甪直古镇：桥连古今，水乡风情
甪直古镇：桥连古今，水乡风情
甪直古镇，这座拥有2500多年历史的江南水乡古镇，以其独特的水系布局、古朴典雅的建筑风貌和丰富的历史文化遗存，成为了江南水乡古镇的典型代表。
甪直古镇位于苏州市吴中区，西距苏州城区18公里，东距上海58公里，地理位置得天独厚。古镇以水多、桥多、巷多、古宅多、名人多而著称，更因保圣寺的塑壁罗汉和水乡妇女服饰而闻名天下。古镇内的建筑风貌古朴典雅，古街、古桥、古井、古宅、古庙等一应俱全，展现了江南水乡的传统建筑风格。
历史沿革
甪直与苏州古城同龄，2500多年的历史积淀为江南所罕见，其萌动于春秋，绵延于两汉，繁华于魏晋，勃发于明清。梁天监年间甪直时称“甫里”，宋、元时初具雏形，明代成为“郡东乡镇之首”，商贾云集，居民近万户，清代改称甪直，时有“昆山一个城，不及甪直半个镇”之说。
古镇布局
水系
镇内水系纵横，素有“五湖之汀”、“六泽之冲”之称。甪直古镇四周环水，澄湖、万千湖、金鸡湖、独墅湖、阳澄湖（五湖）环绕于镇周，吴淞江、清水江、东塘江、南塘江、界浦江、大直江（六泽）交错境内。甪直古镇中心为南市河、东市河、西市河三条主河道的交汇处，另外多条支河错综复杂，如密网般纵横交错，造就了甪直的河、桥、水巷丰富的独特局面。
街巷
甪直古镇的街道分为两类：
- 沿河并行为街，河西、河北为上塘街，河南、河东为下塘街，多为商铺和民居，一般街面宽2.5—5米。
- 与河垂直为弄（巷），一般宽约1—3米，最悠远的巷子长达150米，里弄内的房屋有3进、5进、6进，最深的还有7进。也有仅容一人通过的备弄，是居住街坊之间的分隔。
街巷路面都以石板或弹石铺成，流水通畅，雨停路干。两旁或商铺林立，或粉墙黛瓦。
主要建筑
保圣寺
保圣寺是江南一座著名的千年古刹,寺内古物馆里的塑壁罗汉相传是唐代塑圣杨惠之的作品。保圣寺原名保圣教寺，始建于梁天监二年（公元503年），距今已有1500多年的历史。梁武帝萧衍笃信佛教，一做皇帝就大兴寺庙。保圣教寺即是“南朝四百八十寺”之一。
保圣寺（图源甪直古镇官网，仅用于学习交流）
保圣寺历经兴废，最盛时，殿宇5000多间，僧众千人，范围几达半个镇。及至明代成化年间，寺内仍有200多间建筑，保持了一流寺庙的格局，号称江南四大寺院之一。寺内现存建筑有二山门、天王殿、古物馆等。
现在的保圣寺山门是按乾隆年间的原貌重修起来的。走进二山门，但见天王殿气宇轩昂，单檐歇山式屋顶，戗角起翘采用立脚飞檐式，显示江南佛殿式风格。殿内可看到有明代建筑特点的昂嘴斗拱结构。据古建筑专家陈从周考证，这座天王殿是明代崇祯年间在宋代殿基上重建起来的。梁式为前后三步梁，上加驼峰。柱础为覆盆式石础，刻有“压地隐出神童牡丹花”图案，这是北宋大中祥符年间的遗物。
保圣寺（图源甪直古镇官网，仅用于学习交流）
古镇桥文化
甪直聚水为镇，流水与桥梁交相辉映，总长5.6公里的河道上，鼎盛时有宋、元、明、清各式古桥“七十二座半”，现存41座。这些桥大小、形式、风格各异，是名副其实的“水乡桥都”，被著名的桥梁专家茅以升称为 “中国古代桥梁博物馆”。
单桥——东大桥
东大桥（正阳桥）又名青龙桥、震阳桥，习称东大桥。位于甪直古镇最东端，是古镇区最大的一座古石桥东大桥。旧有浮桥，明代成化年间(1465—1487年)陆惟深倡建板桥，取名东板桥；
被称为“龙首”的正阳桥，高大稳固，凌跨在古镇宽阔的东市河上，是一座敞肩式单孔圆形四耳石拱桥，拱圈用并列法砌成，无丁石，桥墩半入水中，拱脚阔厚宽大；桥身两侧各有两只半圆的桥耳，大拱两肩上对称雄踞4块莲花座方形龙门石。石级由宽而窄，拾给而上，浑似一条青龙。南北两坡东侧各有个桥堡。桥身东西两侧楹联石上各有一副桥联。东向联为：“甫里金波绕玉梁；双萱旧迹更新象”。西向联是：“西迎淞水源流远；东接昆冈钟毓繁。”“甫里八景”中“长虹漾月”与“莲阜渔灯”两景与正阳桥有关。旧时正阳桥南堍有关帝庙、山君庙等，北堍有郡王庙、昆山城隍庙等，故俗有“桥挑庙”之说。
东大桥（图源甪直古镇官网，仅用于学习交流）
