NASA关闭更多旅行者2号科学设备，仅剩三个仪器继续工作

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NASA关闭更多旅行者2号科学设备，仅剩三个仪器继续工作

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http://www.360doc.com/content/25/0402/22/82106986_1150434077.shtml

美国宇航局（NASA）正在逐步关闭旅行者2号探测器的科学仪器，以节省能源并延长其任务寿命。2024年10月，等离子体光谱仪已被关闭，而低能带电粒子仪（LECP）也将在2025年3月停止运行。

这幅艺术插图描绘了美国宇航局（NASA）的旅行者号探测器之一。为节省能源以延长任务寿命，NASA正逐步关闭旅行者2号的科学仪器。图片来源：NASA/JPL-Caltech

这对这艘耐用的探测器意味着什么？“如果我们现在不逐一关闭每艘旅行者号上的仪器，它们的剩余能源可能仅能维持数月，届时我们将不得不宣布任务终结。”——Suzanne Dodd，旅行者项目负责人、喷气推进实验室（JPL）。

自1977年旅行者号双探测器发射以来，事物已发生翻天覆地的变化。我们的家园愈发炎热，人口数量急剧攀升，就连经典科幻剧《太空堡垒卡拉狄加》也经历了两次重启与落幕。

旅行者1号和2号的超长服役寿命令我们惊叹不已。它们发射时，最初设定的任务期限仅短短五年。如今，在发射近50年后，这对探测器竟双双抵达星际空间，这是一个非凡的成就。

这张图片展示了旅行者2号于1977年8月20日在卡纳维拉角由泰坦-中枢火箭发射升空的情景。图片来源：NASA

尽管这两艘宇宙飞船已实证十分耐用，但没什么是永恒的，钚也不例外。在发射时，它们各自携带了13。5千克的钚-238作为放射性同位素热电机的燃料。放射性同位素热电机通过将钚衰变产生的热量传导给热电偶来发电。然后，随着钚衰变，它的输出功率会降低。这就需要降低航天器的电力需求。

这就是美国宇航局在两个旅行号上所做的事。他们不得不依次关闭那些不能提供太多科学效益的系统。幸运的是，航天器的一些设备是针对行星科学的，在星际空间不那么重要。

“旅行者号自发射以来一直是深空探测的'摇滚巨星’，我们希望能延续它们的传奇。“喷气推进实验室（JPL）”旅行者项目经理苏珊娜·多德（Suzanne Dodd）表示，“但电力供应已岌岌可危。如果现在不关闭部分仪器，它们的任务可能仅剩数月便会终结。“

每艘旅行者号飞船都搭载了相同的科学仪器套件。为实现最佳科研效益，美国宇航局在不同时间关闭了两艘飞船上不同的仪器。

2024年10月，NASA关闭了旅行者2号的等离子体光谱仪（Plasma Spectrometer）。而到3月24日，其低能带电粒子探测仪（LECP）也将停止工作，届时飞船上仅剩三个仍在运行的仪器：三轴磁通门磁力计（MAG）、宇宙射线子系统（CRS）和等离子体波子系统（PWS）。

这三大“元老级“仪器依然肩负重任。

旅行者2号在距离木星2，400万公里处拍摄的木星及其卫星木卫一。图片来源：NASA/JPL

其中磁力计（MAG）堪称旅行者2号的“星际罗盘“。它曾精确测量天王星与海王星的复杂磁场，揭示这两颗冰巨星与太阳风相互作用的独特机制。在穿越太阳风层顶的关键时刻，正是MAG的磁场强度突变数据，为科学家确认探测器进入星际空间提供了决定性证据。如今，这枚1977年升空的仪器仍在持续监测星际磁场与太阳磁场的动态交互，帮助人类绘制银河系磁场的三维图谱。

共同申报准则工具帮助科学家们测量外行星中磁球里活跃粒子。并且提供了在混合物，能量和分配物上不可替代的数据。通过测量宇宙射线核，帮助科学家们理解这些射线是如何加速与生长。通过测量星际里的宇宙射线通量，共同申报准则披露了一些关于美国供应管理协会的细节。