紫苏的功效与禁忌：为什么紫苏籽被称为"田里的鱼油"？
紫苏的功效与禁忌：为什么紫苏籽被称为"田里的鱼油"？
紫苏是一种营养价值极高的植物，其种子富含α-亚麻酸，叶子含有迷迭香酸，具有缓解过敏、增进食欲、促进眼部健康等多种功效。本文将为您详细介绍紫苏的功效与禁忌，以及为什么紫苏籽被称为"田里的鱼油"。
紫苏是一种富含多种植化素与维生素的高营养蔬菜/香草，紫苏的种子含有 α-亚麻酸和木犀草素，而紫苏叶中的迷迭香酸则具有缓解花粉过敏等过敏症状的效果。此外，紫苏独特的香气成分紫苏醛具有很好的抗菌作用，对预防食物中毒有相当的效果。
此外，传统以来紫苏在中草药上是可以解寒毒的一味药材，所以常用於海鮮如螃蟹、鱼、虾的调味，以平衡海鲜的寒气，也有预防食物中毒的用意。而日本料理常运用绿色的紫苏，味道与药性都不如紫色的紫苏强烈，但是其清香与清淡的生鱼片搭配起来可謂恰到好處。而日本也会将紫苏干燥泡茶，可以充分摄取其中的花青素，据说对疏通过敏的鼻子也很有好处，感冒时喝也很有好处。
紫苏是属于唇形科紫苏属的一年生草本植物，植株高约60公分，茎呈四棱形，叶子的边缘呈锯齿状，颜色有原本的紫色紫苏与变种的绿色紫苏。紫色的紫苏富含Shisonin这种花青素成分，在酸性环境下就会呈现深红色，所以常被应用在腌酸梅等食物里，可以增添鲜艳的红色，让食物看起来更可口。而且韩式烤肉常会用到韩国芝麻叶当生菜包烤肉，不过其实这种植物也是一种紫苏，只是味道与一般紫苏相比比较弱，适合当生菜吃。
紫苏的功效
紫苏原产于喜马拉雅山麓，于宋朝引进中国，本草纲目说紫苏「解肌发表，散风寒，行气宽中，消痰利肺，和血，温中，止痛，定喘，安胎，解鱼蟹毒，治蛇犬伤。」，而后又传到了日本，反而让日本人为之着迷，在日本的日常饮食里，还真少不了紫苏的存在。以现代眼光来看，紫苏富含多种营养成分，有丰富β-胡萝卜素、维生素B1、B2、B6、维生素C、维生素E、维生素K、菸鹼素，矿物质则有铁、钾、镁、锌、钙等，以及植化素-迷迭香酸。紫苏叶独特的香气是由一种多酚类物质——紫苏醛所造成的，紫苏醛具有很好的的抗菌和防腐作用。
紫苏籽油的功效
而且紫苏的价值不只是叶子，紫苏的种子中含有必需脂肪酸（α-亚麻酸, ALA），ALA是一种omega-3的珍贵多元不饱和脂肪酸，此外还有迷迭香酸以及黄酮类的木犀草素。这些物质被認為是抗过敏成分，具有缓解过敏症状的效果。因此，紫苏籽油近年来在日本被当成一种珍贵的食用油，不但富含不饱和脂肪酸，还被当成预防过敏的超级食物，特别适合凉拌等低温的料理法。又被稱為「田里的鱼油」。
鱼油是丰富omega-3的来源，想进一步知道为何omega-3脂肪酸有助于预防过敏，可以参考鱼油有什么功效? Omega 3 脂肪酸-DHA、EPA该如何摄取、挑选? 鱼油10大常见问题，让您一次了解为何鱼油是长寿的秘诀!。但是如果是素食者不能吃鱼油，或是如孕婦等特殊体质者担心鱼油重金属、污染物的顾虑，可以選擇藻油或紫苏籽油代替。
根据现代研究，紫苏的功效主要有以下：
缓解过敏症状
紫苏种子中的α-亚麻酸、木犀草素、迷迭香酸可以抑制引起花粉过敏、异位性皮炎等过敏原的作用，因而有缓解过敏症状的效果。紫苏种子油富含α-亚麻酸，它会在体内转变成EPA（二十碳五烯酸），具有抑制过敏和改善过敏体质的作用。此外根据分析，迷迭香酸在红紫苏中含量是比较多的。
增进食欲
紫苏含有香气成分紫苏醛。紫苏醛能刺激嗅觉神经，促进胃酸分泌，从而增进食欲。此外，它也具有强烈的抗菌作用，有助于预防食物中毒。
促进眼部健康
紫苏富含β-胡萝卜素，可在体内转化为维生素A。维生素A是生成视紫质所需的营养素，从而可以预防夜盲症和眼睛疲劳。
增强免疫力
紫苏中的β-胡萝卜素在体内作为维生素A，可以强化皮肤和黏膜，使其更加健壮。皮肤和黏膜的健壮有助于保护身体免受病毒的侵害，同时也提升了免疫力。 此外，紫苏中富含维生素C，可以增强白血球的功能，并对抗病毒。紫苏中β-胡萝卜素和维生素C的协同作用可以增强免疫力，减少感冒的机会。
血液畅通
紫苏籽油中含有的α-亚麻酸在体内转变成EPA，可以减少坏的（LDL）胆固醇和三酸甘油脂，因此可以帮助血液保持畅通。坏的（LDL）胆固醇和中性脂肪的增加会使血液变得黏稠，影响新陈代谢。当血液变得黏稠，新陈代谢变差，身体容易疲劳，免疫力下降，容易生病。
心得
依照中醫本草綱目看來，紫蘇全身都是寶，從葉、茎、种子来说都充满了功效与营养价值。所以需要对抗过敏、调节免疫力的族群、或是需要维持眼睛健康的族群、甚或是需要舒缓压力、恢复疲劳的族群，都很适合食用紫苏或是紫苏籽油，或是泡杯紫苏茶，甚至将紫苏作为外用的保养品，都是对身心灵很好的一种方式。
紫苏是使用历史很悠久的一种食疗蔬菜、香料，安全性很高，並没有特别的禁忌，如果属于体质特殊的族群，可以请教一下医师或专家。
韩国芝麻叶其实也是一種紫苏!
韩式烤肉常会用到韩国芝麻叶当生菜包烤肉，不过其实这种植物也是一種紫苏…与芝麻搭不上关系。不过它算是紫苏的一种特殊品种，只是带有芝麻的香气，主要是採摘嫩叶作为生菜食用，而味道没有一般紫苏那么强。