海胆:海洋中的“紫色仙人球”
海胆:海洋中的“紫色仙人球”
海胆,这种生活在海洋浅水区的无脊椎动物,以其独特的形态和丰富的营养价值而闻名。它们不仅是一种美味的食材,还具有重要的医学价值。本文将为您详细介绍海胆的生物学特征、生活习性、地理分布以及人类利用等方面的内容。
海胆(Seaurchin)是棘皮动物门下的一个纲,正式学名为“海胆纲”,是一种无脊椎动物,生活在海洋浅水区,是地球上最长寿的海洋生物之一。其分2亚纲,22目,现生种850多种,分隶于225个属。中国已知约100种,化石种约5000种。分布中心在印度-马来亚区。
外形特征
海胆体形呈圆球状,就像一个个带刺的紫色仙人球,因而有“海中刺客”之称,渔民也常把它称为“海底树球”、“龙宫刺猬”。其身体由一个球形或盘形的胆壳所包围,生物学家称为硬壳。中空的石灰质壳由3000块小骨板形成。内部器官包含在由许多石灰质骨板紧密愈合构成的壳内。壳上布满了许多能动的棘。壳板上每对管足孔相当于1个管足,多排管足排列纵行,管足从壳上穿孔到达体表;其功能各有不同,如摄取食物、感觉外界情况等。海胆的口器系咀嚼器官,长在口面(即腹面)的中央位置,中央有5个白齿,而整个咀嚼的器官称为“亚里士多德提灯”或“亚氏提灯”。这个名称的由来是因亚里士多德对海胆在他的著作《动物史》中的准确描述。所有的种都有棘刺和棘钳,棘的功能是保持壳的清洁、运动及挖掘沙泥等。海胆的棘有长有短,有尖有钝,种类不同,棘的结构也不一样。海胆一旦刺进皮肤,毒汁就会注入人体,细刺也就断在皮肉中,使皮肤局部红肿疼痛。
生活习性
天生胆小,只要一见敌人,就会逃跑,但是海胆不能很快的移动。海胆大多生活于海底,喜欢栖息在海藻丰富的潮间带以下的海区礁林间或石缝中,以及坚硬沙泥质浅海地带,具有避光和昼伏夜出的特性。海胆是会随着摄食而作出运动:若食物丰富的话,每天可以移动超过1公尺;若食物稀少,则每天海胆可能只移动10厘米。海胆的运动是靠透明、细小、数目繁多及带有黏性的管足及棘刺来进行的。管足在运动时,与海星相似,可以抓紧岩石,而位於底部的棘刺则是把海胆的身体抬起,以帮助海胆随意的运动。它们运动时可以随时以步带的方向作为前导,不用转头。当海胆被反转时,它的棘刺及管足更可以把它翻正。海胆的食粮十分广泛,肉食性的会以海底的蠕虫、软体动物或其他棘皮动物为食粮,而草食性的主要食物是藻类,另外,亦有以有机物碎屑、动物屍体为食的海胆等。
繁殖方式
海胆是雌雄异体,分雌雄,但外形上很难看得出来。雌体可终年怀卵,一年排卵数次。繁殖季节在6-7月中旬。生长3年的海胆达到了它的成熟阶段,开始履行繁殖后代的重任。它们是群居性动物,在繁殖上,它有一种奇特的现象,就是在一个局部海区内,喜欢聚在一起,一旦有一只海胆把生殖细胞,无论精子或卵子排到水里,就会像广播一样把信息传给附近的每一个海胆,刺激这一区域所有性成熟的海胆都排精或排卵。这种怪现象被形容为“生殖传染病”。
地理分布
海胆生活在世界各海洋中,其中以印度洋和西太平洋海域的种类最多。从浅水区到7000米的深水中都有。它们都在水底或泥沙里栖息。由于它们喜欢盐度高的海域,所以靠近江河入海处和盐度低的海水中很少分布,或者根本没有分布。中国主要分布于黄海、渤海沿岸,辽东半岛及山东半岛的北部,向南至浙江、福建浅海以及舟山群岛和台湾海峡。现已进行人工养殖。
食用价值
卵可食用,日本以卵作为制作云丹(海胆卵酱)的原料。
医学价值
海胆以其生殖腺供食,其生殖腺又称海胆卵、海胆籽、海胆黄、海胆膏,色橙黄,味鲜香,占海胆全重的8%~15%。其生殖腺中所含有二十碳烯酸占总脂肪酸的30%以上,可预防心血管病。海胆提取物波乃利宁(Bonellin
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