硼砂的性质、用途及危害：从化工原料到医疗应用的全面解析
硼砂的性质、用途及危害：从化工原料到医疗应用的全面解析
硼砂是一种重要的含硼矿物及硼化合物，广泛应用于工业、医疗和日常生活中。然而，由于其较高的毒性，世界各国都禁止将其作为食品添加物。本文将详细介绍硼砂的性质、用途以及对人体的影响。
硼砂是什么
硼砂是一种无机化合物，化学式为Na2B4O7·10H2O，分子量为381.37。它通常呈现为含有无色晶体的白色粉末，易溶于水。硼砂具有广泛的用途，可用作清洁剂、化妆品、杀虫剂，也可用于配置缓冲溶液和制取其他硼化合物等。但需要注意的是，硼砂毒性较高，人体若摄入过多的硼，会引发多脏器的蓄积性中毒。
硼砂的主要用途
化工原料：硼砂是制取含硼化合物的基本原料，几乎所有的含硼化物都可经硼砂来制得。同时，它也是制造光学玻璃、珐琅和瓷釉的原料，还可制造人造宝石。
金属焊接：硼砂可用于焊接金属时清除金属表面上的氧化物。许多金属氧化物溶于熔融的硼砂后常显出特征的颜色，如偏硼酸钴Co(BO2)2为蓝色，偏硼酸镍Ni(BO2)2为棕色，偏硼酸铬Cr(BO2)3为翠绿色等。
医疗用途：硼砂可以外用，有清热解毒的功效。尤其是对于咽喉肿痛、口舌生疮或者急性过敏性结膜炎患者，可以用硼砂进行调理。硼砂可以清热解毒、预防肿痛，对于耳鼻喉科的疾病和眼科的疾病较为常用。
工业应用：在工业上，硼砂能在电冰箱、电冰柜、空调等制冷设备的焊接维修中作助焊剂使用，能净化金属表面，清除金属表面的氧化物。若在硼砂中加入一定比例的氟化钠、氯化钾等化合物，还能作为活性助焊剂用于制冷设备中铜管与钢管，以及钢管与钢管之间的焊接。
其他用途：硼砂可用做洗衣粉和肥皂的填料，还广泛应用在玻璃纤维、焊接有色金属、粘结珠宝、化妆品防腐、农药、化肥、防冻剂和医学用消毒剂等方面。在农业上用于除草剂，用于非耕作区灭生性除草。
硼砂对人体的危害
人在食用硼砂后，该物质会在胃酸作用转变为硼酸，由胃肠道吸收。尽管每次摄入量不多，但排出的速度很慢，从而积少成多，最终会在体内蓄积而中毒。硼砂对人体多种器官都有毒害，危害消化道酶的作用，使食欲减退，抑制吸收各种营养素，从而加快分解脂肪，体重减轻，急性还会出现呕吐、腹泻、头晕、头痛等症状，甚至出现红斑、循环系统障碍、休克、昏迷等硼酸症。
食品中硼砂的检测方法
硼砂具有增加食物韧性、脆度及改善食物保水性及保鲜防腐等功能，一些不法商贩在制作腐竹、豆腐、米粽、米粉、面条、牛（鱼）肉丸和各种糕点等食品中添加硼砂，使产品煮不糊，韧性好，防腐，增加弹性、脆度和膨胀度。
国内外已经报道的食品中硼砂的检测方法主要有定性和定量两种，其中定性方法包括显微结晶法、显色法。定量方法包括滴定法、分光光度法、荧光法、反相液相色谱法、原子吸收分光光度法、旋光法、电感耦合等离子体原子发射光谱法（ICP-AES）和电感耦合等离子体质谱法（ICP-MS）。其中姜黄试纸法、分光光度法、ICP-AES和ICP-MS法是食品和生活饮用水中硼砂、硼酸检测国标现行采用的方法。