排气与温室效应：反刍动物的“屁”有多大影响？

排气与温室效应：反刍动物的“屁”有多大影响？

图：克拉克

「噗……」

「有毒气！快逃！」

这是我们常常对放屁的一 种揶揄。排气是消化过程中正常的生理现象，人类如此，动物也一样，差异主要是：排出气体的成分，当然，还包括频率！这关系着消化系统的特质及吃下肚的食物种类。我们今天就来谈谈温室效应与排气。什么？相对于辽阔大气层的微小放屁或打嗝，竟然也能相提并论？就让我们来了解了解吧！

所谓过犹不及，任何情况，适当、适量都是最佳状态，过量就会造成消化不良与失衡。目前我们的地球就处于失衡的边界。想想看，每个人每天吃一小块乳酪、喝一小杯鲜奶，那80亿人口会有多少惊人的需求啊？于是，工业化的畜牧时代启动了，诞生了越来越多的牛羊，除了开垦牧地、破坏林地、养殖的环境污染外，温室气体大增是主要元凶！

这要从反刍动物的消化机制说起：粗糙高纤维的牧草，为何能让牛羊吃得津津有味？原因来自它们复杂的消化系统。它们最大的胃：瘤胃中存在着许多合作伙 伴，包含负责发酵、分解植物纤维的微生物，以及另一种称为甲烷菌的古细菌，将微生物的分解产物（氢、二氧化碳）转换成甲烷，再通过放屁或打嗝排出。这些不算微量的甲烷，已日渐登上温室气体冠军宝座！

甲烷散布 与日俱增

甲烷（化学式CH4）是天然气的主要成分，有易燃特性，蓄热能力（意即暖化能力）是二氧化碳的二十几倍，也因此它影响暖化的速率当然高于二氧化碳。地球上甲烷的主要来源有：沼泽、湿地等天然沼气、人为开采化石燃料、农业（稻田或有机废弃物的分解）、反刍动物的消化产生……等，后者的影 响更是与日俱增！

因此，科学家从二十几年前开始，就组成相关联盟，着手进行各种减少反刍动物甲烷排放量的研究，包含改变饲料的调配，例如变更或添加油脂、单宁、皂素……等元素的比例；进行动物育种试验，例如挑选低污染的品种；针对瘤胃中的菌种进行生化研究，例如培养抑制甲烷生成的疫苗、各种影响微生物作用的添加剂等。较新的研究还发现了一种能分解甲烷的甲烷氧化菌，以减低大气中的甲烷含量。除了成效，这些研究都还得多方考量到成本、副作用、普及率……等，可没想象中容易！

罪魁祸首 非反刍者

然而，把一切罪过都推给那些反刍动物们，那牛群与羊咩们也太无辜了！无奈的被生产出来，与亲爱 的妈咪分离后，又被无情的圈养，以物品般对待……，现在连打嗝、放屁都被视为是地球暖化的凶手！它们只差没有罢工，甚至举牌上街抗议罢了吧！

真正罪魁祸首是谁呢？好吧！我们承认是人类自己，贪恋口腹之欲的我们，抵挡不住肉品与乳制品的诱惑，想想就 连奶素者，饮食中也不免经常出现牛奶、鲜奶油、起司、含奶的植物肉、奶酪、饼干、蛋糕……等。不过别愧疚，我们只是还没有机会接触到美味的纯素料理，相信自己，每人每日小小的改变，就会成就地球大大的改变！等待科学家寻求减少甲烷排放的解方，不如立刻由己身做起，让世界更美好。