研究表明麦角硫因可改善老年动物的健康寿命
研究表明麦角硫因可改善老年动物的健康寿命
随着人口老龄化问题日益严重，如何延长健康寿命成为了一个全球性的研究课题。最近发表在《细胞代谢》上的一项研究表明，麦角硫因这种天然化合物可能为改善老年动物的健康寿命提供新的解决方案。
发表在《细胞代谢》上的一项新研究表明，麦角硫因是一种在蘑菇和发酵食品中天然存在的化合物，它通过提升老年动物的活动能力、耐力和抗应激能力，同时防止细胞损伤，从而改善健康寿命 [1]。这项由莱布尼茨分析科学研究所（ISAS）领导，并涉及多个国际机构合作的研究，揭示了麦角硫因如何影响与年龄相关的生物标志物，并为其在肌肉减少症和其他与年龄相关疾病中的治疗潜力提供了见解。
“我们的分析如今终于明确了机制，并且表明麦角硫因在预防与年龄相关的疾病方面具有令人充满希望的治疗潜力，”ISAS 的 ERC Sulfaging 研究小组负责人米洛什·菲利波维奇博士评论道 [2]。
该研究团队包括来自贝尔格莱德大学、海德堡大学和剑桥大学的科学家，他们在多个动物模型中研究了麦角硫因的作用，包括大家最喜欢的线虫秀丽隐杆线虫和大鼠。在线虫中，从成年早期开始用麦角硫因进行处理，不仅延长了寿命，还提高了活动能力和抗应激能力，同时降低了衰老相关的生物标志物 [1]。
邓贾·彼得罗维奇博士于 2020 年至 2024 年在 ISAS 攻读博士学位。其研究工作是在攻读博士学位期间开展的。
“随着动物年龄不断增长，其与对照组的差异变得越发显著。此外，我们没有观察到任何不良副作用——其他研究也没有，”邓贾·彼得罗维奇博士解释说，她在 ISAS 的博士工作是该出版物的核心 [2]。
哺乳动物耐力和肌肉健康的增强
麦角硫因的积极作用并非仅限于线虫；贝尔格莱德大学的研究人员观察到，用该化合物处理的大鼠在耐力、肌肉质量和血管化方面有显著改善。在三周时间内，九个月大的大鼠每天接受 10 毫克的麦角硫因剂量，这相当于约 4.5 克干牡蛎蘑菇所含的量。
除了耐力提高外，研究人员报告说肌肉干细胞增加，肌肉组织中形成了新的小血管，突出了其在预防肌肉减少症方面的潜在作用 [1]。
分子机制——提升细胞防御能力及 NAD+水平
通过使用质谱分析和细胞培养分析，该团队揭示了这些观察结果背后的分子机制。麦角硫因是胱硫醚-γ-裂解酶（CSE）的替代底物，而 CSE 是产生硫化氢（H₂S）的关键参与者，硫化氢是一种通过被称为过硫化的过程来保护细胞免受氧化应激的信号分子。过硫化减少与衰老以及心血管和神经退行性疾病等疾病有关。
研究人员发现，麦角硫因增加了一种特定酶——甘油-3-磷酸脱氢酶（GPDH）的过硫化程度，这进而提高了 NAD+的水平。NAD+是一种辅酶，因其在促进长寿和代谢健康方面的作用而闻名[1]。
“人体自身无法产生麦角硫因。不过，这样一种特定的利用机制表明它对我们极为重要，”彼得罗维奇指出[2]。
这种机制是基于同一研究团队的早期工作，该团队在 2019 年证明，过硫化作用会随年龄增长而减弱，但能通过饮食干预产生积极作用[3]。通过刺激这一关键的细胞过程，麦角硫因成为在分子层面减轻衰老影响的潜在手段。
计划开展人体研究来探索性能增强效果
为了进一步探索其益处，研究人员对年轻大鼠开展了一项为期五天的短期研究，每天给它们投喂麦角硫因。结果显示，耐力显著增加，血清中的 NAD+水平升高，表明该化合物具有增强身体性能的潜力[1]。
米洛什·菲利波维奇博士领导着 ISAS 的 ERC-Sulfaging 研究小组。
“这表明麦角硫因以类似性能增强剂的方式影响新陈代谢，”菲利波维奇说[2]。
受到这些发现的激励，菲利波维奇及其团队打算把研究拓展到人体试验，来评估麦角硫因在身体机能以及抵御年龄相关衰退方面能否带来类似的好处。
通过阐明麦角硫因的分子机制，这项研究有希望为能够减缓或预防跟年龄相关的疾病以及提升生活质量的疗法敞开大门。随着进一步的研究，这种化合物或许有希望维持人类的健康寿命，应对像肌肉减少症、心血管衰退和神经退行性疾病之类的挑战。
参考文献：
[1] https://www.cell.com/cell-metabolism/fulltext/S1550-4131(25)00003-3
[2] https://www.longevity.technology/ergothioneine-boosts-healthy-lifespan-in-aging-animals/