《肘后方》：最早记载青蒿治疟的中医急救经典
《肘后方》：最早记载青蒿治疟的中医急救经典
一千六百年前，我国曾经有一部既适于急诊之用，又便于临床诊疗应用的中医书问世，这就是公元四世纪前叶，葛洪编著的《肘后救卒方》，也即后世流传的《肘后备急方》，简称为《肘后方》。
这部书之所以有“肘后”两字，意思是说它能够被挂于肘部而随身携带。《肘后救卒方》书名里的“肘”是上臂与前臂连接而可以曲伸的部位；“卒”字，含义为“突然”。中医病名“卒中”，指突然发生的脑“中风”。“救卒”则是说在急迫的情况下，能随时取出供紧急诊治急病的参考应用。从上面这两层意义来说，《肘后救卒方》的性质，同我们现今所称的临床急救手册，的确是颇为类似的。
为了备急，这本书中所介绍的药物，多数是能够就地取材的。有些药物，即使是一时之间不能取得而需购买，它们的价格也多比较低廉。葛洪在书的自序中写到：“余今采其要，约以为《肘后救卒》三卷，率多易得之药，其不获已须买之者，亦皆贱价，草石所在皆有。”接着他批评有些人编著的医书虽然标榜为“备急”，然面却往往不是简明地叙述病症的主要特点，而所开列的药方，又“多珍贵之药，岂贫家野居所能立办”？
葛洪有鉴于此，所以他更多的收集了民间单方与验方，注意从验（有效）、便（便利）、廉（价廉）三方面着眼。而且，用针灸急救与治疗的经验也不少。
作为救急,《肘后方》的第一卷就首先记述了急救的内容，其中有抢救卒中（中风）、骤死和急腹症等。在抢救突然昏迷病人的措施里,记述了行之有效的简易急救法，如“令爪其病人人中，取醒”，即是用指甲（爪）掐压患者唇上的“人中”穴位，促使其苏醒法。也有采用灸灼唇下的“承浆”穴位或灸脐中央的急救措施。此外，还介绍了用半夏研成粉末，吹入患者鼻腔中；或将捣碎的干菖蒲制成如同枣核大的药丸，置于患者舌下以急救昏迷。对心前区及上腹部疼痛，则介绍了灸中指指端的简易治法。
《肘后方》记述的疾病，种类很多。其中谈到传染病与寄生虫病，如霍乱、痢疾、伤寒、结核、疟疾等，营养缺乏病如脚气病，胃肠道疾病如饮食困难、食物中毒，神经精神病如癫病、狂躁，外科疾病如脓肿、肿块、虫兽咬伤等。此外，还有皮肤病、五官科疾病以及溺水、药物中毒、酒醉、误吞异物、秃发、失声不得语、兽医，等等。对症状的叙述则有发热、腹痛、腹泻、便血、咳嗽、中风、水肿、黄疸、腰痛等，内容相当广泛。
对结核病的症状,《肘后方》描述了它的多样性。指出患者往往有畏寒发热，饮食无味，精神恍惚不宁，闷闷不乐，浑身感到不适然而又察觉不出何处有明显的痛苦。这些症状往往长年累月，逐渐地出现全身无力、迟钝、衰弱以至死亡。并且指出这种病有相当大的传染性，甚至全家均被传染“乃至灭门”的危险。书中还认为长期过度劳累，或大病后尚未复原之际，比较易罹患结核病。
天花这种烈性传染病的症状,《肘后方》最早作了详细记载，说主要症状为头面部与上下肢先发出像豌豆大小的疱疹，短期内即蔓延到全身，疱内含有白浆，疱不时破裂，不时又会发出新的。若不及时治疗，严重的多引致死亡，幸免于死而病愈者，面部将出现紫黑色、白色瘢痕。
