从伽利略发现到“欧罗巴快船”：揭秘木卫二的神秘海洋

从伽利略发现到“欧罗巴快船”：揭秘木卫二的神秘海洋

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中国科技网

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来源

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https://www.stdaily.com/web/gjxw/2024-10/15/content_243766.html

2.

https://www.guancha.cn/internation/2024_02_08_724909.shtml

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https://news.sciencenet.cn/htmlnews/2024/3/518443.shtm

4.

https://baike.baidu.com/item/%E6%9C%A8%E5%8D%AB%E4%BA%8C/405003

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https://news.sciencenet.cn/htmlnews/2024/10/531706.shtm

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https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%9C%A8%E5%8D%AB%E5%9B%9B

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https://www.hkas.org.hk/2024/09/132%E5%B9%B4%E5%89%8D%E4%BB%8A%E6%97%A5%EF%BC%8C%E7%99%BC%E7%8F%BE%E6%9C%A8%E8%A1%9B%E4%BA%94/?future=all

8.

https://www.voachinese.com/a/nasa-spacecraft-flies-to-jupiter-20241014/7822178.html

400多年前，伽利略首次观测到木星的四大卫星，这一发现不仅改写了天文学史，还为后来的探测任务奠定了基础。最近，欧洲航天局发射了JUICE探测器，将对木星及其三颗主要卫星进行深入研究，特别是木卫二，科学家们认为其冰层下可能隐藏着巨大的液态水海洋，这引发了关于外星生命存在的新猜想。伽利略当年的发现如今仍在推动我们不断探索宇宙的奥秘。

1610年1月，意大利天文学家伽利略首次发现了围绕木星旋转的四颗卫星，这一发现彻底改变了人类对宇宙的认知。在此之前，人们普遍认为所有天体都围绕地球转动，而伽利略的发现证明了这一观点是错误的。这四颗卫星中，木卫二（也称欧罗巴）因其独特的特征而引起了科学家们的极大兴趣。

木卫二的直径约为3122公里，略小于月球，其表面覆盖着厚厚的冰层。然而，科学家们通过各种探测手段发现，这颗看似普通的卫星可能隐藏着一个巨大的秘密——在冰层之下，很可能存在一个全球性的液态水海洋。

这一发现最早可以追溯到20世纪90年代，当时NASA的伽利略探测器在飞越木卫二时，检测到了一个次级磁场。这个磁场的存在暗示着木卫二内部可能有一个导电的液体层，最合理的解释就是存在一个富含盐分的液态水海洋。科学家们推测，这个海洋的水量可能是地球海洋总水量的两倍。

木卫二的地下海洋之所以引起科学界的极大关注，是因为它可能具备支持生命存在的条件。科学家们认为，这个海洋中可能含有各种化学物质，包括有机化合物，这些都是生命起源所必需的原料。此外，木星的引力作用会在木卫二内部产生潮汐加热效应，为海洋提供热量，使其保持液态。

更令人兴奋的是，一些观测表明，木卫二的冰壳上可能存在“羽流”现象，即液态水从地下喷射到太空中。如果这一推测得到证实，那么未来探测器可以直接分析这些羽流中的物质，寻找生命存在的证据。

为了揭开木卫二的神秘面纱，NASA于2024年10月15日发射了名为“欧罗巴快船”的探测器。这艘价值50多亿美元的探测器是NASA为行星任务所开发的有史以来最大的探测器，其太阳能电池阵列展开时跨度超过30米，发射时重量接近6000千克。

“欧罗巴快船”预计将于2030年4月抵达木卫二，它将对木卫二进行近50次飞越，携带的多种仪器将对木卫二的地质和化学性质进行详细探测。虽然这次任务的主要目标是寻找宜居环境的证据，而不是直接寻找生命，但其发现将为未来更深入的探索奠定基础。

木卫二的神秘海洋是否真的存在？它是否具备支持生命存在的条件？这些问题的答案或许就在不远的将来。随着“欧罗巴快船”和其他探测任务的陆续开展，我们有望揭开这颗神秘卫星的面纱，了解其内部结构和化学成分，甚至可能发现外星生命存在的线索。

伽利略当年的发现开启了人类探索木星卫星的序幕，而今，我们正站在一个新的历史节点上，即将开启探索外星生命的全新篇章。无论最终的结果如何，这一探索过程本身都将极大地扩展我们对宇宙的认知，推动科学技术的发展。