有害牙齿的“黑榜”食物
有害牙齿的“黑榜”食物
牙齿健康是每个人都关心的话题。从古代医学家的记载到现代科学的解释，我们对食物与牙齿关系的认识不断深入。本文将为您揭示那些看似平常却可能损害牙齿的食物，以及如何通过合理饮食来保护我们的牙齿。
唐代医学家孙思邈在其著作《千金方》中写道：“凡人饮食不能洁齿，腐臭之气淹渍日久，齿龈有洞，虫蚀其间。”这表明，食物对牙齿的损害并非现代人的新发现。在谈论对牙齿有害的食物时，人们会第一时间想到糖。在当今社会，食品种类繁多，人们几乎每天都能接触到各式各样的甜食和含糖饮料，如果食用后不清洁口腔，这些糖分无疑会对牙齿健康构成威胁。
目前，四联因素学说是被广泛接受的龋病病因学说，它包括细菌、口腔环境、宿主和时间4个要素。牙齿表面的菌斑中存在大量细菌，这些细菌能够利用食物中的糖分进行代谢，产生酸性物质。在适宜的温度和足够的时间内，这些酸性物质会侵蚀牙齿，导致牙齿脱钙（牙釉质表面的钙磷脱落，因而使牙齿色泽改变），最终形成龋洞。
值得注意的是，生活中我们摄入的“糖”不仅有水果糖、奶糖、巧克力等糖果类食品，还包括饼干、面包、蛋糕等含糖量高的精制食品。这些精制食品容易在口腔内形成糊状物，附着在牙颈部或残留在牙缝中，成为口腔细菌的滋生地，这些细菌分解食物后产生酸性物质，形成牙菌斑。此外，精制食品在加工过程中往往会破坏食物中的营养成分，减少了食物中对牙齿的硬度和韧性有保护作用的成分。
然而，与糖的甜味相比，牙齿更畏惧另一种味道——酸味。南宋诗人杨万里的诗句“梅子留酸软齿牙，芭蕉分绿与窗纱”，形象地描绘了酸味食物可能导致的“倒牙”现象。但酸对牙齿的损害远不止于此，酸性食物也并非仅限于那些尝起来酸的食物。实际上，所有对牙齿造成伤害的物质最终都是通过酸性作用实现的，如碳酸饮料中的磷酸以及需要细菌发酵才能产生酸性的糖分。
在正常情况下，我们的口腔pH值为6.2～7.0，呈现出中性环境。牙釉质主要由羟基磷酸钙构成，当酸性物质与钙离子结合时，长时间接触酸性环境的牙齿硬组织会变得脆弱，导致脱钙现象。幸运的是，正常情况下，脱钙的牙齿能够重新钙化，这是人体组织自我保护和自我修复的机制，因此牙齿的脱钙与再钙化是一个动态平衡的过程。许多人可能不知道，我们口腔中的唾液是天然的“pH缓冲剂”，当吃糖后口腔pH值降至5.0～6.0时，唾液能够在两小时内让口腔pH值恢复正常。
需要注意的是，口腔pH值5.5是牙齿健康的一个重要临界点，一旦低于这个值，牙釉质便可能开始脱钙。因此，偶尔接触酸性物质对牙齿并无大碍，但如果长期、频繁地让酸性物质与牙齿接触，情况就会变得不利。酸性物质对牙齿的侵蚀能力不仅取决于pH值的高低，还与酸在口腔中的暴露频率和方式有关。因此，如果让pH值低于5.5的食物在口中长时间停留，就很容易对牙齿造成酸蚀。
如今，出现龋齿问题的年轻人越来越多，这与碳酸饮料、果汁、运动饮料等各种饮品的普及有很大关系。为了保持新鲜和口感，这些饮料的pH值通常低于4.0，属于酸性，如果饮料中添加了磷酸和柠檬酸，其pH值甚至可能降至2.0。“限糖减酸”已成为保护牙齿的新口号。因此，除了糖果和饮料外，所有高糖和酸味食物都应引起我们的警惕，如山楂片、山楂糕、西梅干、话梅等小零食以及柑、橘、橙、柚等酸甜口味的水果，还有pH值为3.2的醋、pH值为3.6的色拉酱等调味品。
钙是构成人体骨骼和牙齿的关键矿物质，这使得许多人以为牙齿“坚不可摧”，甚至可以用来开瓶盖。然而，这样做并不可取。尽管牙齿表面的牙釉质主要由羟基磷酸钙构成，其莫氏硬度（一种衡量物质硬度的标准，不锈钢的莫氏硬度为5）可以达到5或6，但这种硬度仅局限于牙齿外部的薄薄一层。牙齿内部的牙本质硬度相对较低，因此，当我们不慎咬到硬物如沙粒或骨头碎片时，可能会感到牙齿受到剧烈冲击，甚至导致牙齿劈裂。
古代有“菜根炼齿牙”的说法，这意味着适量食用一些硬度适中的食物对牙齿有一定的锻炼和清洁作用，有助于预防口腔疾病，但关键点在于适度。花生、核桃、松子、芹菜、萝卜、瘦肉、牛筋等食物的硬度适中，对牙齿有益。然而，像甘蔗、榛子、肉骨头、锅巴、冰块、蟹壳、牛肉干、硬面包等食物则过于坚硬，食用时应当小心，避免对牙齿造成不必要的损伤。
本文节选自《百科知识》2025.2B