对于脚气病，葛洪说其症状出现比较缓慢，最初下肢有微痛或麻木感，逐渐地两小腿肿胀，或者在站立与走路时都感到脚软无力。他特别提到小腹肿胀的脚气病更为危险，若不及时治疗，将引起心悸气急，以至死亡。当时虽然还不知道脚气病是由于缺少维生素 B1 所引起，但已应用大豆、小豆、牛奶或羊奶等治疗，并提到以好豆豉浸酒饮服可以预防。现在已知，这几种食物中所含的维生素 B，确实比较易于被人体所吸收利用。这是医学史上最早有关脚气病的详细记载。
《肘后方》所写到的癞病，即麻风病，书中对它的初期症状作了一些描述，如开始时皮肤的感觉渐渐迟钝，或皮肤上感到有虫爬行的发痒，或体表出现赤黑色皮疹等。书中对沙虱病的描述，很类似现代医学中“恙虫病”的特点。
对某些疾病的检查与诊断，《肘后方》已有相当正确的记载。如检查浮肿症状的要点，指出“胫中满，按之没指”。所谓“胫”，通常指膝至踝部之小腿。”满”是肿胀。“胫中满”，是说小腿肿胀，以手指按压肿胀的小腿时，所按的部位会出现凹陷。书中还说到，对腹水症状的诊断依据是“腹内转侧有节声，此其候也”。对黄疸的诊断要点是根据患者眼白（巩膜）发黄，逐渐地出现面部及全身泛黄。并提出以小便解于白纸上，白纸即呈现黄颜色的现象。
人被疯狗咬伤后，狂犬病的潜伏期虽有短于十天以内者，但更常见者多为五六十天，甚至更长一些。《肘后方》写到，人被狂犬咬后，“要过百日，乃为大免耳”。表明已认识到，疯狗咬人后，短期内虽未发生狂犬病，仍不能完全排除致病的可能，须经过一百天未出现症状，则不致发病。这个认识基本上是正确的。
对于疾病的治疗,《肘后方》除记载药物外，采用针灸治疗的占了很大比重。如“灸肿令消法”写到：“取独颗蒜横截厚一分，安肿头上，炷如梧桐子大，灸蒜上百壮。”灸治霍乱吐泻处方中提到“以盐纳脐中上，灸二七壮”。这是“隔蒜灸”及“隔盐灸”的最早文献记载。其他还介绍了按摩、冷敷、热敷、浸洗、涂擦、烟熏、吹吸以及醋疗等方法。书中记载了不少内服与外用的成药，如华佗虎骨膏、丹参膏、辟病散等，并首先以“成膏”“成剂药”称之。
《肘后方》所介绍的各科治疗的药物，很多疗效确实。如最早记载用青蒿治疗疟疾的经验，“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”。现代科学实验证明，青蒿的抗疟作用优于西药治疟特效药奎宁。
水肿、腹水病人的饮食须“忌盐”，现在已为很多人所知，但是早在《肘后方》中，已经提出了水肿、腹水病人“勿食盐”的主张。并记载“常食小豆饭、饮小豆汁、鳢鱼，佳也”。此外还建议吃羊肉、胡燕、鸭子、蛋黄等富有营养价值的多种食物。
中医学注重预防的观点，在《肘后方》里也有不少反映。例如在治疗传染病、胃肠道疾病的处方以及成剂药之中，有的属于预防。书中说，在平时或发生疾病流行的年月，全家人每月定期服用某些药，能收到一定的预防效果。
此外，《肘后方》还引用了不少四世纪以前中医文献的资料，其中有些是原书后来已散佚者，后世却能从《肘后方》中窥见其一二。因此，这本一千六百年前的中医“急救诊疗手册”，在保存古代中医资料方面，也作出了可贵的贡献。
《肘后方》比较注意民间行之有效的医疗经验，书名不冠以黄帝”“神农”等称号，也不挂上扁鹊、仓公、医和、俞跗等古代名医的名字，作者自序说：“世俗苦于贵远贱近，是古非今，恐见此方无黄帝、仓公、（医）和、（扁）鹊、俞跗之目，不能采用，安可强乎！”这是作者对“是古非今”者的感叹和批评。当然，限于作者的历史条件，书中也有不少错误的内容，但其成就还是应予肯定的。
（本文原文来自澎湃新闻）