国学基础知识第二课：两仪、四象与八卦的哲学内涵

国学基础知识第二课：两仪、四象与八卦的哲学内涵

《周易》是中国古代哲学的重要经典，其中的两仪、四象与八卦理论，蕴含着深刻的辩证法思想。本文将为您详细解读这些概念的内涵及其在中国传统文化中的应用。

在《第一课》里面，我们详述了“无极”与“太极”的概念和关系，“太极”乃是两仪之始，四象之初，《周易·系辞上》讲：“是故，易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”

在这里，“两仪”指的是阴阳，即阳仪和阴仪两种状态，乃大道之本。

关于“两仪”之说，综合历代易学家的理论，计有八说：一说为阴阳，一说为天地，一说为奇偶，一说为刚柔，一说为玄黄，一说为乾坤，一说为春秋，一说为不变与变。

其实说到底，“两仪”的概念本质上体现的是中国古代哲学中的辩证法思想——认为宇宙间所有事物都存在着相互对立而又相互依存的关系。阴阳不仅代表着物质或现象的两面性，也象征着一切事物的最基本对立面，如天与地、日与月、动与静等。

在《周易》中，“两仪”还用以指称客观世界之天地和筮卦中阴（- -）阳（—）两面的概念。

天地万物，世间万事，皆可概之为阴阳。

四象

四象（1）

四象在中国古代神话中最早指的是太阳，太阴，少阳，少阴。

太极生两仪，是宇宙根本力量的第一变。在这一变完成以后，就产生了一个一级的“阴”和一级的“阳”。

然而这两个一级的“阴”和“阳”内部仍然存在阴阳的力量的作用，还是会继续演变。这样的结果，一级的“阴”就产生了“阴中之阴”——太阴和“阴中之阳”——少阳；一级的“阳”就产生了“阳中之阴”——少阴和“阳中之阳”——太阳。

太阴、少阳、少阴、太阳是第二级的阴阳组合，统称为“四象”。这个过程就叫做“两仪生四象”。

四象（2）

“两仪生四象”的过程涵盖了世间万物阴阳调和之理、此消彼长之势，为众人所熟知的“四神”、“五行”、“八卦”学说皆建立在“四象”概念之下。

四季

如尚秉和《周易尚氏学》认为“'四象’即四时， 春少阳， 夏老阳， 秋少阴， 冬老阴也。“四象”为“春夏秋冬”四季， 以气候变化体现阴阳交替。

四神

在秦汉以后“四象”一词逐渐用来指代源于远古星宿信仰中的青龙、白虎、朱雀、玄武，分别代表东、西、南、北四个方向上的群星，也称“四神”。于是易传四象与星宿四象相互融合，青龙表少阳主春，白虎表少阴主秋，玄武老阴主冬，朱雀老阳主夏。

四神

五行

为了更便于理解事物之间的生克关系，古人又用了四种常见的事物代替上述四象：木——少阳；火——太阳；金——少阴；水——太阴。

“土”位于四象中间，不包含在四象循环周期内，如何正确理解“土”的含义，是正确理解四象与五行的关键。

土为中央，中央可以无限小，小到一个点；可以无限大，大到与天地相同。“土”，可以理解为就是“天地”——有天地才有四方，没有天地就没有四方。

八卦

在四象的基础上，由于阴阳力量的继续作用，又生成了新的阴阳组合。

太阳分解为太阳之阳——“乾”，和太阳之阴——“兑”；
少阴分解为少阴之阳——“离”，和少阴之阴——“震”；
少阳分解为少阳之阳——“巽”，和少阳之阴——“坎”；
太阴分解为太阴之阳——“艮”，和太阴之阴——“坤”。

乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤是第三级的阴阳组合，统称为“八卦”，这个过程则称为“四象生八卦”。