科学家揭示75,000年前尼安德特女性的真容
科学家揭示75,000年前尼安德特女性的真容
75,000年前，一位40多岁的尼安德特女性被安葬在伊拉克库尔德斯坦的一个山洞中。她的遗骸被精心安置在一个特制的沟壑中，左手蜷缩在头下，头后可能垫着一块石头。这位被命名为Shanidar Z的女性，为我们揭示了尼安德特人生活的珍贵线索。
头骨重建：跨越75,000年的拼图游戏
研究团队花费9个月的时间，将200块骨头碎片拼凑成完整的头骨。剑桥大学考古系副教授艾玛·波默罗伊（Emma Pomeroy）博士带领团队，通过微型CT扫描和3D打印技术，成功复原了Shanidar Z的头骨。随后，荷兰古艺术家Adrie和Alfons Kennis基于这个头骨，通过构建多层肌肉和皮肤，重现了这位远古女性的面部特征。
科技与艺术的结合
波默罗伊表示，虽然面部重建包含了一些艺术创作的成分，但其核心是基于真实的头骨数据和对尼安德特人的深入了解。研究发现，Shanidar Z的脸部相对较大，拥有显著的眉脊，这些特征在现代人中并不常见。然而，如果她穿着现代服装，可能不会引起过多的关注。
新技术揭示性别之谜
Shanidar Z的性别最初并不明显，因为只保存了上半身的骨骼。研究团队采用了相对较新的技术，通过对牙釉质内的蛋白质进行测序，首次确定了她的性别。此外，通过比较其臂骨的长度和直径，以及对牙齿和骨骼磨损的分析，研究团队估计Shanidar Z的身高约为1.5米，去世时年龄在40多岁。
洞穴遗址的历史价值
Shanidar Z的埋葬地点——沙尼达尔洞穴，在考古学界享有盛名。1960年在此发现的尼安德特人坟墓曾被认为是用鲜花埋葬的证据，这颠覆了人们对尼安德特人野蛮和愚蠢的传统认知。然而，后续研究表明，这些花粉可能是通过授粉蜜蜂传播的。
近年来，越来越多的证据表明，尼安德特人具有高度的智慧和复杂的社会结构。沙尼达尔洞穴出土了10具尼安德特人的遗骸，其中一半似乎是被故意连续埋葬的。此外，研究还发现了一些具有艺术、绳索和工具制造能力的证据。
未解之谜与未来发现
波默罗伊表示，Shanidar Z是50多年来在该洞穴中发现的第一个尼安德特人，但该地点仍可能有更多发现。在2022年拍摄纪录片期间，波默罗伊发现了另一名尼安德特人的左肩胛骨、一些肋骨和一只右手。这些发现进一步证明了沙尼达尔洞穴作为尼安德特人重要遗址的历史价值。
这项研究不仅让我们得以一窥75,000年前尼安德特人的面貌，更重要的是，它帮助我们弥合了现代人与远古祖先之间的认知鸿沟，让我们对人类的起源和演化有了更深刻的理解。