粤语：古代普通话的“活化石”

粤语：古代普通话的“活化石”

粤语被誉为古代普通话的“活化石”，这个说法非常有趣。粤语保留了许多古汉语的词汇和用法，甚至被认为是最早期的“雅言”。据史料记载，粤语在历史上曾差点成为中国“国语”，因其独特的发音和丰富的古汉语元素，对研究中国古代文化和语言具有重要价值。如今，粤语不仅是一种地域语言，更是连接古今文化的桥梁。

粤语又称“粤方言”“白话”“广州话”“广府话”，是我国汉语七大方言之一，外地人称“广东话”。粤语是广府人的母语，也是广府文化最重要的基因和最具特色的符号，广泛流行于粤港澳大湾区、粤西、粤北、桂东南以及东南亚、大洋洲、美洲等华人华侨社区。目前，全球使用粤语的人数超过1.2亿，其中两广与港澳地区约占1亿。虽然各地口音词汇有所差别，但约定俗成以广州口音为标准音。

粤语历史悠久，有古汉语“活化石”之称，多元、兼容、开放、新颖，既古老雅致，又生猛新潮，不仅记录了岭南社会发展、演变的历史以及广府人的思维方式和行为方式，还是今天粤港澳大湾区以及海内外广府人共同的情感纽带。

2024年9月8日，来自广州、香港、澳门等地的年轻选手来到“超粤未来”广府话大赛总决赛现场，用广府乡音讲述广府故事。视频传到网上，网友纷纷留言称“粤语太美了”。粤语是广府人的母语，起源众说纷纭，但大多数广府文化学者认为，粤语是在南北、中外文化融合中形成的岭南方言，形成于秦汉，成熟于唐宋，明清以来得到进一步发展。

“既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。”两千多年前，楚人屈原在《九歌》中，将一位多情的山鬼（山神）刻画得惟妙惟肖。诗歌中的“睇”，就是“斜看”“含情注视”的意思。几千年后，楚语“睇”字竟成了现代粤语里的常用词。古时候，岭南与楚地（包含今湖南、湖北）相邻，先秦时期，已经有楚人南下，楚方言随之传入广东地区。公元前401年，楚悼王平定百越，楚文化继续南下，广州城也有了“楚庭”之称。中山大学教授司徒尚纪说，现代粤语中，除了睇（看）之外，咁（这样）、儿嬉（不认真）等词语都源自楚方言。

不过，粤语形成公认的转折点，是在秦始皇统一岭南之时。公元前214年，秦平岭南，十几万中原人南迁，带来北方官话雅言。赵佗建立南越国后，以和为贵，鼓励中原人与越人通婚，文化不断融合，土著语言吸收中原雅言，粤语渐有雏形。

魏晋南北朝时期，中原地区战乱不断。为躲避战乱，很多地方整个家族、整个村庄的人，在“太公”（族长、村长）带领下，扶老携幼，长途跋涉南下。今天广府地区“太公分猪肉”习俗中的“太公”之名就源于此时。南下徙民杂糅而居，语言相互影响，粤语方言逐渐“长大成人”。直到今天，在粤语方言里还能找到晋代印记。今天，广州人把杨桃（五敛子）的“棱”叫“敛”，与晋代嵇含在《南方草木状》里的记载一致。嵇含写道：“五敛子，大如木瓜，黄色，皮肉脆软，味极酸，上有五棱，如刻出。南人呼棱为敛，故以为名。”

唐宋时期，广州是海上丝绸之路上的大港之一，商贸、文化交往更为频繁，特别是唐代张九龄开凿大庾岭道后，中原汉语随着大规模移民的脚步深入珠江三角洲地区。许多名臣仕宦、大儒学者也南下而来，在南粤设立书院、兴办教育，带来规范的汉语体系。粤语日渐成熟，有了与中原汉语一样的语音、词汇和语法结构。清代岭南大儒陈澧认为，清代粤语与隋唐中原话类似，“今之广音，实隋唐时中原之音”。古汉语音韵学家李新魁在《广东的方言》一书中说，唐宋时期的粤方言与今天的粤语相去无几。按陈澧的说法，一千多年前，李白、杜甫、苏轼的诵诗、日常交谈，语音语调与今天的粤语大致相近。