双桥——三元桥万安桥
三元桥 俗称三官桥，因位于中市上塘三官弄口而得名。明万历四十一年(1614年)，周复盛募建，清咸丰十年(1860年)圮而重建，花岗石梁桥，东西两坡有石级。东桥堍与北侧之万安桥南堍相接，构成中市街的一对“三步两桥”景观。
万安桥 习称矮凳桥，位于中市下塘眠牛泾浜西口，花岗石梁桥，20世纪60年代改建为平梁桥。桥面与街道的路面持平，桥身低矮，桥上无望柱，栏杆石较低，故有矮凳桥之名。建于清乾隆之前。桥南堍与三元桥东堍相连，成为中市河上的一对“双桥”。
双桥——三元桥万安桥（图源甪直古镇官网，仅用于学习交流）
双桥——南昌桥永福桥
南昌桥 习称牌楼桥，因桥西原有两座节孝牌坊而得名。位于兴隆桥南约80米，王家浜之南20米处。东桥堍与永福桥(吉家浜桥)北堍连接，是古镇南市河上又一处“双桥”景点。南昌桥东侧有永福桥，西侧原有胡家浜桥(南行桥，70年代被拆)，成夹岸双桥，旧有“桥挑桥”之说。南昌桥建于乾隆之前，具体时间不详。
永福桥 又名吉家浜桥，位于南市下塘吉家浜西口，南北走向，在南昌桥东侧。北桥堍与南昌桥的东桥堍相连，构成一对“钥匙桥”。建于乾隆以前，具体时间不详，花岗石梁桥。
双桥——南昌桥永福桥（图源甪直古镇官网，仅用于学习交流）
双桥——和丰桥环玉桥
和丰桥 又名中美桥，文革期间曾易名朝阳桥。它横跨于古镇东西向市河上，桥洞跨径为9.65米，拱矢高3.78米，桥面宽为2.91米，长34米，地处古镇中心，为东西市河之分界，原为闹市区。它又与东南侧之环玉桥组成一对“双桥”。建于宋初(1127之前)，系镇上历史最悠久的古桥，苏州志载：此桥是江南现存最古老的石拱桥。
《苏州古桥》一书，对该桥有如下叙述：“甪直的朝阳桥(即和丰桥)，始建于宋代，为一单孔10米跨径的石拱桥，主拱券以石灰石并列法砌就，正面有桥碑一块，记载着修桥史实，可惜碑亭已毁，石碑断成两截，现已列为吴县市重点文物保护单位。”
和丰桥（图源甪直古镇官网，仅用于学习交流）
环玉桥 习称剥狗桥、北沟桥，位于和丰桥(中美桥)南堍东侧，跨于中市河北端，东西走向。明代崇祯初(1628年)建，清康熙三十年(1691年)秋圮后重建，呈玉带形花岗石梁桥，故名环玉桥，原桥比和丰桥矮小。
环玉桥（图源甪直古镇官网，仅用于学习交流）
双桥——东美桥交会桥
东美桥（鸡鹅桥） 桥畔原为古镇闹市区之一，家禽上市尤多，习称鸡鹅桥。位于东市塔弄西北，北港西南，与交会桥构成直角形“双桥”，形如老式铜锁钥匙，也称“钥匙桥”，本镇习称“三步两桥”，为桥镇奇观之一。东美桥建于明成化二十一年(1485年)，水叔谦募建。据传该桥为单孔全圆形拱桥，结构独特而载入中国桥梁史册。有文载：1956年市河干涸，发现该桥为全圆型结构，即半个石拱在水面上，半个石拱在河床中，极为珍罕。
《苏州古桥》P6云：“甪直的东美桥是典型的全圆形的石拱桥的代表作。它建于明代成化二十一年，全长34.2米，圆拱跨度9.2米，桥高4.6米，宽4.5米，以花岗石砌就。其整圆的下半截，实际上是一个半圆倒拱，掩于水中，若遇地基有不均匀沉陷，也不至危及桥身的安全。”
东美桥（图源甪直古镇官网，仅用于学习交流）
交会桥 位于北港南口，原吴昆交界处，因东桥堍北侧下北港南段有座总管堂，故习称总管桥。建于清乾隆之前，原为花岗石踏级梁桥，20世纪70年代改为平梁桥。由于跨越之北港河道，一河两治，西侧为吴县甪直镇，东侧是昆山南港的交界，故名交会桥，难怪有人将此桥当作“甪直七十二顶半桥”中的半桥。
交会桥（图源甪直古镇官网，仅用于学习交流）
古镇新风
甪直古镇的历史文化遗存丰富，不仅体现在建筑上，还体现在古镇的民俗风情和传统文化中。古镇居民的生活方式和传统习俗都保留了江南水乡的特色，如水上婚礼、龙舟竞渡等民俗活动，这些活动以艺术与生活的方式代代传承。
近年来，甪直古镇在保护中发展，在发展中保护，先后荣获国家4A级旅游风景区、中国历史文化名镇、全国环境优美镇等称号。这些荣誉不仅是对古镇保护工作的肯定，也是对古镇未来发展的期待。