儿茶与儿茶酚胺：从植物到神经递质的科学解读
儿茶与儿茶酚胺：从植物到神经递质的科学解读
儿茶与儿茶酚胺，这两个名字相似的物质之间究竟有何关联？本文将为您详细解析这两种物质的来源、功能及其在医学上的应用。
儿茶是一种植物，而儿茶酚胺是一种内源性神经递质，在大脑、肾上腺髓质和交感神经纤维中合成。
儿茶和儿茶酚胺，二者看似、听似，那是否相似呢？又存在什么关联呢？
儿茶：千百年古茶治病痛
儿茶是一种豆科落叶乔木，在印度传统医学中广泛应用了多年，其核心材料是一种有效的药用物质，又被称为“卡塔”，已被证实颇具防病和治病的潜力，可用于防、治疾病或纠正人体的均衡失调。
在我国古代，儿茶这一植物也常被用作药物，如在元代，它常被用作解酒之物。
儿茶的原名为孩儿茶，又名乌爹泥、乌丁泥，产自云南、广西、广东、浙江南部及台湾。
儿茶的核心材料提取物是用水煮沸并蒸发溶液制备而得，以单宁含量高而闻名，在化学反应中可以发挥重要作用，并可衍生出各种各样的化学物质，如儿茶素、儿茶酚和儿茶酚胺。
事实上，儿茶的核心材料经碎片煎汁、浓缩干燥，即为儿茶浸膏或儿茶末，具有清热、生津、化痰、止血、敛疮、生肌、定痛等功效。
儿茶的不同部位均含有大量的黄酮类、单宁类和酚类化合物，包括儿茶素在内的活性化合物。
儿茶酚胺：驱动自我保护的神经递质
儿茶素（Catechin）,又名儿茶酸、儿茶精，是从茶叶等天然植物中提取出来的一类酚类活性物质。而儿茶酚是通过对植物提取物儿茶素进行破坏性蒸馏时被发现的。
儿茶酚胺（Catecholamine）是一组含有儿茶酚核和胺基的化合物的全称。
它通常所指的去甲肾上腺素、肾上腺素和多巴胺都是重要的肾上腺素α和β受体激动剂，是人体重要的生理性神经递质。
为了避免危险，人体会释放儿茶酚胺，尤其是多巴胺和去甲肾上腺素，当然儿茶酚胺释放过多也会产生焦虑的问题。
当面临威胁、攻击和其他危险时，“逃跑”的反应是人类自我保护的重要组成部分，这是由儿茶酚胺所驱动的。
儿茶酚胺可兴奋血管α受体，导致血管收缩，特别是在小动脉和小静脉中表现明显，对心脏冠状血管则具有舒张作用。
其通过β1受体作用于心脏，使心率加快，收缩力增强，传导速度变快，心输出量增加。
儿茶酚胺还与人类的高级思维过程有关，即所谓的人类的执行功能。事实上，没有儿茶酚胺，人类就无法适时做出适当的决策。
目前已知，注意力、工作记忆和认知灵活性均是最依赖儿茶酚胺释放的执行功能。
儿茶酚胺还是运动时肌肉活动所必需的，因为它们会增加代谢活动。
运动时，儿茶酚胺通过血管扩张来改善血液流向肌肉，抬升血压，增加肌肉收缩的速度，为人体提供更多的能量，并促进荷尔蒙地释放。
儿茶酚胺：可止血、辅助诊疗心血管疾病等
儿茶酚胺会影响心血管系统，与人们的情绪、运动代谢、认知等休戚相关，可用于一些疾病的辅助诊治。
头痛、高血压、意识丧失、焦虑、恶心和呕吐、出汗过多等症状都是儿茶酚胺升高的迹象。
儿茶酚胺持续水平升高也可能表明患者存在某些罕见的肿瘤，最常见的是嗜铬细胞瘤。
虽然低水平的儿茶酚胺通常不像其高水平状态时那样危险，但仍然可能会引起患者出现不舒服的症状，例如疲劳、抑郁、头晕、失眠等。
因此，儿茶酚胺还可以用于辅助诊断高血压、甲亢、嗜铬细胞瘤和神经母细胞瘤等内分泌相关性疾病。
此外，在临床上，儿茶酚胺还被用于休克，包括神经源性、心源性、感染性休克的治疗；对于胃出血，可口服稀释后的儿茶酚胺进行止血。
药师总结：
儿茶酚胺与儿茶存在着一定的关联，看似、听似，却不相似。
儿茶是一种药用植物，儿茶素是提取物，而儿茶酚胺则是一种神经递质，它们在性质和用途上有着较大区别。
科学家们对二者的研究还在不断地进行中，以求为人类的健康造福。