人口老龄化加剧，族群矛盾成新焦点
人口老龄化加剧，族群矛盾成新焦点
人口老龄化：全球面临的共同挑战
根据美国普查局2024年12月30日公布的数据，预计到2025年元旦全球人口将超过80.92亿，其中老年人口比例持续上升。以中国为例，2023年65岁及以上老年人口数量占全国总人口比例已达15.4%，同比增加0.52个百分点。这一数字较2004年提升了7.79个百分点，显示人口老龄化趋势正在加速。
人口老龄化带来的挑战是全方位的。从经济学的角度看，国内人口红利加速消逝，随之而来的是社会抚养比上升、养老负担加重、社保压力上升、政府债务加重、社会创新创业活力下降等问题。
以中国为例，15-64岁劳动年龄人口增速与GDP增速几乎同步增长。1991-2013年国内劳动年龄人口数量从7.7亿增至10.1亿，年均增速1.3%，同期GDP年均增长15.8%，处于高速增长期。然而，随着刘易斯拐点在2013年左右出现，我国经济面临增速换挡。2004年国内首次出现“民工荒”，农民工工资开始快速增长，2013年劳动年龄人口见顶，标志着刘易斯拐点出现，劳动力的无限供给局面结束，资本边际报酬降低，预期回报减少，资本流入速度放缓，转而流向人口年龄结构更加年轻的国家。数据显示，2013-2023年我国劳动年龄人口数量从10.1亿降至9.6亿，期间GDP年均增速8.5%。总的来说，随着婴儿潮出生人口逐渐进入老龄阶段、退出劳动力市场，我国人口红利快速萎缩、制约潜在经济增速。
族群矛盾：新焦点的显现
在全球人口结构变化的背景下，族群矛盾逐渐成为新的焦点问题。以美国和欧洲为例，这一趋势尤为明显。
在美国，种族矛盾的历史渊源深厚。前美式橄榄球明星O.J.辛普森的案件就是一个典型案例。1994年，辛普森被控谋杀其白人妻子妮可·布朗和其男性友人罗纳德·高曼。这起案件不仅是一场普通的刑事案件，更折射出美国社会深层次的种族矛盾。辛普森的辩护律师团队巧妙地利用了种族议题，将案件转化为一场关于种族歧视的公投。最终，辛普森被判无罪释放，这一结果在美国社会引发了巨大争议，也进一步凸显了种族问题的复杂性。
在欧洲，族群矛盾则更多地体现在民粹主义的崛起上。2024年是欧盟机构的换届年，欧洲议会于6月初举行了大选。英、法以及芬兰、葡萄牙、克罗地亚、立陶宛、比利时、保加利亚、奥地利、罗马尼亚等国纷纷举行总统或议会选举。选举结果表明，欧洲的民粹主义持续发展，特别是在德、法、英等大国表现明显。
2024欧洲议会选举后，属于极右翼的三个党团，即欧洲爱国者党团、保守与改革党团、欧洲主权国家党团，合计席位从143席增至187席。其中，欧洲爱国者党团拥有84个席位，是新一届欧洲议会第三大党团。在主要成员国中，德国极右翼政党德国选择党获得了15.6%的选票，是该党迄今获得的最好成绩。法国极右翼国民联盟的得票率是法国总统马克龙所属的复兴党得票率的两倍，成为法国选举的最大赢家，这一结果直接导致马克龙解散国民议会，提前举行议会选举。
在7月4日举行的英国议会大选中，极右翼改革英国党得票率为14.3%，成为英国第三大党。在7月7日举行的法国第二轮国民议会选举中，极右翼政党国民联盟及与之结盟的部分右翼共和党人士共获得143个议席，排名第三，没有一个政党或政党联盟获得议会多数。在11月24日举行的罗马尼亚总统大选中，具有极右民粹色彩的独立候选人杰奥尔杰斯库以22.95%的得票率位居第一，大幅领先进入第二轮角逐。由于杰奥尔杰斯库持“亲俄”立场，反对援助邻国乌克兰，并曾多次严厉批评北约，这一选举结果引发欧盟和美国的震惊，并直接导致罗马尼亚宪法法院宣布这一选举结果无效。
