美国冬季取暖成本飙升8.7%，超2000万家庭面临断电风险

美国冬季取暖成本飙升8.7%，超2000万家庭面临断电风险

今年冬天，美国东北和中西部地区的家庭取暖费用将大幅上涨，电力供暖成本预计飙升13.6%，丙烷和天然气供暖成本也将分别上涨7.3%和7.2%。这使得许多家庭面临严重的经济困难，尤其是低收入家庭。面对这样的挑战，美国家庭该如何应对呢？是否有一些实用的方法可以帮助他们减轻取暖费上涨带来的压力？让我们一起来探讨一下吧。

根据美国国家能源援助主任协会（NEADA）的最新报告，2024年冬季，美国家庭的平均取暖费用预计将上涨8.7%，达到941美元。这一数字甚至超过了美国零售联合会预测的平均圣诞礼物支出（902美元/人）。

具体来看，不同取暖方式的成本变化如下：

• 电力取暖：上涨14%，从去年同期的1040美元增至1189美元
• 天然气取暖：上涨3%，从615美元增至634美元
• 丙烷取暖：上涨4.4%，从1179美元增至1231美元
• 取暖油：下降2.7%，从1560美元降至1518美元

NEADA执行董事马克·沃尔夫（Mark Wolfe）在接受CBS MoneyWatch采访时表示，取暖费用上涨的原因主要有两个：

1. 气温更低：今年冬季，美国东北和中西部地区的气温预计将低于往年平均水平。特别是11月的气温就已提前下降，导致取暖需求提前增加。

2. 电网更新成本上升：为了应对气候变化带来的极端天气，美国正在对电力系统进行升级。这一过程导致电力成本上升，进而推高了取暖费用。

此外，2023年夏季的异常高温也加剧了这一问题。许多家庭在夏季花费大量资金用于空调降温，这进一步压缩了冬季取暖的预算空间。

面对取暖费上涨的挑战，美国家庭可以采取以下几种应对措施：

1. 调整恒温器设置：沃尔夫建议，在最冷的天气到来之前，尽快对家中的恒温器进行维护和调校。合理设置恒温器温度，既能保证舒适度，又能节省开支。

2. 夜间调低温度：通过在夜间手动调低暖气温度，可以节省高达10%的能源费用。使用可编程恒温器可以帮助自动完成这一过程。

3. 申请政府援助：美国政府提供了一些援助项目，帮助低收入家庭应对能源账单压力。例如：

   • 低收入家庭能源援助计划（LIHEAP）：为符合条件的家庭提供取暖和降温费用援助。
   • 天气化援助计划（WAP）：通过房屋节能改造来降低能源开支。

取暖费上涨对低收入家庭的影响尤为严重。根据美国能源信息署（EIA）的数据，目前约有16%（约2090万）的美国家庭拖欠能源账单，面临断电风险。

更令人担忧的是，有20%的家庭为了支付能源账单而不得不减少食品和药品开支。超过10%的家庭因为费用问题，不得不在家中保持不健康或不安全的温度。

随着极端天气事件的增多，能源安全问题已经成为美国社会不可忽视的民生挑战。政府和社会各界需要采取更多措施，帮助家庭应对这一困境，确保所有人都能在一个安全舒适的环境中度过寒冬。