楼外楼：西湖畔的美食传奇
楼外楼：西湖畔的美食传奇
在杭州西湖畔，有一座百年老店，它见证了杭州的繁华变迁，承载着杭帮菜的精髓，更以其独特的地理位置和文化底蕴，成为了杭州的美食地标。它就是创建于清道光二十八年（1848年）的楼外楼。
楼外楼的名字源自南宋诗人林升的《题临安邸》：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？”这句诗不仅描绘了南宋时期杭州的繁华景象，更赋予了楼外楼深厚的文化底蕴。自创立以来，楼外楼就以其独特的地理位置和精湛的烹饪技艺，吸引了无数文人墨客和达官显贵前来品尝。
楼外楼最负盛名的当属西湖醋鱼。这道菜的历史可以追溯到南宋时期，相传是一位名叫宋嫂的女子为躲避战乱，在西湖边以捕鱼为生，创制了这道酸甜适口的鱼肴。后来，这道菜传至官府，被赐名为“西湖醋鱼”，并逐渐成为楼外楼的看家菜。
西湖醋鱼的制作工艺十分讲究。选用鲜活的草鱼，经过宰杀、腌渍、烹煮、浇汁等多道工序精制而成。鱼肉要先用清水饿养一两天，去除土腥味，使肉质更加紧实。烹制时，先将鱼用热水烫一下，再用清水煮熟，最后浇上特制的糖醋汁。这道菜的精髓在于糖醋汁的调配，比例必须恰到好处，才能达到酸甜适中、鲜美可口的效果。
除了西湖醋鱼，楼外楼还汇聚了众多杭帮名菜。龙井虾仁将西湖龙井的清香与虾仁的鲜嫩完美结合；叫化童鸡以其独特的烤制方法和香料配方，呈现出外酥里嫩的口感；东坡焖肉则传承了苏东坡的烹饪智慧，肥而不腻，入口即化。
楼外楼的环境特点更是为其增色不少。餐厅依水而建，白墙黛瓦，飞檐翘角，与西湖的碧波青山相映成趣。坐在窗边，一边品尝美食，一边欣赏湖光山色，真可谓“佳肴与美景共餐”。特别是在夜晚，灯光映照下的西湖如梦似幻，更添几分诗意。
在新时代，楼外楼也在不断创新和发展。2024年，楼外楼推出了可以在画舫上赏西湖美景的个性化年夜饭，让食客在游船上边品尝美食边欣赏西湖风光，体验别具一格的用餐方式。此外，楼外楼还注重菜品的创新，在保持传统风味的同时，不断优化制作工艺，以满足现代人的口味需求。
然而，楼外楼也面临着一些挑战。有部分游客对西湖醋鱼等菜品存在吐槽，认为其口味过于酸甜，不符合大众口味。甚至有网传“杭州本地人没一个吃西湖醋鱼的，吃西湖醋鱼的基本都是外地人”。对此，楼外楼的行政总厨高征钢表示，这道菜传承下来是有脉络的，告诉人们“过上好日子的时候别忘了过去的艰辛”。品鉴西湖醋鱼，更多的是文化的宣扬。
总体而言，楼外楼作为杭州的美食文化名片，其地位不容置疑。它不仅是一家餐厅，更是一座承载着杭州历史记忆的博物馆。在这里，每一口美食都在诉说着杭州的故事，每一处景致都在展现着杭州的魅力。无论是本地人还是外地游客，来到杭州西湖，楼外楼都是不可错过的美食天堂。