“洞察号”和“毅力号”揭示火星神秘内幕
“洞察号”和“毅力号”揭示火星神秘内幕
2024年,火星探测迎来了突破性的一年。NASA的“洞察号”和“毅力号”探测器相继传来重大发现,为我们揭示了这颗红色星球的神秘内幕。
火星深处隐藏的液态水
8月,科学家通过对“洞察号”探测器的数据分析,发现火星地表下11公里深处存在大量液态水。这些水并非以冰的形式存在,而是储存在火星地壳的岩层中,足以覆盖整个火星表面形成2公里厚的海洋。这一发现颠覆了我们对火星水资源的认知,此前普遍认为火星上的水要么蒸发到太空中,要么以冰的形式存在于极地。
这一发现不仅对寻找火星生命具有重要意义,还可能改变我们对火星地质历史的理解。研究负责人、加州大学圣迭戈分校的地质物理学家Vashan Wright表示:“水似乎对生命来说是必要条件。...如果你在深处发现水,并不意味着生命,但它意味着生命存在的可能性。”
火星内部结构的新认识
中国科学技术大学的研究团队在2024年12月发表了一项重要研究成果,揭示了火星核幔分异过程的新细节。研究发现,火星的核幔分离发生在远超先前估计的高温高压条件下,温度超过2440 K,压力在14至22 GPa之间。这一发现对理解火星的形成及演化至关重要,也为认识地球等类地行星的演化规律提供了重要参考。
火星生命的新希望
10月,一项发表在《通讯地球与环境》期刊上的研究为火星生命的存在提供了新的可能性。研究发现,火星中纬度地区的冰层下可能存在浅层融水池,这些融水池能够支持微生物的生存。研究的主要作者阿迪提亚·库勒(Aditya Khuller)指出,阳光能够穿透火星的冰层,足以在这些融水池中进行光合作用。这一发现不仅为寻找外星生命提供了新的线索,也改变了我们对火星及其环境的理解。
火星火山活动的多样性
2月,香港大学地球科学系行星地质学家Joseph Michalski教授领导的研究团队在《自然天文》上发表论文,揭示了火星火山活动的多样性。研究发现,火星存在多种类型的火山,包括熔岩穹丘、复合火山等,这些火山活动主要由垂直构造驱动的早期火星壳层循环所控制。这一发现对理解火星和早期地球壳层循环具有重要意义。
火星探索的新篇章
12月,“毅力号”火星车抵达耶泽罗撞击坑边缘,开始新的科学任务“北缘任务”。这项任务将探索火星最古老的岩石,这些岩石可能来自火星深处,能够为我们提供关于火星早期地质历史的重要线索。毅力号将在这片区域进行为期一年的探索,预计访问多达四个具有地质意义的地点,采集多个样本,并行驶约4英里。
这些新发现为我们揭示了火星的神秘内幕,也为我们理解地球的地质历史提供了新的视角。火星探索的旅程才刚刚开始,未来还将有更多令人兴奋的发现等待我们去探索。