稀土之父徐光宪：一位科学家的爱国情怀与学术追求
稀土之父徐光宪：一位科学家的爱国情怀与学术追求
一部科学史也是一部科学家的精神史。科学家精神是科技工作者在长期科学实践中积累的宝贵精神财富，包含胸怀祖国、服务人民的爱国精神，勇攀高峰、敢为人先的创新精神，追求真理、严谨治学的求实精神，淡泊名利、潜心研究的奉献精神，集智攻关、团结协作的协同精神，甘为人梯、奖掖后学的育人精神。
为大力弘扬科学家精神，金昌市科学技术协会、金昌市科技馆、金昌市融媒体中心联合开设专栏《弘扬科学家精神》，重点宣传为我国科学技术进步、人民生活改善、中华民族发展作出重大贡献的中国科学家事迹，引导公众热爱科学、理解科学、参与科学，在全社会营造尊重科学、尊重人才的良好氛围。勉励今时今日的人们：不辜负前人的心血，敬畏生命的价值。
徐光宪，1920年出生于浙江省绍兴市，我国著名的物理化学家、无机化学家、教育家，中国科学院院士。1994年徐光宪获得何梁何利基金科学与技术进步奖，获得2008年度国家最高科学技术奖，被称为“稀土之父”。
徐光宪1936年初中毕业后进入浙江大学附属高中，由于家境清贫，一年后转入浙江宁波高级工业职业学校学习。1939年考入上海交通大学。1944年7月从上海交大化学系毕业，获理学学士学位。1948年赴美国留学，1951年3月完成博士论文《旋光的量子化学理论》，并通过论文答辩，获得博士学位。他从入学到取得博士学位只用了两年零八个月的时间，这在当时美国一流水平的哥伦比亚大学来说，是很不容易的。在美国留学期间，他不仅刻苦攻读，潜心研究，也时刻不忘祖国，参加了进步学生组织“留美科学工作者协会”，并成为该协会纽约分会的负责人之一。他还参加了“哥伦比亚大学中国同学会”，这个同学会和其他中国留美进步学生组织于1949年10月在纽约国际学生公寓举办了庆祝中华人民共和国成立大会，并向联合国发出签名通电，要求接纳新中国代表参加联合国大会。
留美期间，徐光宪深受导师贝克曼的器重，导师极力挽留他继续留在美国进行科学研究，并推荐他去芝加哥大学莫利肯教授处做博士后。徐光宪的夫人当时还没有获得博士学位，如果他去芝加哥大学求学，不但可获得最好的科研工作环境，而且也可以为夫人继续求学创造良好的条件。但当时朝鲜战争已经爆发，徐光宪认为祖国更需要自己，所以应当尽快回国。1951年初，当时的美国政府极力阻挠留美中国学生返回新中国，徐光宪焦急万分，千方百计地想尽快离开美国，其夫人也决定放弃再过一年就可以获得的博士学位，毅然和丈夫一起回国。后来，他们借华侨归国探亲的名义，于1951年4月回到了祖国。
20世纪50年代，徐光宪发表论文《旋光理论中的邻近作用》，揭示了化学键四极矩对分子旋光性的主导作用；后来他改进了仪器设备，把极谱法的测量精度提高了两个数量级，在国际上较早测定了碱金属和碱土金属与一些阴离子的配位平衡常数。根据弱配位平衡与吸附平衡的相似性，提出配合物平衡的吸附理论，可以简便地描述溶液中弱配位平衡过程。1957年徐光宪开展核燃料萃取化学的研究，1962年提出了被国内普遍采纳的萃取体系分类法。
徐光宪与其合作者在量子化学领域中，提出了原子价的新概念nxcπ结构规则和分子的周期律、同系线性规律的量子化学基础和稀土化合物的电子结构特征，被授予国家自然科学二等奖，他编著的《物质结构》被授予国家优秀教材特等奖。他创建了“串级萃取理论”，并与严纯华等合作者，深入发展了这一理论，而且在全国普遍推广应用，使我国单一高纯稀土的生产与外贸占到全世界90%以上的份额，迫使美日稀土分离厂停产，取得了国际领先水平和巨大的经济及社会效益。他发表论文400余篇，编著了10余本教科书及专著。
几十年来，徐光宪还为国家培养了一大批教学和科研人才。让人感到意外的是，徐光宪不仅是一位非常有名望的科学家，也是位非常宽厚、平易近人的老师，他对学生有着深厚的感情，他在80多岁高龄的时候，仍然坚持直接指导研究生，并坚持给本科生做讲座，这在高校中并不多见。也许正因为愿意时时和年轻人在一起，徐光宪一直拥有一颗童心，所以他给自己在学校BBS上取名为“老顽童”。
本文原文来自澎湃新闻