菊科大揭秘：向日葵与菊花的亲戚关系

菊科大揭秘：向日葵与菊花的亲戚关系

菊科是真双子叶植物中最大的一个科，拥有超过32,913种植物成员，包括向日葵、蒲公英、菊花等。菊科植物广泛分布在全世界，但热带地区较少。中国有约200属2000多种，包括了菊花、蒲公英、大蓟、小蓟、茵陈、艾叶、青蒿、紫苑、鹅不食草、向日葵等植物。

菊科植物的最主要特征是头状花序，有时由数百个微小的花组成，这些花被一圈保护性的总苞片围著。菊科植物大多为一年生、二年生或多年生草本植物，但也有灌木、乔木与藤本植物。该科分布极广泛，从副极地到热带地区皆可见，栖息地十分多样。大多生长在热带沙漠或半干旱气候中，除南极洲外，每个大陆都有它们的踪迹。

菊科植物有下列特征：

• 花序为头状花序
• 雄蕊的花药合生成为筒状
• 胚珠著生在子房基部
• 每一个子房内只有一颗胚珠
• 果实有冠毛
• 果实为瘦果

菊科植物最主要的特征是花序为头状花序，头状花序是由许多花簇生在似头状的总花萼上所组成的，而这些花常被称为「小花」。小花有舌状花和管状花二种，舌状花的花瓣长条形，通常生长在头状花序的外围，管状花的花瓣合生成管状，通常生长在头状花序的中央。

向日葵和菊花在菊科中的亲缘关系较为密切，它们都属于菊科的同一部落。向日葵的花盘由上千朵小花组成，呈现出明显的螺旋形状，这种排列方式有助于吸引昆虫传播花粉。

向日葵和菊花虽然同属菊科植物，但它们在外观、生长习性及用途上有明显区别：

• 花朵：向日葵花盘大而粗犷，花瓣集中在边缘，中心密布小花；菊花则细长且呈放射状展开，形态多样。
• 花蕊：向日葵的花蕊被花瓣遮挡，不易看见；菊花的花蕊清晰可见，并常带有瓜子形状的小果。
• 叶子：向日葵叶宽大，边缘有锯齿；菊花叶较小，多为羽状分裂或披针形。

菊科植物具有重要的经济价值和药用价值。例如，向日葵的籽粒可以食用，菊花可以泡茶饮用，具有清热解毒、平肝明目等功效。此外，菊科植物还包含许多重要的经济作物，如油料作物向日葵、蔬菜莴苣等。

菊花为菊科植物菊的干燥头状花序，根据产地和加工方法不同，常用的有杭菊、贡菊、滁菊、亳菊、怀菊五大品种。虽说它们都具有清凉下火，清肝明目的功效，但由于种类不同，功效也有些许差异。

其中，杭菊产于浙江桐乡，一向与“龙井名茶”并提，根据颜色分为杭白菊和杭黄菊两种，白菊疏散清泄的功效较黄菊花较强，按照浙江传统习惯——“黄菊入药，白菊入茶”。于是，白菊成了大家常见的一种菊花茶。

贡菊产于安徽黄山，明目最佳。滁菊产于安徽滁州，多用于降火。亳菊产于安徽亳州，解暑明目最佳。怀菊产于河南省北部怀川地区，是著名的四大怀药之一，适用于解暑明目。

另外还要注意，菊花和野菊花二者并非同一种植物，只是同属的近缘植物。由于野菊极寒，一般情况下，不建议长期用于泡茶饮，会损伤脾胃阳气，造成胃部不适、肠鸣等不良反应，所以菊花与野菊花在临床应用时不能混淆，更不能相互替代。

最近的研究表明，菊科植物的花对称性是多次独立进化的结果，这种趋同进化可能与花调节基因CYC2的拷贝数和表达模式的变化有关。这一发现为进一步研究菊科植物的进化和功能提供了新的线索。