宋代以后，粤语基本定型，与中原汉语的差距越来越大，明代中原人已经听不懂粤语了。明清之后，除了吸收了本地部分少数民族方言和外来词之外，粤语的变化较小。

现代粤语广泛通行于今粤港澳大湾区、粤西、粤北、桂东南、海南等地区以及东南亚、大洋洲、美洲等华人华侨社区。各地口音有所差别，仅广东省内，就有广府、四邑、两阳和粤西四大片。不过，人们约定俗成，以广州话（广府话）为粤语标准音，大多粤语字典也以广州话为准。

广州音又有东山口音、西关口音、西村口音和番禺口音等之分，其中，以西关口音和东山口音为重。当时，广州城内多为官府驻地，方言以东山口音为主。流行于城西门外的西关口音，最初只是城郊乡音。明清时期，广州西关成为繁盛的商业区，人口聚集。据宣统《南海县志》记载，西关地区有1700多条街道、4000多个门牌。彼时的西关，有街有市，非常繁荣。名流富商在西关一带兴建豪门大宅，从早期的磊园到后来的海山仙馆，再到西关大屋、骑楼，规模庞大、建筑精美，至今仍很气派。居住于此的人，非富则贵。他们所操的西关口音还常夹杂外语词汇，很是时髦，被时人所模仿。香港中文大学教授邓思颖曾说，香港、澳门的粤语口音与广州西关口音并无明显分别，只是在语感上有少许差异。

清代中期，广州“一口通商”，全球商人慕名而来。外国商人来中国，首先接触的中国话就是粤语。后来，传教士出版了最早期的“粤英词典”，帮助更多外国人学习粤语。

这一时期，大量广府人迁移到美洲、澳大利亚和东南亚等地，他们带出去的语言自然是广州话。西关口音也在多地留下印记。在清末民初的越南南部地区，不少当地人操一口标准的广州西关口音。今天，英语单词“yumcha”就是粤语“饮茶”的发音；“dimsum”则来源于粤语中的“点心”一词。粤语还现身一些外国电影，在《变形金刚4》里，李冰冰一句“有没有搞错啊”，老广听来，十分亲切。

在广府人心中，粤语不仅是母语，还承载着迷人的本地文化。粤语婉转，有人说是因为从小听到大，也有人说是因为它九声六调，自带旋律；还有人说，它古老、多元、兼容、新颖，是广府社会发展、广府人思维和行为方式的真实写照。

一个雨过天晴的午后，来自四川的王女士漫步在广州西关永庆坊，耳畔突然飘来一句“畀我睇下”，让她顿感既熟悉又陌生。作为一名语言学者，王女士知道，老广口中的“畀”就是“给”的意思，“畀”这个字极其古老，她曾在甲骨文中见过；同时，“畀”字又极富生命力，在古代典籍中俯首皆是。她没想到的是，这个在现代汉语中几乎已经“无用”的古汉字，还被广东人天天挂在嘴边，读音和意义都未曾改变。

一个“畀”字，让粤语变得古香古色。古老雅致，正是粤语之美。有北方人第一次接触粤语，虽然听不懂，却有一种清风拂面的感觉。这种欣喜就来自粤语的古香古色。粤语作为古汉语的活化石，在语音、词汇、语法上保留了大量古汉语的痕迹。广府人见面常说“几时得闲嚟坐下？”“有几多人？”意思是“什么时候有空来坐坐？”“有多少人？”其中，“几时”“得闲”“几多”都是古汉语中的词汇，宋代苏东坡有“明月几时有”“因病得闲殊不恶”之句，南唐后主李煜则有“问君能有几多愁”之感慨。这样的古词，老广信手拈来：吃叫作“食”，喝叫作“饮”，走叫作“行”，跑叫作“走”，像叫作“似”，穿叫作“着”，脱叫作“除”，衣服叫作“衫”……不胜枚举。

沿袭了古汉语的句法，粤语有一种独特的味道。十多年前，一位广州人到北方读大学，有一次上课忘了带笔，于是跟来自大西北的同桌说：“借支笔给我。”同桌一脸严肃地纠正说：“你应该说‘借我一支笔’。”