湘西战役：抗日战争正面战场的战略反攻起点
湘西战役：抗日战争正面战场的战略反攻起点
1945年4月，抗日战争进入最后阶段，中国正面战场迎来了一场具有转折意义的重要战役——湘西战役。这场战役不仅是中国军队从防御转入反攻的关键转折点，也是世界反法西斯战争的重要组成部分。
战役背景与起因
1945年，世界反法西斯战争已接近尾声。在欧洲，德军在盟军的强大攻势下节节败退；在太平洋，美军逐渐向日本本土逼近，日军在菲律宾的海陆空主力遭受重大打击。面对日益不利的国际形势，日本侵略者企图通过攻占芷江空军基地，摧毁盟军在华重要空军力量，以延缓战败的命运。
芷江位于湖南省西部，是通往大西南的门户，素有“黔楚咽喉”之称。这里建有美国战略空军最重要的机场之一，不仅囤积了大量军用物资，还是训练部队的重要基地。日军如果占领芷江，不仅能摧毁盟军的空军力量，还能进一步威胁重庆和成都，甚至可能迫使中国政府求和。
战役经过
1945年4月9日，日军第二十军司令官坂西一郎指挥5个师团约8万余人，从多个方向向芷江发起进攻。中国军队在陆军总司令何应钦的统一指挥下，凭借雪峰山的天然屏障，采取诱敌深入、集中优势兵力进行反击的战术。
在战役初期，日军第47、第116师团分4路向第4方面军进攻。中国军队采取逐次阻击的战术，迫使日军攻势受挫。在邵阳西北石马江地区，第100军一部成功阻击日军，使其无法突破防线。在白马山地区，第100军主力与第74军一部协同作战，击退日军进攻。
5月8日，中国军队在中美空军的配合下，向日军发起全线反攻。第74军主力向半江峰以东一线出击，日军3000余人被迫向东突围，遭到第18、第74、第73军和第13师的合力截击。在龙潭铺附近地区，日军残部1000余人被第73、第18军各一部围歼。
在武冈方向，第94军主力由湘黔边境向武阳地区急进，准备夹击进攻的日军。进犯洞口、现江和江口的日军分别向守军发动进攻，经过激烈战斗日军伤亡重大。在放洞地区，第100军主力包围攻击日军，残部700余人向东南突围至白马山附近，被守军围歼一部，残部400余人继续向东突围，到16日全部被歼。
战役结果与战略意义
湘西战役历时近两个月，最终以日军的彻底溃败告终。中国军队共击毙日军12498人，自身也付出了7737名将士牺牲的沉重代价。这场战役的胜利，不仅粉碎了日军攻占芷江空军基地的企图，更标志着中国抗日战争进入战略反攻阶段。
湘西战役的胜利具有重要的战略意义。它不仅是中国正面战场从防御转入反攻的转折点，也是中国军队在美式装备支持下战斗力提升的重要体现。战役的胜利极大地鼓舞了全国军民的士气，加速了日本侵略者的全面崩溃。
历史启示
湘西战役的胜利证明，中国人民在面对外敌入侵时，能够团结一致，奋起反抗。这场战役也再次印证了中国战场作为世界反法西斯战争东方主战场的重要地位。它提醒我们，只有通过和平与合作，才能避免历史悲剧的重演，实现人类社会的持久和平与发展。