对低下。这种现象背后，究竟蕴含着怎样的历史逻辑？

"万般皆下品，惟有读书高"，这句古话道出了古代读书人的心声。在那个时代，读书人通过获取学问，进而步入仕途，成为朝廷官员，这种路径被视为最尊贵的选择。因此，"士农工商"的排序中，读书人位居首位，而商人则处于最末。

从现代社会的角度来看，商人在经济活动中扮演着至关重要的角色，他们促进了各地经济的流通与繁荣。然而，在古代，商人却常常受到鄙视。以战国时期的吕不韦为例，这位成功的商人为了跻身仕途，选择了扶持异人，最终成为了秦国的相国。

史料记载显示，古代商人即使富有，也受到诸多限制：不能穿着丝绸，出行时也不能乘坐高规格的马车，否则将被视为犯罪。统治者之所以打压商人，主要是担心商人财富过度集聚，可能对朝廷构成威胁。

然而，伟大的史学家司马迁对此持有不同看法。他在《史记》中指出，没有农民国家会缺少粮食，没有工人社会无法建设，而没有商人则财富无法产生流通。司马迁进一步表示，统治者不应贬低商人的地位，而是应该协调"士农工商"之间的关系，以充分发挥各自潜能，推动社会进步。

司马迁的思想确实超前，他的观点与亚当·斯密在《国富论》中的论述不谋而合。尽管古代没有市场经济的概念，但统治者为了稳固政权，不得不打压商人，限制其发展空间。这种做法虽然符合统治需要，却在一定程度上阻碍了社会进步。西方资本主义的萌芽，正是商业成熟的结果。随着社会的发展，商业必将逐渐成为社会主流，这一趋势不可逆转。