陈晓平 | 《老残游记》索隐补正
陈晓平 | 《老残游记》索隐补正
《老残游记》是晚清著名小说家刘鹗的代表作，通过主人公老残的游历，展现了晚清官场的种种腐败和黑暗。其中，"刚弼"、"史钧甫"等人物的真实原型一直备受关注。本文将通过对比历史人物的生平和作品中的描述，提出新的索隐观点，并分析这些人物在作品中的象征意义。
徐赓陛与李鸿章（坐者）。立体照片，用特制的眼镜观看，会有三维立体效果。
刘鹗第四子刘大绅曾撰文揭示《老残游记》影射的人物，名单大体不差，然将“刚弼”认作刚毅、史钧甫解作“施少卿”则不确。笔者认为，“刚弼”影射的是酷吏徐赓陛；蒋逸雪《刘鹗年谱》指出，史钧甫是指施补华（字均甫）而非施少卿。晚清“谴责小说”多有抨击的具体目标，人物索隐可窥见作者的评价标准，并非无聊之举。
“刚弼”不是刚毅
1930年代，刘大绅著文揭示《老残游记》的创作背景、影射人物、刘鹗被祸原因，诚为研究《老残游记》不可替代的资料，唯文中武断地判定“刚弼为刚毅”，有些鲁莽。刘大绅此说，感觉是从义和团运动时期刚毅、毓贤齐名而来，慈禧西狩时，两人都受到惩罚。毓贤因残杀山西教士被正法，刚毅为“纵拳”主脑，虽病故仍遭革职。刘大绅忽略了一点，《老残游记》写的是张曜当巡抚的山东官场，即光绪十二年至十七年（1886-1891），刚毅从未在山东任职。
刚毅（1837-1900）在平反“杨乃武与小白菜”一案中声名鹊起，从刑部郎中外放广东惠潮嘉道，很快擢广东按察使、云南布政使，1885年升山西巡抚，量移江苏、广东，1894年入值军机，在义和团运动中，风头一时无两。
《老残游记》中的刚弼，官阶介于知县（正七品）与知府（从四品）之间，也即通判（正六品）、同知（正五品）、知州（正五品）一类，由抚台派到齐河县“会审”。老残发现，刚弼审案自以为是、将无辜者屈打成招，写信给抚台建议派泰安知府“白太尊”覆审。白太尊抵达齐河县衙时，刚弼上“手板”，此为下级参见上级的礼节，证明他的职位低于知府。刚毅从未在山东任职，此时已跻身巡抚高位，也不在山东，说“刚弼”影射刚毅极不合理。
“刚弼”影射徐赓陛
《老残游记》中的“刚弼”影射的应该是酷吏徐赓陛。徐赓陛以通判历署广东遂溪、海康、陆丰、南海知县，致力于塑造“徐青天”形象，以活埋疑犯郑承望，被时人视作酷吏的典型。徐赓陛”名留青史“，则是他在署南海知县任上，禁止机器缫丝，打击了初起的近代民族工业。有些地方的吴语“赓”字与“刚”发音相近，笔者认为“刚弼”从“赓陛”变化而来。
徐赓陛（？-1907），浙江乌程（今湖州）人，太平天国时期江苏巡抚徐有壬胞侄，自幼聪颖异常，洞悉官场情伪，下笔如刀，深得督抚赏识。光绪五年，徐赓陛活埋疑犯郑成望，七年被人参奏革职。张之洞督粤，徐赓陛数数上书建言，张氏颇赏识其才学，派往海南“抚黎”，曾任琼军营务处总办，因残酷好杀、行为荒谬，被张之洞撤差。
按照李鸿章的说法，徐赓陛“在琼经年，为忌者所中，谮之抚部，解兵而归。”（《李鸿章全集》第35册第62页）“抚部”即广东巡抚吴大澂，“忌者”指胡适的父亲胡传。胡传是吴大澂老部下，奉派考察海南，发现徐赓陛的诸多劣迹，回到广州，即向督抚汇报。徐赓陛在海南，“擅立巡捕、戈什名目，收受提督履历，行径倨傲，用度奢侈各节，实堪骇异。”（张之洞致雷琼道朱采电，《近代史所藏清人稿本抄本》第二辑第39册第568页）1888年5月，张之洞将徐赓陛撤差，“迅饬回省，不准逗留。”（同上，第8册第136页）李鸿章致张曜函揭示，胡传向吴大澂反映徐赓陛的胡作非为，导致徐氏被撤差。张之洞曾打算让胡传接任琼军营务处总办，因胡氏不能适应海南“瘴气”而作罢。
