尼米兹号启动退役，美海军11艘航母底线岌岌可危，中美两国差距只剩7艘
尼米兹号启动退役，美海军11艘航母底线岌岌可危，中美两国差距只剩7艘
美国海军协会网站近日表示，美国海军的“尼米兹”号航母将于2026年正式启动退役程序。这艘核动力航母服役近半个世纪，见证了冷战的终结、美国全球海军霸权的巅峰，以及21世纪海上格局的变迁。然而，它的退役不仅仅是一个时代的落幕，更意味着中美航母数量差距的进一步缩小。据悉，美国在役航母数量将从11艘下降至10艘，而中国航母的更新步伐并未放缓，使得双方的航母数量差距缩小至7艘。与此同时，《星球调研室》报道指出，美国海军近年来在新航母建造方面屡遭挫折，福特级航母的进度严重滞后，令美国维持11艘航母的全球部署底线变得愈发艰难。
美国航母的隐忧：更新换代受阻
长期以来，美国海军凭借其强大的航母舰队，维持着全球军事主导地位。然而，近年来美国航母发展遭遇诸多难题，尤其是在新一代航母的交付延误、造舰成本飙升以及维护负担加重等方面，正使其陷入前所未有的困境。
美国法律规定，海军必须维持至少11艘现役航母，以确保全球战略存在不受影响。然而，当前的现实情况却十分严峻。除了“肯尼迪”号的交付遥遥无期，“尼米兹”级航母的其他老舰也已接近服役极限。“艾森豪威尔”号已服役48年，“卡尔·文森”号自1982年服役至今亦难逃老化问题。一旦这些老舰进入退役流程，而福特级新航母又未能及时补位，美国海军或将面临几十年来从未有过的航母数量不足困境。
值得注意的是，即便福特级航母最终能按计划交付，它们的作战效能仍然存在诸多不确定性。以“福特”号为例，该舰自2017年服役以来，经历了电磁弹射器故障、弹药升降机问题等一系列技术挑战，导致战斗力远未达到预期水平。美国的航母舰队在技术创新上的步履蹒跚，已然暴露出结构性问题，而这一问题在未来恐将进一步恶化。
中国航母的崛起：加速缩小差距
与美国航母战力陷入更新换代困境形成鲜明对比的是，中国海军正在以惊人的速度扩张其航母舰队。20年前，中国在航母领域还是一片空白，但如今，中国已拥有“辽宁”号、“山东”号和“福建”号三艘航母，其中“福建”号是首艘国产电磁弹射航母，标志着中国海军航母技术迈入新阶段。
更值得关注的是，中国的航母建造计划似乎并未止步于现有三艘舰艇。据分析，未来10年内，中国极有可能服役更多航母，使其航母数量迅速向美国靠拢。中国在航母技术上的进步同样不容小觑，随着更先进的电磁弹射系统、隐形舰载机以及完善的编队体系逐步成型，中国航母战斗力的提升将远不止“数量”上的突破，而是实打实的战斗力提升。
此外，中国航母的配套舰载机部队也在加速发展。从歼-15到未来可能的歼-35隐形舰载机，中国海军的舰载航空兵正逐步建立起独立作战能力。而反观美国，其主力舰载机F/A-18“大黄蜂”已进入老化阶段，F-35C的部署仍未完全成熟，美军舰载空中力量的优势正在缩小。
未来海上格局：新竞争态势正在形成
尽管美国依然在全球拥有最强的航母编队，并且在作战经验、全球基地布局等方面仍然占据明显优势，但其航母战力的更新换代困境，已开始为中国的崛起提供了机会。如果中国能够继续推进航母建造，并提升编队协同作战能力，那么在未来10至15年内，中美航母力量的对比将迎来重大变化。届时，全球海上格局或许不再是美国的“独角戏”，而是两个海上强国的竞争态势。谁能在未来的海上博弈中占据主动，已不再是单纯的航母数量比拼，而是航母作战体系的全面竞争。