核桃仁：曾是皇室食物？ 对身体有3种健康益处
核桃仁：曾是皇室食物？ 对身体有3种健康益处
核桃仁不仅是一种美味的坚果，更是一种具有悠久历史和丰富营养价值的健康食品。从公元前7000年至今，核桃仁经历了从皇家贵族专享到普通百姓日常零食的演变过程。本文将为您详细介绍核桃仁的历史渊源、营养成分以及对人体健康的多重益处。
核桃仁（walnut）的歷史可以追溯到公元前7000年，是人類已知最古老的樹食。羅馬人以拉丁文「Juglans regia」稱呼它，翻譯過來就是羅馬神話中的眾神之王朱庇特的皇家堅果，而早期歷史亦表明，英國核桃仁來自古波斯，是專屬於皇室的食物。
後來，商人帶著它們沿亞洲及中東之間的絲綢之路進行貿易，將其運往遙遠的地方；至1700年代末，方濟各會的神父在美國加利福尼亞州種植核桃仁，它們在地中海氣候區生長，在之後的幾十年裡，隨著加州中部和北部地區成功種植，加州核桃仁生產中心發生了轉移，現在大家吃到的許多改良品種，均為早期種植的後代。
時至今日，核桃仁再也不是甚麼皇室貴族才能吃的食物，而是作為零食被單獨食用，亦可以添加到沙律、意粉、湯及烘焙食品中，也會被用來製造昂貴的烹飪油。除了其口感香脆、香氣有層次外，其實它們亦有相當的營養價值！
核桃仁由65%的脂肪和約15%的蛋白質組成，其碳水化合物的含量低，其中大部分由纖維組成。一份30克核桃仁就提供了以下的營養：
- 熱量：185
- 水：4%
- 蛋白質：4.3克
- 碳水化合物：3.9克
- 糖：0.7克
- 纖維：1.9克
- 脂肪：18.5克
1. 心臟健康
核桃仁是α-亞麻油酸（ALA）的重要來源，也是唯一富含這種omega-3脂肪酸的堅果，對減少發炎情況非常重要，它們的抗發炎化合物有助降低患心臟病風險。
2. 大腦健康
有研究表明，核桃仁中的抗氧化劑及抗發炎多酚（化合物）可改善大腦功能，並減緩因老化而出現的智力衰退，包括記憶力和思考能力等認知能力。
3. 腸道健康
腸道細菌及微生物對健康至關重要，研究顯示，核桃仁可促進腸道健康，而在一項臨床試驗中，每天吃核桃的成年人擁有更健康的腸道細菌。
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參考資料：