徐赓陛在广东混不下去，乃北走天津，投奔李鸿章。1890年6月，凭借徐有壬在生时与李鸿章的交情，李介绍他到山东投效张曜。张曜认为徐赓陛“操守廉洁”，为之奏请送部引见、开复原官，留充幕府，保升直隶州知州，这是他出现于《老残游记》的原因。
张曜（1932-1891），直隶大兴人，祖籍浙江上虞，早年投笔从戎，在河南组建团练对抗捻军、太平军，又从左宗棠平定西北，1885年初奉命赴山东查勘黄河，1886年授山东巡抚。1891年张曜去世，据说由徐赓陛起草遗折，力保布政使福润继任。（汪康年《王穰卿笔记》第108页）事后福润果然升任山东巡抚，委徐赓陛署黄县知县。徐赓陛可能“清廉”，他的追求不是弄钱，而是弄权。李秉衡任山东巡抚后，1895年徐赓陛因黄县任上亏欠钱粮被参追，降三级调用，辗转江苏、直隶，仍投入李鸿章幕府充“总文案”，1901年李鸿章去世后无所依傍，次年到江苏以道员补用，1907年任盐捕统领，同年去世。
《老残游记》石印本。
施补华治河失败
《老残游记》写张曜幕府有个道员“史钧甫”，刘大绅认为此人影射施少卿（钦），不确。施少钦名善昌，为上海有名的慈善家，曾赈济山东黄河灾民，不该为治河失败负责。蒋逸雪先生确定此人即施补华，可信。
施补华（1835-1890），字均甫，浙江乌程人，同治九年举人，入新疆阿克苏为张曜幕僚，诗文均佳，才名籍甚，有《泽雅堂文集》等传世。张曜在山东，命施补华以道员会办河防局。蒋逸雪《刘鹗年谱》称：“游记曾道及史钧甫其人，案史钧甫即施补华，补华字均甫，史、施音近，爰用以影射。”施补华食古不化，坚持用东汉贾让《治河策》主张，提出“不与水争地”“尽废民埝”，结果黄河水淹没两岸村庄，受灾数十万人，死者极多，财产损失更无可估量。《老残游记》第十三回描写了村民受灾惨况，足为实录。
第十四回，作者借老残之口说道：“只因但会读书，不谙世故，举手动足便错。孟子所以说：‘尽信书，则不如无书。’岂但河工为然？天下大事，坏于奸臣者十之三四，坏于不通世故之君子者，倒有十分之六七也！”《游记》提出要警惕此类“书呆子”好心办坏事，思考层次颇深，较之《官场现形记》《二十年目睹之怪现状》更胜一筹。
吕谏堂即李秉衡
《老残游记》介绍刚弼“是吕谏堂的门生”，戴鸿森注称吕谏堂：“疑即指吕贤基。吕系咸丰时人，因曾任给谏（给事中）的官职，故人称‘谏堂’；后死于太平军起义，被清廷认为‘中正刚直’的好官。”戴先生此处求之过深，此人实是李秉衡（字鑑堂），有“北直廉吏第一”美誉，中法战争后期，以按察使护理广西巡抚，甲午战争爆发后任山东巡抚，被公认与毓贤一起，是“义和团起山东”的始作俑者，1900年带兵与八国联军作战，败阵自杀。刘鹗出于反对义和团的立场，认为清官祸害比贪官更大，李秉衡、毓贤即是典型。徐赓陛并未问学于李秉衡，刘鹗为了批判“清官”，将两人联系起来。
光绪年间，李秉衡等“清官”抱持理学宗旨，希望以道德模范形象挽救颓风，抵御外侮，拒绝言利，终演变为极端排外。刘鹗与之相反，不排斥言利，认为只有引进技术、兴办实业才能加强国家经济实力，真正抵御外侮。李秉衡主政广西，三番五次拒斥张之洞的开矿建议，使广西经济发展迟缓。李秉衡诚为当时公认的“君子”，徐赓陛也是有能力的干员，他们在阻碍近代工矿企业发展方面出奇地一致。