西南大学研发新型蚕丝：高效降解塑料并具护肤功效

西南大学研发新型蚕丝：高效降解塑料并具护肤功效

2023年12月，西南大学西部（重庆）科学城种质创制大科学中心传来振奋人心的消息：该校家蚕科研团队成功研发出一种新型蚕丝，这种蚕丝不仅能够有效降解塑料，还具有修复肌肤的功效。这一突破性成果不仅为解决全球塑料污染问题提供了新思路，也为化妆品行业带来了革命性的变化。

这一重大突破的背后，是西南大学科研团队多年来的不懈努力。自2018年以来，团队负责人赵萍教授带领团队在家蚕研究领域持续创新，成功开发出智能自动化养蚕技术。这一技术不仅实现了从饲料加工、养蚕添食到除沙、上簇收茧的全流程自动化，还通过大数据进行智能决策，真正做到了高效、低成本养蚕。

在位于重庆永川区的“现代蚕桑产业仙龙基地”，4000平方米的养蚕基地被打造成了10万级无菌恒温恒压控湿空间。通过自动导引运输小车，一摞摞放置蚕宝宝的饲养盘被运送到自动投喂系统，由桑叶粉、玉米粉、豆粕粉等原料合成的人工饲料通过无人设备投喂给蚕宝宝。每台无人投喂机可同时投喂2万只蚕，不仅大大降低了人工成本，还显著提高了养蚕效率和蚕丝质量。

最令人惊喜的是，这种新型蚕丝展现出了惊人的塑料降解能力。据研究团队成员王元成博士和田弛博士介绍，仅需50克这种新型蚕丝，10天内便可完全降解1千克塑料。这一发现不仅为解决日益严重的塑料污染问题提供了新的解决方案，也展示了蚕丝在环保领域的巨大潜力。

除了环保领域的应用，新型蚕丝在美容护肤领域的表现同样令人瞩目。研究团队基于蚕丝蛋白原料开发的系列护肤产品，不仅具有出色的生物降解性，还展现出卓越的肌肤修复功效。这些护肤品不仅有助于修复受损肌肤，还被认为能够延缓衰老，目前已服务于多个知名化妆品企业。

蚕丝蛋白之所以在美容领域备受青睐，与其独特的化学性质密切相关。蚕丝蛋白主要由丝素蛋白和丝胶蛋白组成，其中丝素蛋白约占三分之二，丝胶蛋白约占三分之一。丝胶蛋白与胶原蛋白具有相似的功效，但分子量却远比胶原蛋白更小，更容易被皮肤吸收。此外，蚕丝蛋白中还含有甘氨酸、脯氨酸和组氨酸等氨基酸，这些成分对养颜美容、促进代谢和调整体质都有积极作用。

为了加速新型蚕丝的研发和应用，研究团队自主研发了首台家蚕胚胎自动注射仪和荧光自动筛选仪。这些设备不仅打破了过去依赖大量人工操作的局限，也大大提高了工作效率。通过家蚕胚胎自动注射仪，复杂的注射工作可以实现机械化操作；而荧光自动筛选仪器则能自动识别胚胎中的荧光，判断注射是否成功。更值得一提的是，这些设备不仅适用于家蚕，还可以用于鱼类、蜜蜂等小型动物的种质创制，展现出广泛的应用前景。

西南大学的这项研究成果不仅展示了我国在生物科技领域的强大实力，也为未来的环保和健康事业开辟了新的道路。随着研究的深入，新型蚕丝的应用领域有望进一步拓展，从环保、美容到医疗，展现出无限的可能性。这一创新成果不仅重新定义了传统养蚕模式，也为人们追求环保和美丽提供了新的解决方案。

值得一提的是，西南大学的这项研究并非孤立的突破。近年来，全球范围内对生物降解塑料的研究都在加速推进。例如，群马大学等机构开发出通过添加特定物质来提高海洋环境中塑料降解速度的新技术；美国加利福尼亚大学圣迭戈分校则开发出一种可生物降解的商用塑料聚氨酯，通过嵌入细菌孢子实现快速降解。这些研究都表明，科技创新正在为解决塑料污染这一全球性难题提供新的希望。