科学家揭示"尖叫"埃及木乃伊的生与死

科学家揭示"尖叫"埃及木乃伊的生与死

1935年，考古学家在卢克索附近的一座坟墓中发现了一名古埃及女性的木乃伊遗骸，她的嘴张得大大的，似乎永远被一声尖叫锁住了。另一组科学家仍然对这位死于大约3500年前的“尖叫的女人”着迷，他们最近使用CT扫描揭示了木乃伊的形态、健康状况和保存细节，并使用红外成像和其他先进技术“虚拟解剖”遗骸，了解是什么导致了她惊人的面部表情。

他们的发现发表在《医学前沿》杂志上，根据对随年龄变化的骨盆关节的分析，发现该女子死时为48岁。用来制作木乃伊的过程的某些方面很突出。

开罗大学卡斯艾尔艾尼医院的放射学教授萨哈尔·萨利姆表示，她的尸体用乳香和杜松树脂进行防腐处理，这些奢侈、昂贵的物质可能是从远处交易来的。萨利姆还发现尸体上没有切口，这与最初发现时所做的评估一致，即大脑、隔膜、心脏、肺、肝、脾、肾和肠仍然存在。

研究指出，未能移除内部器官是不寻常的，因为那个时期的经典木乃伊制作方法包括移除除心脏之外的所有此类器官。研究人员发现，这位匿名女性身高1.54米，或略高于5英尺，患有轻度脊柱关节炎，扫描显示构成脊柱的一些椎骨上有骨刺。几颗牙齿，很可能是在死前丢失的，也从该女子的下巴上缺失。

然而，这项研究无法确定死亡的确切原因。萨利姆表示，木乃伊保存完好的性质，防腐材料的稀有性和费用，以及其他葬礼技术，如使用由椰枣制成的假发和放在尸体上的戒指，似乎排除了粗心的木乃伊制作过程中防腐人员忘记关闭她的嘴。

根据这项研究，木乃伊的“尖叫面部表情”可以被解读为尸体痉挛，这是一种与暴力死亡有关的罕见形式的肌肉僵硬，这意味着该女子因极度痛苦或疼痛而尖叫死亡。这项研究的作者认为，她有可能在死亡后18到36小时内被制成木乃伊，然后她的身体松弛或腐烂，从而保持了她死亡时张开嘴的姿势。

然而，研究指出，木乃伊的面部表情并不一定表明一个人死亡时的感受。其他几个因素，包括分解过程，干燥速度，包装的压缩力，都会影响木乃伊的面部表情。作者在研究中指出，“埋葬程序或死后改变可能导致木乃伊出现尖叫的现象。”

萨利姆通过电子邮件说:“这名妇女死亡的原因或真实历史或环境尚不清楚，因此她尖叫的面部表情的原因也无法确定。”

这位“尖叫的女人”被埋在森穆特的墓下，森穆特是埃及女王哈什普苏特(公元前1479-1458)神庙的建筑师，在她统治期间担任重要职位。根据这项研究，这个女人被认为是森穆特的亲戚。她的遗体是在纽约大都会艺术博物馆领导的一次探险中被发现的，她的棺材今天就陈列在那里。她的木乃伊保存在开罗埃及博物馆。

萨利姆说，她之前研究过另外两具古埃及的张开嘴的木乃伊。一具木乃伊被认为是被称为潘塔瓦尔的王子的遗骸，他因参与暗杀其父拉美西斯三世(公元前1185-1153年)而被割喉。萨利姆在新闻稿中说，他的尸体几乎没有经过防腐处理，这表明在制作木乃伊的过程中缺乏护理。第二具木乃伊是一位被称为梅里塔蒙公主的女性，她死于心脏病发作，萨利姆的分析表明，她的大嘴是由于死后收缩或下颌运动造成的。

兰德尔·汤普森是密苏里大学堪萨斯城医学院的心脏病专家和医学教授，他利用CT扫描研究了古代木乃伊，以了解心血管疾病的起源，他认为这项研究很有帮助，也很详细。他说，作者对木乃伊张开嘴的偏好解释“有道理”。汤普森说，他们的调查有助于我们了解古代有哪些物质，以及我们的祖先如何使用它们。更广泛地说，我们可以从对古代木乃伊的研究中了解更多关于健康和疾病的知识。例如，我们已经知道，心脏病并不像许多人过去认为的那样是新的疾病。它实际上比摩西还要古老。