美国生物科技公司成功“复活”史前巨兽恐狼

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@小白创作中心

美国生物科技公司成功“复活”史前巨兽恐狼

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2025年4月7日，美国达拉斯一家名为Colossal Biosciences的生物科技公司宣布了一项震惊世界的成就：他们成功“复活”了灭绝约12,500年的恐狼（Aenocyon dirus）。三只幼狼——两只雄性Romulus和Remus（2024年10月1日出生），以及一只雌性Khaleesi（2025年1月30日出生）——被誉为“全球首次成功的去灭绝实验”。这不仅是一次基因工程的壮举，更点燃了人们对科技、生态与伦理的热烈讨论。恐狼，这个曾在《权力的游戏》中以“冰原狼”形象深入人心的史前巨兽，如今真的回来了吗？

科技背后的魔法

Colossal Biosciences如何让恐狼重现人间？故事从13,000年前的俄亥俄州牙齿化石和72,000年前的爱达荷州头骨化石开始。科学家提取了这些化石中的古老DNA，与恐狼的近亲——灰狼（Canis lupus）进行比对，发现两者基因相似度超过99%，但在约80个关键基因上存在差异。利用CRISPR基因编辑技术，他们对灰狼胚胎进行了20次精确修改，涉及14个基因，植入了恐狼的特征：更大的体型（比灰狼大20-25%）、厚实的白色毛发、粗壮的尾巴和强有力的下颚。

这些编辑后的细胞被植入家犬卵子中，再由大型犬作为代孕母亲孕育，最终通过剖腹产迎来了三只幼狼（第四只因先天缺陷夭折）。虽然它们的基因组仍99.9%来自灰狼，但那微小的0.07%恐狼基因，赋予了它们远古巨兽的外观——预计成年后体重可达130-140磅，远超灰狼的80-100磅。

恐狼的“新家”

目前，这三只幼狼被安置在美国北部一个神秘的2000英亩设施内，周围是10英尺高的动物园级围栏，配有无人机、摄像头和24小时安保。6个月大的Romulus和Remus已展现出惊人体型（Romulus已达60磅），而3个月大的Khaleesi也初露峥嵘。设施获美国人道协会认证，安全性与福利并重，但具体位置保密，增添了几分神秘色彩。

双刃剑：科学突破与生态希望

Colossal Biosciences将此视为生物技术的一次飞跃。这项技术已孵化出两窝克隆红狼（一种濒危物种），为保护现存物种带来新希望。他们还与北达科他州的MHA民族合作，计划在生态保护区内恢复恐狼栖息地。部落主席Mark Fox称其为“古老灵魂的觉醒”，赋予了项目深厚的文化意义。

更妙的是，恐狼的流行文化背景为事件增色不少。Khaleesi的名字致敬《权力的游戏》中的龙母，而Romulus和Remus则来自罗马神话。原著作者乔治·R·R·马丁看到幼狼时感动落泪，并投资Colossal，进一步推高了话题热度。

争议的声音

然而，喜悦之外，质疑声不绝于耳。康奈尔大学的Adam Boyko教授认为，这些不过是“升级版灰狼”，并非真正的恐狼复活——它们缺乏远古的肠道微生物、群猎本能等特性，仅编辑了14个基因，远未触及完整的恐狼基因组。瑞典专家Love Dalén则乐观表示：“这是13,000年来最接近恐狼的存在。”

伦理与生态风险也引发热议。如果放归野外，这些恐狼能在没有史前猎物的现代生态中生存吗？会不会威胁现有物种？Colossal自2021年募资超4.35亿美元（2025年1月最新一轮2亿美元，估值达102亿美元），有人质疑这些资金是否更应投入到拯救濒危物种，而非“复活幽灵”。

更大的野心

恐狼只是Colossal宏图的起点。他们的下一个目标是2028年复活猛犸象（基于亚洲象基因），还有渡渡鸟和袋狼也在计划中。这家由Peter Jackson、Paris Hilton等名人投资的公司，试图通过去灭绝技术对抗气候变化与生物多样性丧失。但正如古生物学家Karl Flessa所言：“预防灭绝是否比复活过去更紧迫？”