二战经典武器：B-17轰炸机

二战经典武器：B-17轰炸机

在第二次世界大战中，B-17轰炸机作为美国空军的主力轰炸机，以其强大的防御火力和持久的作战能力，成为了反法西斯战争中的重要力量。本文将为您详细介绍这款被誉为"空中堡垒"的传奇轰炸机的诞生背景、技术特点及其在战争中的辉煌战绩。

在对德国进行战略轰炸期间，波音B-17轰炸机代表了美军的一种战术，即以重型轰炸机（起初没有安排战机护航）实施日间攻击，以别于英国皇家空军的夜间袭击。尽管关于这种战术是否明智仍存有争议，但这款飞机本身则成了在空中粉碎纳粹德国的主导力量。

日间雷达

在整个1930年代，所有大国都对轰炸机抱有绝对的信心，都认为其具有大规模杀伤力，能够打赢战争。在美国，这种信心被一群美国陆军航空兵战术学校的军官所宣扬。结果，1934年，美国陆军航空部队发出了制造多引擎远程轰炸机的设计招标。波音公司以惊人的速度，在短短一年内研发出了波音299型轰炸机，这是一种载弹量达4800磅（合2200千克）的四引擎低单翼轰炸机。1935年7月28日，它完成了处女航。相传当地一家报社记者见证了这一飞行过程后，将它的外观形容成“空中堡垒”。这个绰号一直延续至今。此后，该轰炸机被官方正式命名为B-17轰炸机。起初，美国对B-17型轰炸机下的生产订单非常少，但随着1939年欧洲战争的升级，生产订单逐渐增多。

图1：1944年英国伯里圣埃德蒙空军基地第94战斗群的B-17G42-39775“弗雷尼斯”轰炸机。机身涂的是美国空军标准的灰褐色橄榄绿。1944年1月，空军中尉威廉·希利（William Cely）驾驶这架飞机与德国空军战斗机交战，机身严重受损。整修过后，这架飞机继续服役了几个月，最终于1944年11月退役。（吉姆·劳里埃绘画作品，图片版权归鱼鹰出版社所有）

硬仗

图2：一名轰炸机飞行员在格鲁吉亚本宁堡军事基地训练时的照片。美国B-17轰炸机的操作人员负责从高空对全欧洲范围内的目标实施日间精确打击。为此，他们使用了1932年最新研制出来的诺顿轰炸机瞄准器。其实，在实战中完成精确打击几乎是不可能的。（图片由美国国会图书馆提供）

总体而言，到战争结束时总共生产了近18000架B-17型系列轰炸机。它们曾在欧洲和太平洋两个战区服役，在1942年和1945年对抗德国的战略轰炸中所扮演的角色让人记忆犹新。美国的高空白天轰炸政策不足以对抗德意志帝国的重型防空武器，包括雷达矢量战斗机和综合防控系统。美国也付出了惨重代价。例如在1943年那次对施韦因富特和雷根斯堡发动的袭击中，美国的轰炸机编队遭遇到高性能的德国战斗机群，后者的数量远超前者。在8月17日的攻击中，60架B-17轰炸机被击落。在10月14日再次攻击施韦因富特时，77架B-17轰炸机被291架德国战机击落，另有121架轰炸机需要大修。在这几次行动之后，美国暂时推迟了对德国的攻击。

图3：1944年英国伯里圣埃德蒙空军基地第94战斗群的B-17G42-39775“弗雷尼斯”轰炸机。机身涂的是美国空军标准的灰褐色橄榄绿。1944年1月，空军中尉威廉·希利（William Cely）驾驶这架飞机与德国空军战斗机交战，机身严重受损。整修过后，这架飞机继续服役了几个月，最终于1944年11月退役。（吉姆·劳里埃绘画作品，图片版权归鱼鹰出版社所有）

虽然高空日间轰炸政策在整个战争中损失惨重，但1943～1944年生产的远程护航战斗机（参见本书第248—251页介绍的“野马”战斗机）的加入，弥补了B-17轰炸机的不足。与此同时，英国皇家空军轰炸机夜间轰炸的损失也是急剧上升，但不可否认，B-17系列轰炸机和英国皇家空军的兰开斯特轰炸机给德国的工业予以了重创，B-17型轰炸机的重型防御火力也赢得了向其攻击的战斗机飞行员的尊重。典型的B-17G轰炸机编队的21架飞机“战斗箱”共装备了273挺机枪，它们每分钟可以发射超过15万发子弹。（这些枪弹的总重量比一架福克—沃尔夫Fw190战斗机还要重。）事实上，在高海拔和极端寒冷的冗长飞行任务中，由于引擎故障而丢失的B-17轰炸机的数量，比在战争中被敌机摧毁的还要多。

B-17的出现具有历史性意义，这不仅是因其在对轴心国的轰炸中所起到的关键作用，还因其代表着一个空中轰炸时代的终结。第二次世界大战以后，在喷气式飞机和导弹的时代，数百架飞机在白天进行大规模袭击的情形是不可想象的。