经济困境：族群矛盾的催化剂
人口老龄化与族群矛盾的关联性在欧洲表现得尤为明显。乌克兰危机严重冲击欧洲经济，其影响持续蔓延深化。2024年，欧洲经济继续在低增长甚至无增长、负增长的泥淖中挣扎。2024年，欧元区前三季度GDP分别环比上升0.3%、0.2%和0.4%，预计全年GDP增长仅为0.8%。制造业尤其低迷，大量企业减产、倒闭、外迁。11月21日，欧洲本土最大的锂电池制造商、瑞典企业北伏宣布破产，欧洲经济绿色转型遭遇严重挫折。欧洲最大的经济体德国形势更为严峻，预计2024年德国经济将萎缩0.2%，这将是21世纪以来首次连续两年萎缩。
从未来发展趋势来看，欧盟与美国在经济增长上的差距不但很难弥补，反而可能进一步拉大。一些结构性因素如人口减少、老龄化加重等很难在短时间内改变，另一些能调整的因素对欧盟来说反而可能更为不利。比如投资问题，特别是在数字转型和绿色转型上的投资。欧洲中央银行前行长德拉吉在其《欧盟竞争力报告》中提出，欧盟需要每年至少投资7500亿至8000亿欧元提升其长期竞争力。但欧盟的现实处境将严重制约未来投资。在新冠疫情期间，为了让成员国拥有更大的财政空间，欧盟暂停了《稳定与增长公约》，结果欧盟的公债占国内生产总值比例从2019年时的83.6%上升至2024年初的88.7%，主要经济体财政赤字居高不下。2024年，法国财政赤字预计达GDP的6.1%，公债比则高达112%，这显然不可持续。
2024年，欧盟已经恢复《稳定与增长公约》，多数国家都面临巩固财政的压力，需要将财政赤字控制在3%以下，将公债比控制在60%以下。目前，欧盟27个成员国中已经有21个向欧盟委员会提交了财政巩固措施，计划未来4~7年压减公债和赤字。国际货币基金组织最近将欧元区2025年的经济增长预期调低至1.2%，认为欧盟的财政巩固计划将导致增长率每年降低0.1个百分点。高盛银行认为，从2025年到2027年，欧盟经济增长率将每年降低0.35个百分点。
经济困境为族群矛盾提供了滋生土壤。当经济增长停滞、失业率上升时，民众往往会寻找替罪羊，而外来移民和少数族裔往往成为首当其冲的目标。极右翼民粹主义势力借此机会煽动民族主义情绪，提出排外政策，进一步加剧了社会分裂。
应对挑战：寻找可持续解决方案
面对人口老龄化和族群矛盾双重挑战，各国政府需要采取综合性的应对策略。
在应对人口老龄化方面，可以考虑以下措施：
- 延迟退休年龄：随着人均寿命的延长，适当延迟退休年龄可以缓解劳动力短缺问题
- 提高生育率：通过提供育儿补贴、改善育儿环境等措施鼓励生育
- 引进移民：适度开放移民政策，吸引年轻劳动力补充劳动力市场
- 发展银发经济：开发适合老年人的就业机会和消费市场
- 完善社会保障体系：建立可持续的养老保障制度，确保老年人生活质量
在缓解族群矛盾方面，可以采取以下措施：
- 促进社会融合：通过教育、文化交流等方式增进不同族群之间的理解和包容
- 创造就业机会：通过经济发展和政策引导，为各族群提供平等的就业机会
- 打击极端主义：坚决打击极端主义和仇恨言论，维护社会稳定
- 完善移民政策：制定合理的移民政策，平衡本土居民和外来移民的利益
人口老龄化和族群矛盾是全球面临的重大挑战，需要国际社会共同努力，通过对话和合作寻找解决方案。只有这样，才能构建一个包容、和谐、可持续发展的未来。