重大发现!秦岭海底3.5亿年前的“远古大堡礁”
重大发现!秦岭海底3.5亿年前的“远古大堡礁”
2024年3月底,湖北省地质科学研究院研究团队在十堰市郧西县西北部的郧西大梁地区发现丰富典型的泥盆纪珊瑚化石,这一重大发现为佐证秦岭山脉曾发生海陆变迁事件提供了重要科学实物证据。
重大发现:3.5亿年前的“远古大堡礁”
本次发现的珊瑚化石主要赋存在泥盆纪中晚期的粉晶、细晶灰岩海相地层中,涉及10余种珊瑚类型。湖北省地质科学研究院古生物化石研究中心主任赵璧表示,这些珊瑚化石以复体珊瑚类型为主,显示出大面积古海洋生物礁建造特点。
郧西大梁,又名湖北大梁,是秦岭的重要组成部分,其东西横亘湖北、陕西两省之间,全长60千米,是两省地理、气候的分界线。本次发现的珊瑚化石赋存区面积广大,逾300平方千米,海拔最高达1832米。
揭秘秦岭:从海底到山脉的变迁
这一发现不仅说明秦岭在形成山脉前曾被大片海水淹没,也说明当地曾是古珊瑚在浅海大规模造礁的重要区域。泥盆纪是地球历史上的重要时期,距今4.19亿至3.59亿年,也是地史上最重要的珊瑚造礁期。
赵璧指出,郧西县西北部山区在3.5亿年前是一片“远古的大堡礁”。珊瑚是地球上最古老的海洋生物和最著名的海洋造礁生物之一。这里的珊瑚化石初步观察鉴定,有弯孔珊瑚、阿莱珊瑚、中华分珊瑚等10余种。其中,既有外观为管状、横板相连的床板珊瑚大类,也有隔壁发育、生物细节丰富的四射珊瑚大类;四射珊瑚中,还可以进一步分出泡沫型和双带型。
泥盆纪:地球历史上的关键时期
泥盆纪是地质年代中的一个纪,开始于距今4.16亿年前,结束于3.59亿年前,持续约5700万年。这一时期,地球发生了巨大的地质和生物变迁。
泥盆纪时期,由于早古生代加里东运动的影响,许多地区升起,露出海面成为陆地,古地理面貌与早古生代相比有很大的变化。在生物演化方面,泥盆纪被称为“鱼类的时代”,盾皮鱼、棘鱼等多样化发展,现代硬骨鱼开始出现。同时,裸蕨类植物广泛分布,形成早期森林,为后续的生命演化奠定了基础。
科学价值:为地质研究提供新线索
这一发现不仅揭示了秦岭起源和演化的奥秘,也为探讨泥盆纪时期地球环境变化提供了新的材料和线索。目前,泥盆纪珊瑚化石在湖北其他地区尚未发现,而在整个郧西大梁山脉范围赋存,具有突出的稀有性和典型性。
这一重大发现将进一步推动地质学界对秦岭山脉形成过程的研究,同时也为理解泥盆纪时期的地球环境和生物演化提供了新的视角。